組隊風波塵埃落定，接下來的三天，所有人都在緊張地進行出發前的最後準備。
學院統一發放了基礎物資：每人兩套厚實的、附有基礎【清潔】和【耐磨】符文的灰色製式法師袍具有一定的物理和能量防護力），一根標準型號的、能增幅基礎法術效果的柞木魔杖，一個裝滿清水和壓縮軍糧的行軍背包，一份簡易的灰岩界生存手冊，以及一個急救包。
萊恩領到自己的裝備後，仔細檢查了一遍。法袍的符文繪製標準，但材料一般；魔杖的導魔性中規中矩，勉強夠用；急救包裡的東西也隻是最基礎的配置。
“真是夠‘基礎’的。”艾倫掂量著分發下來的訓練闊劍非開刃），撇了撇嘴，“這玩意砍柴都嫌鈍，到了前線得自己想辦法弄把好的。”
維克多和他的跟班們則對這批製式裝備一臉嫌棄，他們顯然自有準備。維克多從自己的儲物戒指裡拿出了一件做工精良、閃爍著柔和魔法光暈的深藍色法袍，一根鑲嵌著藍寶石的銀質魔杖，以及好幾瓶一看就價值不菲的各類藥劑。
“哼，平民的破爛。”他低聲嘟囔了一句，但還是把製式裝備收了起來，以備不時之需。
萊恩沒有理會他。他清點了一下自己僅剩不多的積蓄——柯爾特給的、子爵賞賜的以及平時節省下來的。然後，他毫不猶豫地走進了學院的煉金工坊和銘文材料商店。
他沒有購買華麗的法杖或強大的魔法物品，那遠遠超出他的預算。他購買的，是一整套高品質的便攜式銘文雕刻工具包括幾根不同材質的特製探針筆、微型銼刀、能量引導針），數種高效能的導能銀漆和修複合劑，以及一些應對常見能量腐蝕和物理破損的專用修補材料。他還額外購買了一些優質的繃帶、消毒藥劑和中和常見毒素的藥粉，補充進急救包。
“嘿，萊恩，你不買點護身符或者攻擊卷軸嗎？”艾倫看他買的全是修理和醫療用品，忍不住問道。
萊恩將新買的工具小心地收進一個特製的防水皮套裡，搖了搖頭：“那些東西昂貴且是一次性的。而這些東西，”他拍了拍工具包，“隻要運用得當，能讓我們小隊的裝備始終保持良好狀態，這比一兩個攻擊法術更重要。在前線，一件突然失效的盔甲或者武器，可能比一個敵人更致命。”
莉莉讚同地點點頭：“萊恩說得對。穩定的後勤支持是生存的基礎。我的資金也大部分用來購買額外的施法材料和一些用於布置預警法陣的組件了。”
維克多在一旁聽著，雖然沒說話，但眼神中那絲慣有的輕蔑似乎減少了一分。他或許傲慢，但並非蠢貨，深知萊恩所說的重要性。他甚至私下又檢查了一遍自己那件高級法袍上的防護符文是否完好。
出發前的夜晚，氣氛凝重而期待。
萊恩在自己的宿舍裡他偶爾還會回“沉睡法師”旅店，但學院宿舍更方便）最後一次清點行李：製式裝備、自購的工具和材料、幾本重要的筆記包括莉莉整理的理論精要和博格教授給的一些資料）、那枚藏得極深的深淵結晶碎片他猶豫再三，還是決定帶上，或許在極端環境下能……不，絕不能依賴它），以及一些個人物品。
艾倫在一旁興奮地擦拭著一把終於搞到的開刃戰斧，寒光閃閃。莉莉則在仔細檢查她的法術書和材料包，口中默念著咒語。維克多和他的跟班在隔壁房間，似乎也在進行最後的準備。
萊恩躺倒在床上，望著天花板。緊張是必然的，那是一片完全未知、充滿危險的疆域。但更多的是一種躍躍欲試的衝動。課堂上的學習、維修所的努力、圖書館的苦讀……一切的一切，似乎都是為了即將到來的實戰檢驗。
出發當日清晨，所有參與曆練的一年級學徒在學院中央傳送廣場集結。空氣中彌漫著一種混合了緊張、興奮與離愁彆緒的複雜氣息。家世優渥的學員們與前來送行的家族成員或管家做著最後的道彆，叮囑聲、鼓勵聲不絕於耳。而像萊恩、莉莉這樣無人送行的，則默默檢查著自己的行李，或是與隊友進行最後的確認。
萊恩的小隊成員站在一起，氣氛略顯微妙。艾倫興奮地摩挲著他的新戰斧，一副迫不及待的樣子；莉莉再次清點著她的材料包，嘴唇微動，默記著幾個關鍵防護咒語的音節；維克多·馮·海森伯格則一臉矜持地站在稍遠些的地方，他那兩個跟班亦步亦趨，三人都穿著自備的、光鮮亮麗的魔法裝備，與周圍的製式灰袍格格不入。
“都檢查一下必備物品，尤其是學院分發的那枚定位護符，絕對不能遺失。”萊恩作為事實上的小隊協調者雖然並未正式命名隊長），出聲提醒道。那枚簡陋的金屬護符是遭遇極端危險時求救和確保能被傳送回來的關鍵。
“早就戴好了。”艾倫拍了拍胸口。
“嗯。”莉莉點頭。
維克多隻是淡淡地“嗯”了一聲，算是回應。
小主，這個章節後麵還有哦，請點擊下一頁繼續閱讀，後麵更精彩！
這時，幾位負責帶隊的高階講師和數名表情冷硬、身著帝國軍服的法師走了過來，他們是此次傳送的引導者和護衛。為首的是一位麵容嚴肅、眼神銳利如鷹的高階法師，他掃視了一圈鴉雀無聲的學員們，聲音洪亮而毫無波動：
“諸位，你們即將踏上的，是帝國開拓疆土、抵禦外敵的前線——灰岩界。那裡不是學院溫室，沒有第二次機會。一切行動，必須絕對服從鐵砧堡壘指揮官和隨隊導師的命令！牢記你們的任務：支援、見習、生存！現在，以小隊為單位，按序進入傳送法陣！”
廣場地麵之上，一個巨大無比、結構極其複雜的複合型傳送法陣早已被激活。無數深奧的符文在地麵上閃爍著刺眼的藍色光芒，構成層層疊疊的同心圓和幾何圖案，磅礴的能量在其中奔流湧動，發出低沉的嗡鳴聲，連空氣都因這巨大的能量而微微扭曲。這絕非萊恩之前經曆過的、從風鈴鎮到黑鐵堡那種小規模傳送陣可比，這是用於大規模軍隊投送的戰略級設施！
“哇哦……”艾倫張大了嘴巴，被這宏大的景象所震撼。
莉莉下意識地握緊了魔杖，臉色有些發白。
就連維克多，也收斂了那副傲慢神態，眼神變得凝重起來。
萊恩深吸一口氣，感受著那幾乎令人窒息的能量威壓。他體內的魔力漩渦似乎都受到牽引，微微加速旋轉起來。他的超凡感知在此刻反而成了一種負擔，那洶湧的能量流在他感知中如同咆哮的海洋，讓他頭暈目眩。他急忙運用起柯爾特和莉莉教導的冥想技巧，努力穩定心神，屏蔽掉部分過於強烈的外部能量乾擾。
“跟上！”萊恩低聲對隊友們說，率先按照指示，踏入了法陣邊緣指定的區域。冰冷而強大的能量瞬間包裹了他的雙腳，帶來一種輕微的麻痹感。