黑風域主城的城門處，人流如織。身著各式服飾的修士往來穿梭，有背著長劍的劍修，有手持法幡的陣修，還有牽著靈獸的禦獸師，每個人身上都散發著或強或弱的靈力波動，空氣中彌漫著濃鬱的靈氣與淡淡的煙火氣。
趙坤帶著牛霸天、林峰以及金紋走到城門口，守城的修士立刻上前查驗身份。這些守城修士修為最低都是半步準神一重初期，為首的隊長更是達到了半步準神三重中期，眼神銳利如鷹，掃視著每一個進城的人，防止異族或可疑人員混入。
“趙兄，許久不見。”守城隊長看到趙坤，臉上露出幾分熟絡的笑意，目光在牛霸天和林峰身上停頓片刻，尤其在金紋身上多停留了一瞬——這隻半步準神二重中期的靈獸氣息沉穩，一看就不是凡品。
“王隊長，今日勞煩了。”趙坤遞過三塊身份令牌，“這兩位是我的朋友，一同來參加修士大賽的。”
王隊長接過令牌，用神識掃過確認無誤後還給幾人，對著牛霸天和林峰點了點頭：“進城吧，最近大賽臨近，城裡魚龍混雜，多加小心。”
穿過高大的城門，城內的景象更加熱鬨。寬闊的街道兩旁，商鋪鱗次櫛比，吆喝聲此起彼伏。有售賣丹藥的丹鋪，櫥窗裡擺放著各色丹藥，瓶身上的靈光晃得人眼暈；有陳列兵器的器閣，牆上掛滿了刀劍斧鉞，每一件都散發著凜冽的靈力；還有專門交易靈獸的獸市，各種奇形怪狀的靈獸被關在特製的籠子裡，發出陣陣嘶吼。
“黑風域主城果然名不虛傳，比落風鎮繁華太多了。”林峰看著眼前的景象，眼中滿是驚歎，他常年在偏遠區域曆練，還是第一次見到如此規模的域主城。
牛霸天則目光沉穩，一邊走一邊觀察著周圍的環境。他注意到街道兩側的建築上都刻著隱蔽的陣紋，這些陣紋相互連接，形成了一張巨大的防護網，顯然是為了應對突發情況。而且往來修士中，不乏半步準神三重後期甚至巔峰的強者，偶爾還能看到準神境界的修士低空掠過，衣袂翻飛間，強大的氣息讓周圍的人下意識避讓。
“牛兄，林兄，我先帶你們去趙家在城裡的彆院落腳，休整一下。”趙坤說道，“離大賽報名截止還有五天，咱們先把住處安頓好，再去報名，順便逛逛主城，熟悉一下環境。”
牛霸天和林峰自然沒有異議，跟著趙坤朝著城東走去。趙家作為主城的老牌家族，彆院坐落在一片靈氣充沛的區域，院子不大但雅致，院內種著幾株散發著靈氣的古木，牆角的石台上還擺放著聚靈陣盤，讓院子裡的靈氣比外界濃鬱數倍。
“你們先住下，我讓人準備些靈食，稍後再帶你們去報名點。”趙坤安排好房間後便離開了，牛霸天和林峰各自回房整理行李，金紋則在院子裡的空地上趴著，時不時用鼻子嗅嗅周圍的花草，顯得有些好奇。
牛霸天回到房間，第一件事便是盤膝坐在玉床上運轉靈力。他剛突破到半步準神三重初期不久，雖然在途中經過兩次戰鬥曆練，但境界還需進一步穩固。他從行囊裡取出一枚李蘭煉製的“固元丹”服下，丹藥入口即化，醇厚的藥力順著經脈流淌，滋養著四肢百骸。他按照修煉功法，引導著靈力在體內循環往複，將每一處經脈都衝刷得更加寬闊，丹田內的靈力也愈發凝練。
半個時辰後，牛霸天收功起身，感受著體內更加沉穩的靈力，滿意地點了點頭。他走到窗邊，看著院子裡的金紋，招手道：“金紋，過來。”
金紋立刻起身跑過來，用腦袋蹭著他的手心。牛霸天拿出一枚妖獸內丹遞過去——這是之前清理異族屍體時繳獲的，蘊含著精純的能量，對靈獸修煉大有裨益。金紋叼過內丹，趴在地上啃了起來，眼中滿是滿足。
這時，門外傳來敲門聲，林峰的聲音響起：“牛兄，趙兄說可以出發去報名了。”
牛霸天應了一聲，帶著金紋走出房間。趙坤已經在院子裡等候，看到他們出來，笑著說：“走吧，報名點設在城主府廣場，這會兒應該有不少人在排隊了。”
三人一獸出了彆院，朝著城主府方向走去。路上，趙坤向兩人介紹著大賽的情況：“這次大賽由城主府和黑風域四大頂尖勢力聯合舉辦，參賽門檻是半步準神一重初期，目前報名人數已經超過五百人。其中不乏熱門選手，比如城主府的少城主慕容浩，他可是半步準神三重巔峰的修為，距離準神境界隻有一步之遙，還有韓家的韓辰，半步準神三重後期，據說在器術上的造詣極高，還有白家的白靈，雖是女子，卻已達到半步準神三重中期，擅長速度與刺殺……”
