曾瑤希與袁德基開車來到了郊外。
車窗外的景色逐漸從鋼筋水泥的城市過渡到開闊的田野，金黃的麥浪在風中搖曳，遠處幾間低矮的農舍點綴其間，煙囪裡飄出嫋嫋炊煙。袁德基緊握著方向盤，指節微微發白，目光死死盯著前方那條坑坑窪窪的土路。
“快到了。”他低聲說道，聲音有些乾澀。
曾瑤希沉默地看著窗外，手指無意識地摩挲著手機屏幕——那上麵還顯示著袁質失蹤的新聞。她想起十七年前，袁凡誌的父母跪在靈堂前痛哭的樣子，想起他們變賣家產、搬離城市的背影，想起他們這些年幾乎從不在家族聚會上出現。
車子最終停在一片麥田邊緣的小屋前。屋子很舊，木質的牆壁被風雨侵蝕得斑駁，屋頂的瓦片殘缺不全，但門前的台階卻被擦得很乾淨，旁邊還擺著幾盆開得正盛的野花。
袁德基深吸一口氣，推開車門。
“大哥！”他喊了一聲，聲音在空曠的田野上回蕩。
短暫的寂靜後，木門“吱呀”一聲被推開。一個佝僂著背、皮膚黝黑的中年男人走了出來，手裡還握著一把沾著泥土的鋤頭。他眯起眼睛看向來人，隨即愣住了。
“德基？”他的聲音沙啞而疲憊，像是很久沒有大聲說過話。
袁德基快步走上前，嘴唇顫抖了一下，最終隻是低低地叫了一聲：“……哥。”
袁凡誌的父親——袁德明，緩緩放下鋤頭，目光從弟弟身上移到曾瑤希臉上，又移回來。他的眼神很平靜，卻又像是藏著某種深不見底的哀傷。
“進來吧。”他最終隻是側身讓開了門。
屋內比想象中整潔，雖然家具簡陋，但每一處都被收拾得乾乾淨淨。木桌上擺著一盞煤油燈，旁邊是幾本翻舊了的書。袁凡誌的母親——一個瘦小的女人，正坐在爐灶前燒水，聽到動靜後抬起頭，眼神先是茫然，隨後猛地睜大。
“德基？瑤希？”她的聲音有些發抖，手指緊緊攥著圍裙。
曾瑤希走上前，喉嚨發緊：“嫂子……”
女人站起身，眼眶瞬間紅了，但她隻是低下頭，用圍裙擦了擦手，低聲道：“坐吧，我去泡茶。”
袁德基沒有坐，他站在屋子中央，拳頭攥緊又鬆開，最終艱難地開口：“哥，嫂子……我們這次來，是想問……關於凡誌的事。”
屋內瞬間安靜下來。
袁德明的背似乎更佝僂了一些，他緩緩走到桌前坐下，手指無意識地摩挲著桌麵的木紋。
“凡誌……”他低聲重複著這個名字，像是咀嚼著某種苦澀的東西：“十七年了，你們突然來問這個？”
曾瑤希咬了咬嘴唇：“我們的兒子……袁質，他失蹤了。”
袁凡誌的母親猛地抬頭，手中的茶壺差點摔落。
“而且……”袁德基的聲音更低了：“小質他……和凡誌一樣，有些‘特彆’。”
空氣仿佛凝固了。
袁德明沉默地站起身，從牆角拿起一把鏽跡斑斑的鐵鍬，粗糙的手指在木柄上摩挲了幾下。
“你們先坐著。”他的聲音低沉，眼神卻異常平靜：“有些東西……我埋在地裡很久了。”
說完，他轉身走出屋子，佝僂的背影消失在金黃的麥浪中。
袁凡誌的母親——林秀蘭，輕輕擦了擦眼角，勉強擠出一絲笑容：“來，我帶你們看看凡誌的房間。”
她領著曾瑤希和袁德基穿過狹窄的走廊，推開儘頭的一扇木門。房間很乾淨，仿佛時間在這裡停滯了。床鋪整齊，書桌上擺著幾本翻舊的課本，牆上貼著泛黃的獎狀，窗台上甚至還有一盆早已乾枯的綠植。
最引人注目的是床頭櫃上擺滿的照片——袁凡誌穿著校服站在陽光下微笑，和同學勾肩搭背，在運動會上奔跑……看上去和任何一個普通的高中生沒什麼兩樣。
曾瑤希的指尖微微發抖，她拿起其中一張照片——年輕的袁凡誌正對著鏡頭做鬼臉，而在他身後的嬰兒床上，小小的袁質正揮舞著手腳，似乎被逗得咯咯直笑。
“這是……”她的聲音哽住了。
林秀蘭站在門口，眼神恍惚：“凡誌很喜歡小質，每次放假回來都要逗他玩。”她的手指輕輕撫過另一張照片——袁凡誌在嬰兒袁質麵前誇張地走著太空步，而小嬰兒睜著圓溜溜的眼睛，好奇地盯著他。
“那時候，他還很正常……”林秀蘭低聲呢喃，像是在自言自語。
袁德基的喉嚨滾動了一下，他走到書桌前，發現抽屜微微拉開一條縫。他猶豫了一下，最終還是拉開了它——裡麵靜靜地躺著一本黑色封皮的筆記本。
他翻開第一頁，上麵用潦草的字跡寫著：
“我的表弟出生了，我好喜歡他啊，希望他能成為一個成功的人！我希望他永遠不被欺負、不被歧視(??·???)”
