王鬆在一家名為“百獸堂”的店鋪前停下腳步。
店裡陳列的並非法器丹藥,而是一排排精致的獸籠,籠中裝著各色靈寵:有巴掌大、能吐火苗的“小火狐”,有背生雙翼、速度奇快的“雲翼兔”,甚至還有一隻蜷縮在角落、渾身長滿鱗片的“縮地蜥”,據說成年後能施展短距離遁地術。
“客官想看點啥?”掌櫃是個精瘦的中年修士,手臂上停著隻羽毛翠綠的鸚鵡,見王鬆進來,鸚鵡竟開口道:“歡迎光臨,靈寵保真!”
王鬆笑著指了指那隻縮地蜥:“這小家夥多少錢?”
“一口價,八百塊下品靈石。”掌櫃搓了搓手,“這可是剛從迷霧沼澤捕來的,野性還沒馴熟,適合有經驗的道友調教。您要是想要溫順點的,那隻‘望月貓’不錯,能夜視,還有不錯的攻擊能力。”
王鬆沒買,隻是閒聊幾句便告辭離開。他發現,越靠近荒雲穀,修士們對靈寵的態度便越平等——不像其他地方隻把靈寵當工具,這裡的修士會給靈寵梳毛、喂特製的靈食,甚至有店鋪專門售賣繡著靈寵圖案的香囊,據說能讓靈寵更親近主人。
路過一處廣場時,王鬆還看到幾個孩童正圍著一隻體型龐大的“踏雪麟駒”嬉鬨。
那麟駒生著雪白的鬃毛,額頭長著半寸長的獨角,本是二階妖獸,此刻卻溫順地低下頭,任由孩童們撫摸它的脖頸,眼角甚至帶著幾分寵溺。
旁邊的婦人笑著解釋:“這是孩子他爹從小養到大,比家裡的人還親呢。”
王鬆看得心頭微動。他一直將蝕靈蟲當作戰力,從未想過“陪伴”這層關係。
或許,這就是荒雲穀能在禦獸一道上獨樹一幟的原因——他們不僅懂馴獸之術,更懂如何與獸共生。
再往前走,便是荒雲穀外圍的“萬獸坪”。
此時距離萬獸宴還有三日,坪上已搭起了無數帳篷,來自各地的修士絡繹不絕,隨處可見牽著靈寵的身影。
有的修士正讓靈寵表演術法吸引圍觀,有的則在帳篷前掛出木牌,寫明“交換靈寵卵”“求購馴獸鞭”,熱鬨非凡。
王鬆找了個角落的空位,剛將帳篷支起來,就見隔壁來了個梳著雙丫髻的小姑娘,懷裡抱著隻毛茸茸的“雪團獸”,見王鬆看過來,小姑娘脆生生道:“前輩也是來參加萬獸宴的嗎?我爹說這次有好多厲害的靈寵呢!”
王鬆笑著點頭,目光落在那隻雪團獸身上——小家夥正睜著烏溜溜的眼睛看他,喉嚨裡發出“呼嚕呼嚕”的聲音,顯得格外親昵。
他摸出一顆從石窪城帶來的野果,遞到雪團獸麵前。小家夥猶豫了一下,小心翼翼地叼過野果,蜷在小姑娘懷裡啃了起來。
“它叫雪球,可聰明了。”小姑娘得意地說,“等萬獸宴開始,我要帶它去看看!”
王鬆心中一笑。看來這萬獸宴,怕是比他想象中還要熱鬨。
他抬頭望向遠處雲霧繚繞的山巒,那裡便是荒雲穀的核心地帶。穀中靈氣蒸騰,隱約能看到無數飛禽走獸的影子在林間穿梭,仿佛一個巨大的靈寵樂園。
“終於到了。”王鬆深吸一口氣,眼中閃過期待。
王鬆在萬獸坪邊緣選了個不起眼的位置紮下帳篷,白天便混在外圍的交易攤位間,像個尋常散修般東看西瞧,實則暗自收集信息。
外圍攤位確實熱鬨,天南地北的修士帶著各自的寶貝彙聚於此,叫賣聲此起彼伏。
有賣靈寵飼料的,攤位前擺著十幾排陶罐,裡麵裝著“妖獸骨粉”“靈花蜜”,甚至還有用三階妖獸精血熬製的“壯骨湯”,據說能讓幼年靈寵快速長身體;
有賣馴獸工具的,鞭子、項圈、哨子樣式各異,其中一款“同心環”引起了王鬆的注意——環身刻滿了契約符文,攤主說隻要讓靈寵戴著環睡三夜,就能加深主仆羈絆,比強行烙印溫和得多。
王鬆看得仔細,發現這裡的交易大多圍繞“養”與“馴”,而非乾元國常見的“殺”與“奪”。
“內場快開了!”不知是誰喊了一聲,原本分散的人流頓時朝著萬獸坪中心湧去。
王鬆也跟著往前挪,遠遠便看到內場的景象——那是一片被法陣籠罩的巨大空地,中央搭著個三丈高的白玉台,台後豎著十幾根獸骨幡旗,上麵掛著虎皮、鷹羽、鱗甲,透著股野性的威嚴。
最顯眼的是空地四周的獸欄,每個欄裡都關著不同的妖獸,有生著雙翼的“風雷豹”,正慢悠悠地踱步,周身卷起細小的旋風;有頭頂獨角的“碧水犀”,趴在水池裡,時不時噴出一道水柱,引得圍觀修士陣陣驚呼。
“瞧見沒?那是荒雲穀今年新馴的‘裂山熊’,據說一拳能打碎萬斤巨石!”
“我更看好東邊那隻‘音波鳥’,叫一聲能震碎煉氣修士的識海,用來攻伐再好不過!”
修士們的議論聲裡滿是讚歎,王鬆卻注意到,那些獸欄的欄杆上都纏著柔軟的靈草,獸欄角落還擺著靈寵們愛吃的食物,顯然不是簡單的關押,更像是精心布置的“展台”。
白玉台上,一個身著綠袍的中年修士走到台前,正是荒雲穀負責此次萬獸宴的執事。
他清了清嗓子,聲音透過法陣傳遍全場:“諸位道友遠道而來,荒雲穀不勝榮幸!今日內場展示,一來是讓大家瞧瞧我穀培育的靈寵,二來也是想與諸位交流馴獸心得——凡是能提出獨到見解的,都能獲得我穀獎勵!”
話音剛落,台下便響起一片歡呼。
王鬆混在人群中,目光掃過那些妖獸,心中漸漸明白——這內場展示哪裡是單純的“推銷”,分明是一場活靈活現的“教學”。
荒雲穀故意將靈寵的習性、能力展露無遺,甚至連它們的弱點都不掩飾,比如那隻風雷豹雖快,卻怕潮濕,欄裡特意放了盆水,它果然遠遠躲著;音波鳥嗓門大,卻對某種紅色漿果毫無抵抗力,正歪著頭啄食攤主遞過去的果子。
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