牛霸天聽到“韓家”二字時，腳步微頓。他想起韓娟，不知這位韓辰與韓娟是否有關聯，但眼下也不便多問，隻是默默記在心裡。
林峰則聽得一臉緊張：“這麼多強者？看來這次大賽想拿到好名次不容易啊。”
“放心，以你半步準神二重後期的修為，再加上一手出神入化的箭術，進前百沒問題。”趙坤拍了拍他的肩膀，又看向牛霸天，“至於牛兄，以你的實力，說不定能衝擊前十，甚至更高。”
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說話間，三人已經來到城主府廣場。廣場上人頭攢動，搭建起的報名台前排起了長長的隊伍。報名台後方，豎著一塊巨大的晶石榜單，上麵實時顯示著已報名選手的名字和修為，最頂端的正是慕容浩的名字，半步準神三重巔峰的字樣格外醒目。
“我們去排隊吧。”趙坤說著，帶著兩人走到隊伍末尾。排隊的間隙，周圍的修士們都在討論著大賽的熱門選手，時不時有人目光掃過牛霸天和金紋，尤其是看到金紋半步準神二重中期的氣息時，眼中露出幾分羨慕。
輪到牛霸天時，負責報名的修士是一位半步準神三重初期的老者，他抬眼看向牛霸天，問道：“姓名，修為，所屬勢力。”
“牛霸天，半步準神三重初期，青風關修士。”牛霸天平靜地回答。
老者聞言，眼中閃過一絲訝異。青風關地處邊境，常年與異族交戰，能從那裡走出半步準神三重初期的修士，倒也難得。他拿出一塊空白的身份令牌，讓牛霸天滴入一滴精血，隨後用神識記錄下他的信息，將令牌遞還：“這是你的參賽令牌，妥善保管，大賽開始前會有靈力通知。”
牛霸天接過令牌，令牌入手冰涼，上麵刻著“牛霸天半步準神三重初期”的字樣，還蘊含著微弱的傳訊陣法。林峰和趙坤也相繼完成報名，林峰的令牌上刻著“林峰半步準神二重後期”，趙坤則是“趙坤半步準神三重中期”。
報完名後，趙坤提議去主城的丹器坊逛逛，那裡是修士們交換資源的好去處，或許能淘到有用的東西。牛霸天正好想看看主城的丹器水平，便點頭同意。
丹器坊位於主城中心區域，是一座三層高的閣樓，外牆由白玉砌成，上麵刻著丹爐與兵器的圖案，靈氣繚繞。走進閣樓，一樓是丹藥交易區，貨架上擺滿了各種丹藥，從最低階的聚氣丹到半步準神境用的破障丹都有。幾個穿著青衣的丹師在櫃台後忙碌，時不時有人拿著藥材來委托煉丹。
牛霸天走到一個丹櫃前，目光落在一瓶“凝神丹”上。這瓶丹藥的品質不錯，達到了上品，但比起李蘭煉製的丹藥，在藥力純度上還是差了一些。他心中暗自感慨，李蘭的丹術在半步準神境的修士中，絕對算得上頂尖。
“牛兄懂丹術？”趙坤見他看得認真，問道。
“略懂一些，身邊有擅長丹術的朋友。”牛霸天沒有多說，轉而走向二樓的器術區。
二樓的器術區比一樓更熱鬨，這裡擺放著各種兵器和陣法材料。有一個攤位前圍了不少人，攤主是個留著山羊胡的老者，正在展示一麵盾牌。這麵盾牌通體黝黑，上麵刻著三道防禦陣紋，散發著半步準神三重初期的靈力波動。
“諸位請看，這‘玄鐵破邪盾’，采用深海玄鐵打造，融入了破邪陣紋，不僅能抵禦物理攻擊，還能削弱邪力，最適合應對異族，隻要八百塊上品靈石！”山羊胡老者高聲吆喝著。
周圍的修士議論紛紛，有人覺得價格太高，有人則在猶豫要不要入手。牛霸天走上前，伸手觸摸了一下盾牌表麵，指尖傳來冰涼堅硬的觸感。他用神識掃過盾牌內部，發現陣紋的刻畫雖然工整，但銜接處有細微的瑕疵，導致靈力運轉不夠流暢。
“這盾牌的陣紋有缺陷，防禦效果最多隻能發揮出八成，不值八百上品靈石。”牛霸天直言道。
山羊胡老者臉色一變，瞪著牛霸天：“小子，你懂什麼？彆在這裡胡說八道，壞我生意！”
“是不是胡說，一試便知。”牛霸天說著，指尖凝聚起一絲半步準神三重初期的靈力，輕輕朝著盾牌表麵點去。按理說，以這盾牌的品級，擋住這絲靈力綽綽有餘，可靈力落下的瞬間，盾牌表麵的陣紋閃爍了一下，竟出現了一絲細微的裂痕。