袁質在發現腳邊影子扭曲的瞬間，赤瞳驟然收縮，毫不猶豫地低喝一聲：
“分解！”
他的雙腿自膝蓋以下瞬間化為無數細小的光點，整個人失去支撐，卻在即將墜落的刹那，操控空氣中的塵埃與分子，形成一道無形的牽引力，將他猛地拉回同伴身邊。落地的一瞬間，分解的腿部物質重新凝聚，骨骼、肌肉、皮膚在原子層麵迅速重組，恢複如初。
整個過程不過半秒，卻讓林昭然的瞳孔猛然一縮——袁質對自己使用能力時，竟連一絲猶豫都沒有。
“尼克！彆碰那些泡泡！”林昭然厲聲警告，但已經晚了。
惡魔少年早已暴怒衝出，蝠翼展開，藍色瞳孔裡燃燒著戰意，右拳凝聚著暗紫色的魔力，直取萊恩的麵門。然而，他的拳頭剛剛觸及那些漂浮的粉色泡泡——
“轟！轟！轟！”
連環爆炸如煙花般在尼克身上炸開，衝擊波將他狠狠掀飛，撞在螺旋階梯的金屬牆壁上，一口鮮血噴出。他的蝠翼被炸得焦黑，右臂血肉模糊，整個人滑落在地，勉強用尾巴支撐著身體，卻已經站不起來了。
袁質剛想衝過去為尼克治療，赤瞳中閃過一絲焦急。然而，就在他抬手的瞬間，尼克卻自己撐著牆壁站了起來，藍色的瞳孔裡閃過一絲不屑。
“切……這點小傷……”
他甩了甩血肉模糊的右臂，暗紫色的魔力在傷口處流轉，焦黑的皮膚迅速脫落，新的血肉以肉眼可見的速度再生。短短幾秒，他的手臂恢複如初，連一絲疤痕都沒留下。
袁質愣住了。
他這才想起來——尼克最擅長的，就是治愈魔法。
在蒼穹之翼學院時，尼克甚至能瞬間修複撕裂的傷口。可剛才那一瞬間，袁質竟然完全忘了這件事，本能地想要衝過去幫他。
就在這時，萊恩通過尼克腳邊的一處小小的影子瞬間出現在他的身邊，手中漆黑的匕首如毒蛇般刺向尼克的咽喉——
“砰！”
林昭然的銀發在空氣中劃出一道冷光，她的右腿如鞭子般甩出，軍靴狠狠踹在萊恩的側臉上。這一擊的力道之大，直接將萊恩整個人踹飛出去，他的身體在半空中扭曲，卻在即將撞上牆壁的瞬間——
“唰！”
他的身影化作一團暗影，融入了牆角的黑暗。
“小心！”袁質猛地抬頭，赤瞳鎖定莉莉安的方向。
魅魔總管纖細的手指間凝聚著一團妖異的粉光，那光芒如同活物般蠕動，散發著令人作嘔的甜膩氣息。她紅唇微揚，指尖輕輕一彈——
“腐蝕之吻~”
粉光如箭矢般射向林昭然！
袁質的赤瞳驟然迸發出刺目的紅光，他五指張開，指尖泛起細微的量子漣漪——
那些飛射的粉色箭矢在空中猛地一滯，隨即如同被無形的巨手扭轉，瞬間調轉方向，以更快的速度朝莉莉安激射而去！箭矢劃破空氣的尖嘯聲中，袁質的手指輕輕一勾，箭矢的軌跡驟然分裂，其中幾道精準地撞上了漂浮的影子泡泡。
“砰！砰！砰！”
泡泡接連炸裂，內部的暗影能量與粉色腐蝕光碰撞，爆發出刺目的紫黑色光暈。爆炸的衝擊波將螺旋階梯的金屬壁震得扭曲變形，碎片四濺。
莉莉安的瞳孔驟然收縮，紅唇微張，還未來得及反應——
“唰！”
萊恩的身影如鬼魅般從她腳下的陰影中浮現，一把扣住她的手腕，猛地將她拽入影中！粉色的腐蝕箭矢擦著她的發梢掠過，在牆上蝕出數個焦黑的深坑。
影子如潮水般退去，萊恩和莉莉安消失在黑暗中。
還沒等眾人喘口氣，整個螺旋階梯的陰影處突然劇烈蠕動，無數漆黑的影子泡泡如暴雨般噴射而出！這些泡泡比之前的粉色泡泡更加詭異，表麵流淌著瀝青般的粘稠物質，內部隱約可見扭曲的人臉在痛苦掙紮。
“小心！”林昭然指尖火苗暴漲，但火焰觸及影子泡泡的瞬間竟被吞噬殆儘。
凱爾的金色瞳孔驟然收縮，小手猛地按在階梯金屬壁上：“活化！”
令人毛骨悚然的變化發生了——那些飛射的影子泡泡突然在半空中急停，表麵浮現出密密麻麻的尖牙，內部扭曲的人臉發出無聲的尖叫。隨著凱爾小手一揮，這些活化的影子泡泡竟調轉方向，朝著四周的牆壁、天花板瘋狂撞去！
