他在洞穴裡仔細搜索，終於在乾草堆下找到一塊破碎的獸皮，銀色的皮毛上沾著些許黑色的粘液，散發著刺鼻的腥氣，絕非銀月幻空獸所有。
“這是……腐骨瘴的氣息？”王鬆撚起一點粘液，眉頭皺得更緊。
這氣息與猶平那隻毒刺蜻蜓噴吐的瘴氣有些相似，卻更加霸道，顯然來自更厲害的毒物。
難道是被其他妖獸或者修士捷足先登了？
王鬆走出洞穴，望著山穀外連綿的山巒，心裡突然冒出一個念頭：那老者賣給他的地圖，或許不是假的，隻是銀月幻空獸早已不在此處。而那股腐骨瘴的氣息，說不定就是追蹤的線索。
王鬆指尖靈力驟然凝聚，兩道截然不同的法訣同時打出。
奪息術化作一縷灰線，精準纏上那片帶血的獸皮，絲絲縷縷的氣息順著灰線湧入他的神識，勾勒出一道模糊的軌跡；尋血術則引動殘留的血跡泛起紅光，化作一道纖細的血線，朝著山穀外延伸。
兩道術法光芒交織，在半空中彙成一道扭曲的光帶，直指西北方向。
“果然有蹤跡。”王鬆眼神一凝，收起獸皮，循著光帶指引疾追而去。腳下靈力炸開，身形如箭般竄出山穀，隻留下一道淡淡的殘影。
腰間的蝕靈蟲巢微微震顫，似在呼應著前方的氣息，那是屬於獵物的躁動。王鬆知道，這趟追蹤，恐怕不會太順利。
王鬆站在妖骨坊市的街口，看著來來往往的人流，眉頭擰成了疙瘩。
那兩道法術印記在他掌心若隱若現，最終還是被他按了下去——追了大半天，從山穀到荒原，最後竟繞回了起點，彆說銀月幻空獸的蹤跡，連一絲相關的氣息都沒再捕捉到，任誰都會覺得憋屈。
他踢了踢腳下的石子，石子滾了幾圈撞在牆角，像極了他此刻的心情。
回到落腳的客棧，他把自己關在房裡，一連幾天都沒出門。坊市的喧囂從窗縫鑽進來，叫賣聲、討價還價聲，從前覺得熱鬨，此刻卻隻覺得煩躁。
桌上的靈茶涼了又續，續了又涼，他翻遍了從坊市搜羅來的所有消息，指尖劃過一張張泛黃的古籍殘頁，目光掃過一個個攤位的名錄，可關於銀月幻空獸的記載，始終停留在那句“性喜潔，常隱於月華深處”。
“嗬。”王鬆自嘲地笑了聲，將手裡的冊子扔在桌上。原以為抓著點線索就能順藤摸瓜，到頭來還是一場空。
他靠在椅背上，望著窗外飄過的雲，突然覺得有些累——那種明明握著法術印記，卻找不到方向的無力感，比空手而歸更讓人難受。
王鬆正在思考，房門便被輕輕叩響了。三長兩短的節奏，不像是客棧夥計。
更讓他心頭一凜的是，手背上平日裡幾乎無感的追蹤法術印記，竟突然泛起一陣細密的麻癢，像是有活物在皮膚下遊走——這印記是他追蹤銀月幻空獸氣息的，隻有靠近同源氣息時才會有反應。
他壓下訝異，伸手拉開門閂。門外站著的，正是半月前在坊市街角賣獸皮的老嫗。
她依舊穿著那件洗得發白的粗布短褂，手裡挎著個竹籃，籃口蓋著塊藍布，不知裝著什麼。
隻是此刻她臉上的褶子都舒展開了，眼神清亮得不像個普通老人，哪還有當初擺攤時那副佝僂怯懦的模樣。
“道友，彆來無恙啊。”老嫗率先開了口，聲音裡帶著股難以言喻的通透，嘴角笑意更深，“想來我那銀月幻空獸皮，道友用著還順手吧？”
“轟”的一聲，王鬆腦子裡像是有根弦斷了。
半月前他在坊市閒逛，見這老嫗擺攤賣獸皮，其中一張銀月幻空獸皮被當做月狼皮售賣。
他當時還暗自慶幸撿了個大漏，買下後雖覺得過於巧合，卻也沒深究。
此刻聽老嫗一語點破，再聯想到手背上突然異動的法術印記，哪裡還不明白——那哪是什麼撿漏，分明是對方精心設下的局，這老嫗的身份，絕不像表麵看起來那麼簡單。
他定了定神，側身讓出通路，語氣平靜無波：“老人家裡麵請。”
老嫗也不客氣，提著竹籃邁步進門，目光在屋內掃了一圈，最後落在桌案上那堆書籍上，眼神微不可察地動了動。“看來道友已經摸到些門道了。
她走到桌旁坐下，將竹籃往案上一放，“我知道你在找銀月幻空獸，也知道你去過銀月穀了——那裡我故意留了點手段，能知道誰去過。”
王鬆手背的印記還在微微發燙，他盯著老嫗：“前輩到底是……”
“彆叫前輩，擔不起，都是金丹修士叫道友就行。”老嫗擺擺手，掀開竹籃上的藍布，裡麵露出個陶甕，“我呀，就是個普通修士，也需要銀月幻空獸，才出此下策。”
她指了指陶甕，“這裡麵是幻空獸愛喝的晨露，你要是信得過我，我們可合作獵取銀月幻空獸。”
王鬆看著陶甕裡泛著微光的晨露，又摸了摸手背上仍在發燙的印記，突然覺得這趟看似偶然的相遇，或許從一開始，就是場注定的指引。
王鬆解開斂息術，抬手示意老嫗坐下，指尖在茶盞邊緣輕輕摩挲著，目光平靜地落在對方身上。
他沒有立刻回應，隻是給她倒了杯靈茶，氤氳的水汽模糊了他眼底的神色。
老嫗也不急躁，端起茶杯淺啜一口，等著他開口。
半晌，王鬆才緩緩問道：“老人家方才說，做這樣，是為了找人一同獵取銀月幻空獸？”
“正是。”老嫗放下茶杯，語氣懇切，“實不相瞞，我修行的功法到了瓶頸，需銀月幻空獸的內丹調和氣息，這妖獸藏於月華林深處，尋常人根本尋不到蹤跡。我追尋多年，才摸到它們族群的邊緣，可那族群實在龐大，單靠我一人，彆說取內丹，怕是連靠近都難。”
王鬆指尖一頓，沒接話，隻是靜靜聽著。
老嫗見狀，又補充道：“道友或許覺得唐突，可這銀月幻空獸性子烈實力又強，且族群聚居，一頭成年獸便有三階初期的修為。”
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