在嘈雜而忙碌的等候區，萊恩像一尊沉默的礁石，靜靜地觀察著周圍由各色人等彙成的喧囂河流。商人的算計、傭兵的粗豪、學者的專注、平民的忐忑…所有這些情緒和能量波動交織在一起，形成一片無形的、混亂的力場。
然而，在這片混沌之中，萊恩那經過錘煉的超凡感知，卻如同最精密的探針，捕捉到了一絲與眾不同的“漣漪”。
那來自於坐在等候區長椅最邊緣的一個身影。
他或者說，她？萊恩無法確定）全身都籠罩在一件寬大的、材質奇特的灰褐色旅行鬥篷裡，兜帽拉得很低，遮住了大部分麵容，隻能隱約看到線條緊繃的下頜和一抹略顯蒼白的膚色。身形看起來並不魁梧，甚至有些纖細，但坐姿卻異常挺直，如同一棵紮根於岩石的孤鬆，散發著一種與周圍環境的喧囂格格不入的沉靜與疏離。
他她身邊沒有任何行李，隻有一柄用同樣質地的灰布仔細包裹的長條狀物事，倚靠在長椅邊，從其形狀長度判斷，極有可能是一柄長劍或法杖。
萊恩的目光在那身影上多停留了幾秒。並非因為他她的低調隱藏，而是在他她的周圍，那原本應該混亂的能量場，卻呈現出一種奇異的穩定和內斂。仿佛所有的聲音、光線和能量流經他她身邊時，都被一種無形的力量悄然撫平、吸收，無法引起絲毫波瀾。
這種控製力，絕非尋常。萊恩甚至無法大致判斷出對方的種族和實力深淺，隻能感覺到一種深沉的、如同古井寒潭般的靜謐。
似乎是感受到了萊恩過於專注的打量，那身影的頭部極其輕微地動了一下。兜帽的陰影下，仿佛有兩道實質般的目光掃過萊恩。
一瞬間，萊恩感到自己的感知力像是撞上了一堵冰冷光滑、無法穿透的牆壁，甚至被微微彈了回來！他心中一驚，立刻下意識地收斂了感知，移開了目光，心臟微微加速跳動。
對方顯然察覺到了他的探查，並且用一種極其高明且克製的方式發出了警告。
萊恩不敢再貿然觀察，但心中已將這個神秘的旅伴標記為“極度危險，不可招惹”的存在。他低下頭，假裝整理自己的行囊，用眼角的餘光留意著。
那個神秘身影在發出無聲的警告後，便再無任何動作，重新恢複了那種絕對的靜止，仿佛與周圍的一切徹底隔絕開來。他她似乎也是等待傳送的旅客之一。
時間就在這種微妙的氛圍中緩緩流逝。終於，大廳內響起了一陣清晰而冰冷的魔法廣播音：
“前往帝都奧克塔維亞中央樞紐的旅客請注意，第七批次傳送即將開始。請所有持有該批次號牌的旅客，立即前往第三號傳送平台區域集合，接受最終檢查與傳送前諭示。重複…”
等候區裡一陣騷動，持有相應號牌的人們紛紛起身。萊恩也拿起行李，跟在人群後麵，走向那巨大的、符文已經開始微微發亮的第三號傳送平台。他注意到，那個神秘的鬥篷身影也站了起來，拿起那柄包裹著的長條物事，默不作聲地融入了人流，動作輕捷而無聲。
第三號傳送平台周圍，已經站立了數名神色嚴肅的帝國法師守衛和一名穿著正式官員服飾、手持金屬記事板的中年男子。平台本身由某種暗色的金屬構成，上麵銘刻著無比複雜、深奧的符文線路，此刻正從邊緣開始，依次發出柔和的白色光芒，如同呼吸般明滅，散發出越來越強烈的空間能量波動。
“第七批次的所有人，聽好！”那名官員提高聲音，壓過現場的嘈雜，他的語氣帶著一種不容置疑的權威和程式化的冷漠，“我是本次傳送的督導官。在登上傳送平台之前，有以下注意事項，每個人必須牢記，這關係到你們的生命安全！”
人群安靜下來，所有人都凝神傾聽。
