柯爾特的話語如同在他腦海中投下了一顆深水炸彈，餘波久久不息。那些關於能量回路、載體材料、意念引導的全新概念，徹底重塑了萊恩對符文，乃至對魔法的認知。白日的失敗不再僅僅是恥辱，更成了一個無比清晰的警示——他缺乏根基，缺乏那驅動一切的源泉。
“凝聚你的漩渦，掌控你的能量，這才是根本。”
這句話猶如烙鐵一般深深地印刻在他的內心深處，他深深地明白，在尚未真正觸及到那股力量的源頭之前，所有關於符文繪製的嘗試都如同空中樓閣一般虛幻不實。
而柯爾特所指引的道路，其第一步便是要達到極致的內視境界，並對自身的意念進行精準的掌控。這意味著他需要將自己的注意力完全集中於內心世界，洞察每一個細微的變化和波動。隻有通過這種深度的內省，他才能夠真正理解和掌握那股隱藏在內心深處的力量。
從那一夜起，萊恩的生活模式發生了微妙而堅定的改變。他依舊每天麵對那堆似乎永無止境的、散發著汙穢氣息的破損皮甲，錘柄的咆哮依舊如同每日準時響起的號角，拆卸、刮擦、分類…這些沉重枯燥的雜役占據了他絕大部分的白天。
但在每一個間隙，每一段被壓縮到極致的碎片時間裡，一場無人知曉的、更加艱苦卓絕的戰鬥正在悄然進行。
當錘柄暫時離開去巡視其他工區時；當午餐後那短暫的、允許片刻喘息的混亂時間裡；甚至在深夜，當營房裡鼾聲四起，他因極度疲憊而無法立刻入睡時——萊恩便會立刻抓住這寶貴的機會。
他再也不需要像之前那樣，為了不引起他人注意而緊閉雙眼了。畢竟，在這個忙碌喧囂的工棚裡，這樣的舉動實在是太過顯眼，很容易就會被人發現。所以，他開始嘗試柯爾特所教導的方法——“屏蔽雜音，極致內視”。
他手中緊握著撬棍，機械般地重複著揮動的動作。每一次撬棍與金屬的撞擊，都會產生一股強大的反震力，沿著手臂傳遞上來。然而，他並沒有被這種身體上的感覺所乾擾，而是將絕大部分的精神意識都集中起來，拚命地向內收縮。
他仿佛與外界的世界隔絕了一般，完全沉浸在自己的內心世界裡。周圍的嘈雜聲、工人們的交談聲、機器的轟鳴聲，都漸漸離他遠去，隻剩下那股從手臂傳來的反震力，成為他與現實世界唯一的聯係。
這比在顛簸的篷車上更加困難。
維修所本身就是一個巨大的能量乾擾場。左手邊熔爐裡燃燒的火焰散發著狂暴而灼熱的能量波動；右手邊處理魔法材料的區域，各種礦物粉末和溶劑散發出尖銳或粘膩的能量氣息；腳下的大地似乎也因深處蘊含的礦脈而傳來沉重、緩慢的脈衝；空氣中更是彌漫著無數雜亂的信息——士兵們殘留的緊張恐懼情緒、破損武器上的殺戮印記、甚至那些待處理皮甲原主人消散前的痛苦與絕望…所有這些都如同無形的觸手，拉扯著他的感知，試圖將他拖入外界能量的混沌海洋。
更不用說那些實實在在的噪音、刺鼻的氣味、以及身體本身因勞累而產生的酸痛抗議。
萊恩感覺自己像是在瀑布底下練習靜坐，必須用儘全部的精神力量，才能抵抗那無時無刻不在衝擊的洪流，為自己爭取到一絲向內探尋的空間。
他回憶著那一閃而過的、溫暖絲線般的感覺。他開始嘗試不再是用“力”去擠壓，而是用“意”去輕柔地“觸摸”，去“傾聽”身體內部那極其微弱的生命流動。如同在喧囂的集市上，努力分辨遠處某一根琴弦被撥動後的細微餘音。
過程痛苦而收效甚微。十次嘗試裡，有九次他根本無法捕捉到任何內在的感覺，意識很快就被外界的乾擾拖拽分散。偶爾有那麼一瞬間，他似乎觸摸到了那縷溫暖，但就如同指尖滑過最細膩的流沙，還來不及感受，便已消失無蹤。
精神上的消耗遠超體力勞動。常常隻是一小會兒的嘗試，就會讓他感到太陽穴突突直跳，頭痛欲裂，注意力難以集中，甚至比連續拆卸幾個小時皮甲還要疲憊。
“喂！豆芽菜！發什麼呆呢！錘柄老爹過來了！”芬恩壓低聲音的提醒常常會將他從那種近乎恍惚的內視狀態中猛地驚醒。萊恩一個激靈，趕緊抓起工具，假裝一直在賣力乾活，心臟卻還在因為精神突然的緊繃而狂跳不止。錘柄那銳利的獨眼掃過，似乎並未發現異常，但萊恩後背卻驚出了一層冷汗。