袁德基的手指微微發抖，繼續翻動著那本黑色筆記本。
第二頁的筆跡依然稚嫩，但內容卻已透出一絲異樣：
“今天又有人笑我左撇子了。我討厭他們的眼神。我想把他們的眼珠子挖出來，看看是不是和玻璃珠一樣會滾來滾去。”
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曾瑤希的呼吸一滯，下意識地後退半步。
袁德基的指節握得緊緊的，繼續往後翻。
“大學了，他們還是覺得我怪。李明說我走路像僵屍，我就在想，如果我真的變成僵屍，第一個咬的就是他。他的血會不會是甜的？”
林秀蘭站在門口，臉色蒼白，手指緊緊攥著圍裙，像是早已知道內容，卻仍無法接受。
再往後，筆跡逐漸變得淩厲，內容也越發扭曲：
“我發現自己能讓東西浮起來。一開始是鉛筆，後來是椅子。今天試了試班上的貓……它叫得真好聽，像在唱歌。如果捏碎它的骨頭，聲音會不會更高？”
袁德基猛地合上筆記本，胸口劇烈起伏。
曾瑤希的嘴唇顫抖：“他……他一直這樣？”
林秀蘭的眼淚無聲滑落：“我們……我們以為他隻是想想……直到那天……”
袁德基的手指突然觸到了桌角的一疊紙。他低頭看去，發現那是一幅用蠟筆畫的畫，紙張已經泛黃，邊緣卷曲。
他小心翼翼地抽出來，展開——
畫中的袁凡誌撐著傘，傘麵微微傾斜，為嬰兒車裡的袁質擋住風雨。他的左臉帶著溫柔的笑意，眼睛彎成月牙，嘴角上揚，仿佛在輕聲哄著繈褓中的小表弟。
然而，他的右臉卻扭曲著，眼睛充血，淚水混著血絲從臉頰滑落，嘴角向下撇著，像是在忍受某種無法言說的痛苦。更令人毛骨悚然的是，他的背後插滿了各式各樣的刀——水果刀、鉛筆刀、甚至還有一把鏽跡斑斑的剪刀，刀柄露在外麵，刀刃深深沒入他的身體，卻沒有一滴血流出來。
嬰兒車裡的袁質天真無邪地笑著，小手伸向表哥，完全沒注意到那些刀，也沒看到袁凡誌右臉的痛苦。
曾瑤希的手指輕輕顫抖，蠟筆畫在陽光下泛著陳舊的黃色。她盯著畫中袁凡誌扭曲的半張臉，那些深深插入他背部的刀具，以及嬰兒車裡天真笑著的袁質，一種難以名狀的寒意從脊背爬上來。
她記得那次見麵——袁凡誌的確來看過袁質，但那隻是一次短暫的拜訪，甚至算不上正式的見麵。袁質當時才幾個月大，根本不可能記得他。可這幅畫……卻像是袁凡誌對袁質有著某種執念。
“他……為什麼畫這個？”曾瑤希低聲問道，聲音裡帶著困惑和一絲不安。
林秀蘭的嘴唇微微顫抖，眼淚無聲地滑落。她伸手接過那幅畫，指尖輕輕撫過兒子的筆觸，仿佛能透過紙張感受到他的痛苦。
“凡誌他……總是能看到彆人看不到的東西。”她的聲音很輕，像是在說一個不敢大聲講出來的秘密。
袁德基皺眉：“什麼意思？”
林秀蘭深吸一口氣，似乎在組織語言，但就在這時，屋外傳來沉重的腳步聲。袁德明回來了，他的褲腿上沾著泥土，手裡捧著一個生鏽的鐵盒，上麵還殘留著潮濕的泥土氣息。
“找到了。”他低聲說道，將鐵盒放在桌上，手指微微發抖。
屋內一片寂靜，所有人的目光都聚焦在那個小小的鐵盒上。袁德明沉默地打開它，裡麵是幾張泛黃的照片和一本皮質封麵的日記本。
照片上的袁凡誌站在一個陌生的世界裡——金屬高塔直插雲霄，浮空列車穿梭於玻璃管道中，街道上行走的不是人類，而是機械與血肉混合的怪異生物。他的表情不再是那個扭曲痛苦的少年，而是帶著一種詭異的平靜，甚至……滿足。