“第一，身體狀態！”官員的目光掃過眾人，“如有嚴重傷病、心臟病史、近期接受過大型精神魔法或正處於魔力紊亂期的法師，現在立刻退出！傳送過程中的空間壓力和精神負荷不是開玩笑的！現在退出，費用可退一半！一旦登台，後果自負！”
人群中一陣輕微的騷動，但沒有人站出來。
“第二，精神力要求！”官員繼續道，語氣嚴厲，“傳送過程中，可能會產生強烈的精神幻象和時空錯亂感。務必保持心神鎮定，緊守意識核心！不要試圖去理解你‘看’到的東西，那會讓你精神崩潰！尤其是第一次接受傳送的人，做好心理準備！”
萊恩聞言，心中微微一緊，暗自深呼吸，開始默念柯爾特教導的冥想口訣，穩定心神。
“第三，空間眩暈與不適感！”官員的聲音刻板而快速，“百分之九十的人會在傳送結束後感到不同程度的頭暈、惡心、嘔吐、短暫方向感喪失，這是正常現象，通常幾分鐘到幾小時內會自行緩解。平台邊緣備有清潔袋，需要請自取，保持平台清潔！”
幾個看起來像是第一次傳送的人臉色已經開始有些發白。
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“第四，也是最重要的一點！”官員的語氣加重，“傳送過程中，絕對，絕對，絕對不要試圖調動自身魔力或使用任何魔法物品！你們的任何能量乾擾，都可能導致不可預測的空間偏差，輕則被拋到未知坐標，重則引發空間亂流，所有人一起玩完！有任何魔法防護或恒定效果，現在立刻向我報告！”
他的目光如同鷹隼般掃視著人群。有幾個法師模樣的人舉手示意，彙報了自己身上恒定的低階防護法術。官員讓旁邊的法師守衛上前進行了記錄和評估，確認能量穩定且微弱後，才點頭放行。
萊恩也仔細內視自身，確保魔力漩渦平穩運轉，沒有任何主動施法的傾向。
“最後，傳送完成後，聽從目的地守衛的指揮，有序離開平台，不要逗留！”官員合上了手中的記事板，“現在，依次登台，站在白色的光圈內，不要觸碰任何符文線路！等待最終指令！”
人群開始緩慢而有序地登上傳送平台。平台很大，足以容納上百人。萊恩跟著走了上去，腳下傳來金屬冰冷的觸感。他按照指示，找了一個靠近中心區域、看起來相對穩定的白色光圈站定。
他下意識地用餘光尋找那個神秘的鬥篷客，發現他她站在平台的一個角落，與其他人都保持著一定的距離，依舊沉默得像一塊石頭，仿佛對即將到來的傳送毫無感覺。
萊恩收回目光，深吸一口氣。空氣中臭氧的味道更加濃鬱，空間能量的嗡鳴聲越來越響，震得人耳膜發癢，皮膚甚至能感覺到細微的麻刺感。
緊張，不可避免。畢竟這是第一次體驗如此超遠距離的空間傳送。
但更多的，是期待。
對帝都奧克塔維亞的期待，對更廣闊世界的期待，對未知旅程的期待。
他握緊了拳頭，又緩緩鬆開，努力讓身體和精神都放鬆下來，準備迎接那前所未有的體驗。
督導官和法師守衛最後檢查了一遍平台和所有人，確認無誤後，迅速退到了平台之外的安全區域。
督導官舉起一隻手，手中握著一枚發出強光的晶石。
“傳送倒計時！十、九、八…”
宏大的吟唱聲從四周響起，那是數名高階法師同時在引導法陣！
平台上的符文猛地亮起，光芒刺目！
整個空間開始劇烈扭曲、震顫！
“…三、二、一！啟動！”
強光吞噬了一切。
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