第576章：預選賽啟與陣火初鳴
次日辰時，淩霄丹會的預選賽如期拉開帷幕。
丹會廣場早已人山人海，東側的十六座比鬥台被修士圍得水泄不通，每座台邊都立著一塊巨大的晶石屏，實時顯示著參賽修士的信息與賠率。廣場中央的丹爐雕塑噴吐出金色的火焰，宣告著比賽正式開始。
牛霸天三人來到7號比鬥台時，台上已有兩名修士正在準備。其中一人身著青風穀服飾，麵容倨傲，正慢條斯理地布置著一座小型聚火陣，陣紋閃爍著淡青色光芒——正是昨日議論中提到的陣法丹師，號牌“36”，修為金仙初期，比牛霸天高出一個小境界。
另一人是位中年女修，號牌“51”，修為半步大羅金仙第八重巔峰，正專注地擦拭著丹爐，爐身刻著細密的丹紋，顯然是位經驗豐富的丹師。
“第一輪預選賽比的是‘速度’，一炷香內煉製出三品療傷丹，品質達標者晉級，超時或品質不足者淘汰。”台邊的裁判高聲宣布規則，同時點燃了一炷白色的香，香霧嫋嫋升起，在空中凝結成計時器。
青風穀修士嗤笑一聲，對女修道：“半步大羅金仙也敢來湊熱鬨？勸你趁早認輸，免得等下出醜。”
女修不為所動，隻是淡淡道：“手底下見真章吧。”
隨著裁判一聲令下，兩人同時動了。青風穀修士率先啟動聚火陣，淡青色的陣紋亮起，將周圍的靈氣彙聚成火團，精準地注入丹爐底部。他的動作行雲流水，顯然對這套陣法極為熟悉，甚至不用分心控火，直接取出藥材投入爐中，雙手快速結印，控製藥材的融合。
女修則穩紮穩打，指尖彈出橙紅色的丹火，火溫不高卻極為穩定，藥材在她手中被分門彆類，按照嚴格的順序投入爐中，每一步都精準得如同教科書。
台下的議論聲此起彼伏：
“青風穀的趙宇果然厲害，聚火陣的效率比普通丹火高太多了！”
“王師姐的‘穩字訣’也不弱啊，她煉製的三品丹藥從沒有失敗過。”
“不好說，趙宇的陣法能省出一半控火時間，說不定能提前完成。”
牛霸天看著台上的對決，混沌心紋仔細分析著兩人的手法。趙宇的陣法確實精妙，聚火、控溫、提純一氣嗬成，但他的丹火過於依賴陣法，自身對火候的細微掌控明顯不足，藥材融合時出現了一絲細微的滯澀。而王師姐雖然速度稍慢，卻將藥材的藥性激發得更為徹底，丹爐中散發出的藥香更加純粹。
“趙宇要輸。”李蘭輕聲道，“他的陣法火溫太平均，無法針對不同藥材調整，最後一味‘續斷草’需要驟升的火溫才能激發活性，他的陣法做不到。”
果然，半炷香後，趙宇的丹爐中傳出一聲輕微的爆鳴，藥香中夾雜著焦糊味。他臉色一變，連忙加大陣法靈力，卻隻是徒勞，最終開爐時，裡麵的丹藥色澤暗沉，邊緣帶著焦痕，顯然是失敗了。
王師姐則在香燃儘前一刻開爐，十二枚圓潤的療傷丹懸浮在空中，丹紋清晰，藥香濃鬱，被裁判評定為“上佳”，成功晉級。
趙宇臉色鐵青，狠狠瞪了王師姐一眼，拂袖下台，路過牛霸天時，腳步頓了頓：“你就是那個半步大羅金仙？等下輪到你，最好彆像剛才那個女人一樣不識抬舉。”
牛霸天懶得理會，隻是專注地看著台上的比試。接下來的幾場對決中，又有三位修士使用了陣法輔助煉丹，其中兩人的手法與趙宇相似，過度依賴陣法而忽略了自身丹術，最終失敗，隻有一位來自器靈閣的修士，將陣法與自身丹火結合得恰到好處，順利晉級。
“73號，牛霸天！76號，錢通！上台！”
終於輪到牛霸天，他的對手竟是錢通！這位黑風幫的少幫主不知何時也來了淩霄城，修為竟已突破到金仙初期，臉上帶著陰惻惻的笑容，顯然沒忘記黑風鎮的恩怨。
“真是冤家路窄啊，牛霸天。”錢通舔了舔嘴唇，眼中閃過一絲狠厲，“在黑風鎮讓你僥幸逃脫，今天就在這裡，讓你嘗嘗身敗名裂的滋味！”
牛霸天麵無表情：“廢話少說，開始吧。”
裁判點燃香，錢通立刻取出一套更為複雜的陣法器具，陣盤、陣旗、陣眼石一應俱全，顯然是有備而來。他一邊布置陣法，一邊冷笑道：“知道我為什麼能突破金仙嗎？因為我得到了骨……咳咳，得到了上古丹經的傳承，今天就讓你見識一下，什麼叫真正的陣法煉丹！”
他的陣法比趙宇的複雜十倍，黑色的陣紋亮起時，周圍的空氣都變得陰冷，丹爐中甚至散發出一絲淡淡的骨族氣息。台下的蘇振南眉頭微蹙，對身邊的長老道：“查一下這個錢通，他的陣法不對勁。”
錢通顯然對自己的陣法極為自信，布陣完畢後，竟閉目養神起來，仿佛勝券在握。牛霸天沒有急於動手，而是從儲物袋裡取出青紋鼎——那座陪伴他多年的破舊丹爐，爐身上的裂紋在陽光下格外顯眼。
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“哈哈哈！就用這種破爛爐子？”錢通像是聽到了天大的笑話，“我看你還是直接認輸吧，免得等下連丹爐都被我的陣法震碎！”
台下也響起一陣哄笑，不少修士都在嘲笑牛霸天的寒酸。隻有張萬霖站在角落，撫須微笑，眼中帶著一絲期待——他認出了青紋鼎上的混沌心紋雛形。