幾次之後，芬恩也察覺到了他的不對勁。在一次午餐時，他湊過來，咬著黑麵包，含糊地問：“嘿，萊恩，你最近怎麼了？老是魂不守舍的，乾活乾傻了嗎？還是…”他擠擠眼睛，“晚上溜出去找樂子了？”
萊恩苦笑一下，搖了搖頭，胡亂搪塞道：“沒…就是有點累。”
“累是正常的。”另一個年長些的學徒插嘴道，他叫格隆，平時沉默寡言，“這地方就是吃人的磨盤。不過你小子也彆太拚，細水長流，不然身體垮了，錘柄老爹真會把你當垃圾扔出去。”
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萊恩點點頭，心裡卻知道，他的“累”與他們所說的並不完全相同。那是一種精神被反複拉扯、淬煉後的深層疲憊。
但他沒有停止。失敗的初試和柯爾特的點撥，已經將他逼到了絕路，也點燃了他從未有過的執拗。他知道，如果連這第一步都跨不過去，那他永遠隻能呆在這個陰暗的角落，與血汙和鏽蝕為伍，直到像格隆說的那樣，被徹底消耗殆儘，然後像垃圾一樣被丟棄。
他開始更加瘋狂地壓榨自己。甚至在搬運沉重金屬件的時候，在刮擦皮子上厚重汙垢的時候，他都分出一部分心神，嘗試維持那種內視的狀態，嘗試在身體的移動和用力中，依然去感受那縷能量的流動。這導致他好幾次差點失手砸到腳，或者刮刀打滑劃傷自己，引來錘柄更暴躁的嗬斥和同伴們看傻子一樣的目光。
但他不管不顧。他就像一個溺水者，拚命想要抓住那根唯一的救命稻草。
夜晚的練習變得更加專注。當營房徹底被鼾聲和夢囈統治後，他會悄悄坐起，蜷縮在冰冷的牆角，儘量避免吸入那汙濁的空氣，全力對抗著睡眠的誘惑和精神的極度疲憊，一次又一次地沉入那片內心的黑暗，去尋找，去呼喚。
進步是極其緩慢的，慢到幾乎無法察覺。有時他甚至覺得毫無希望，覺得自己所有的努力都是徒勞。但在那些近乎絕望的深夜裡，偶爾，極其偶爾地，他會進入一種奇妙的狀態。
外界的噪音仿佛被一層無形的薄膜隔絕了，變得遙遠而模糊。身體的酸痛和疲憊也暫時消退。他的意識變得異常清晰，卻又極度內斂。在那片寂靜的黑暗之中，那縷溫暖的能量流不再是一閃而過的錯覺，而是如同一條極其纖細、卻真實存在的發光絲線，緩緩地、持續地流淌著。
他能“看”到它蜿蜒的路徑，能模糊地感受到它流淌時細微的節奏。他甚至嘗試著，用全部的意念，極其輕柔地、像引導溪流般，試圖讓它流動得稍微順暢一絲絲，或者稍微改變一點點它那固有的、懶散的流動方向。
這種狀態通常隻能維持短短幾個呼吸的時間，隨之而來的便是精神力的瞬間枯竭和劇烈的頭痛，讓他不得不立刻退出，大口喘氣，渾身被冷汗濕透。
但就是這短暫的成功，卻給了他無與倫比的鼓舞。他真切地感覺到，那力量是存在的，就在他體內！而他，可以通過意誌去觸摸它，去影響它！
這個過程，柯爾特稱之為“意念聚焦”，如同在撥動一根無形無質、卻真實存在的“意念之弦”。每一次成功的撥動，都讓他對自身精神力的掌控精進一分，都讓他離那最終的目標——凝聚魔力漩渦——更近一步。
日子就在這雙重煎熬中一天天過去。萊恩以肉眼可見的速度消瘦下去，眼窩深陷，臉色因為長期睡眠不足和精神透支而顯得有些蒼白。但他那雙總是低垂的眼睛裡，卻時常閃爍出一種越來越專注、越來越明亮的光芒，那是一種找到了明確目標並為之傾儘全力的光芒，與周圍那些麻木疲憊的眼神截然不同。
錘柄似乎也察覺到了他這種變化，雖然依舊沒什麼好臉色，嗬斥也從不減少，但分配給萊恩的、純粹消耗體力的雜活似乎稍微少了一點點或許是芬恩和格隆暗中幫他分擔了些），偶爾看向他的目光裡，那純粹的輕蔑和厭惡似乎也淡了些，多了點難以言喻的審視。
萊恩無暇顧及這些變化。他全部的心神，都係於那根無形的“意念之弦”上，係於體內那縷微弱卻頑強的能量流上。他知道，他正在搭建一座通往新世界的橋梁，每一分意念的凝聚，都是這座橋梁不可或缺的基石。
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