尼克一把拽住凱爾的後領，蝠翼猛地一振，硬生生將男孩提離地麵。他藍色瞳孔緊縮，衝著袁質和林昭然咆哮：
“跑！往上跑！彆回頭！”
話音未落，螺旋階梯的陰影驟然沸騰，無數漆黑的利爪如潮水般從牆壁、台階、天花板的縫隙中瘋狂湧出！那些影子並非物質，而是純粹的能量與黑暗的具現化，袁質的赤瞳死死盯著它們，指尖微顫——
“分解！”
——無效。
影子利爪毫無阻滯地穿過他的能力範圍，像是一團無法被觸碰的噩夢。
“該死！”林昭然咬牙，銀發在氣流中狂舞，她猛地拽住袁質的手腕，拖著他向上狂奔。她的指尖火苗“嗤”地暴漲，烈焰長鞭橫掃，卻隻能將影子逼退一瞬，下一秒，它們便如附骨之疽般再度纏繞上來。
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“咚！”
尼克的尾巴猛地抽碎一隻襲向凱爾的影爪，但更多的黑影從四麵八方湧來，它們像是活物般扭曲、分裂、重組，每一次攻擊都精準地卡在眾人最脆弱的瞬間——
萊恩的聲音從陰影深處傳來，低沉、戲謔，像是毒蛇吐信：
“跑快些啊，小老鼠們……再慢一步，影子就會咬斷你們的腳踝。”
話音剛落，袁質腳下的階梯突然塌陷，一隻巨大的影爪如深淵巨口般張開，猛地咬向他的雙腿！他猛地側身翻滾，赤瞳劇烈收縮，本能地伸手撐地——
“砰！”
影爪擦著他的肩膀掠過，撕開一道深可見骨的傷口，鮮血還未濺出，就被黑暗吞噬殆儘。
林昭然的紅瞳驟然緊縮，她猛地拽住袁質的衣領，硬生生將他拖離影爪的攻擊範圍。她的指尖火苗“唰”地化作烈焰屏障，但影子卻像是享受灼燒一般，緩緩穿透火焰，繼續逼近。
袁質的肺部像被火燒一樣灼痛，雙腿機械地向上奔跑。螺旋階梯仿佛永無止境，每一級台階都在嘲笑他們的徒勞。身後的影子泡泡如附骨之疽，在牆壁上彈跳著緊追不舍，發出令人毛骨悚然的黏膩聲響。
“左邊！”林昭然突然拽住他的手臂，銀發被汗水黏在蒼白的臉頰上。三枚影子泡泡從他們頭頂掠過，撞在前方的欄杆上炸開，瀝青般的物質瞬間腐蝕出臉盆大的缺口。
尼克抱著凱爾從他們身邊掠過，蝠翼邊緣已經殘缺不全。“這破樓到底有多少層——”他的咒罵被新一輪爆炸聲淹沒。活化的金屬殘骸從他們腳底竄起，在凱爾操控下形成臨時盾牌，卻被接踵而至的影子泡泡轟得千瘡百孔。
袁質突然刹住腳步。赤瞳倒映著上方階梯——整段通道正在扭曲變形，無數影爪從金屬接縫處滲出，像等待獵物的捕獸夾。他猛地轉身，雙手按在牆壁上，原子層麵的感知如漣漪般擴散。
“退後！”
他的指尖泛起幽藍光芒，整麵金屬牆突然液化，在量子層麵重組為蜂窩狀的超導結構。襲來的影子泡泡撞上牆麵的瞬間，竟像被磁鐵吸引的鐵屑般詭異地停滯，表麵浮現出紊亂的波紋。
萊恩的聲音從四麵八方傳來，帶著陰冷的戲謔：“我現在所處的世界是沒有一絲一毫光的世界，除了老大外任何人都無法找到我。”
袁質的赤瞳驟然收縮，他猛地抬頭，看向螺旋階梯上方——那裡，黑暗如潮水般湧動，仿佛吞噬了一切光源。
他的赤瞳死死盯著那些扭曲的影爪，額頭滲出細密的汗珠。
“影子……無法分解。”
這個念頭如閃電般劈進他的腦海。
他的能力是操控原子——分解、重組、扭曲物質的本質。但影子是什麼？影子不是物質，不是由原子構成的實體。它是光的缺失，是物體阻擋光線後投射的黑暗。它沒有質量，沒有結構，甚至沒有確切的“存在”。
袁質的赤瞳微微顫動，腦海中突然閃過一道靈光。
——影子……是光的缺失。
——萊恩說他處在‘沒有一絲光的世界’……