“快！動作快！擔架穩一點！”卡爾文中尉的低吼在狹窄的岩縫中回蕩，壓過了傷員痛苦的呻吟和眾人粗重的喘息。兩名重傷員被迅速但儘量平穩地抬上簡易擔架，那名獨眼隊長也被兩名士兵攙扶起來。東麵傳來的、越來越清晰的沉重腳步聲和隱約的火光，如同催命的鼓點，敲打在每個人的心上。
每一秒都彌足珍貴。必須在大股獸人合圍之前，沿著陡峭的崖壁撤離這死亡峽穀。
老兵們展現出了極高的戰鬥素養，無需過多命令，自動分成兩組：一組在前方開路，一組斷後，將傷員和學徒們保護在中間。艾倫緊握著戰斧，守在萊恩和莉莉身邊，銅鈴大的眼睛警惕地掃視著每一個陰影角落。維克多和他的跟班臉色蒼白，但也知道生死攸關，緊緊跟著隊伍。
萊恩最後看了一眼那幾名永遠留在這裡的偵察兵遺體，心中默哀一秒，隨即強迫自己收回目光。他深吸一口氣，努力平複因剛才急救而劇烈消耗的精神力，準備再次將感知擴展到最大，為撤離路線預警。
然而，就在他的感知力如同水銀般向四周蔓延，掃過剛才爆發遭遇戰的區域時，一股極其異常的能量殘留，猛地刺痛了他的神經！
這股能量殘留與他之前感知到的所有獸人的狂暴能量都截然不同。它更加陰冷、晦澀、帶著一種令人極其不適的扭曲感和腐朽感。它並非單純的力量，更像是一種……褻瀆生命的汙染。殘留的能量如同粘稠的蛛網，主要附著在那些被殺死的獸人屍體上，尤其是那個被萊恩用【閃光術】致盲後由老兵斬殺的小頭目身上最為濃鬱。
這股能量的性質，讓他瞬間聯想到了在黑鐵堡時，從那些被深淵氣息汙染的魔物身上感受到的、以及那枚危險結晶碎片散發出的那種令人作嘔的感覺，雖然並非同源，卻有著某種相似的、對自然秩序的扭曲特性！
更重要的是，這股殘留能量的“新鮮度”極高！它正在快速消散，但以這種消散速度反推，它存在於此處的時間，絕對不會超過十分鐘！
一個名詞如同冰錐般刺入萊恩的腦海——
獸人薩滿！
隻有那些溝通著混亂邪力、掌握著詭異巫術的獸人薩滿，才會留下如此鮮明而惡毒的能量簽名）！
而一個薩滿，絕不可能單獨行動。它必然身處在一個相當規模的獸人戰團之中，並且地位崇高！
萊恩的瞳孔驟然收縮，一股寒意從脊椎直衝頭頂。他之前的判斷隻對了一半——獸人主力確實是剛到位不久，但它們並非“尚未完全就緒”，而是……派出了薩滿和一小股精銳先行布置了什麼，大部隊很可能就在附近，甚至可能正在薩滿的某種法術指引下，加速向這裡回援！剛才的遭遇戰和傷員搬運的動靜，無疑已經徹底暴露了他們！
“中尉！”萊恩的聲音因為急切而顯得有些尖銳，他猛地拉住正要指揮隊伍前進的卡爾文。
“又怎麼了？！”卡爾文中尉猛地回頭，語氣帶著焦躁，東麵的聲響越來越近了。
“不對！我們之前的判斷有誤！”萊恩語速極快，指向那些獸人屍體，“那裡有薩滿的能量殘留！非常新鮮！它們不是沒準備好，是薩滿剛剛在這裡完成了某種儀式或者布置，大部隊很可能就在附近，正在趕回來！我們剛才的戰鬥，可能正好撞破了它們的某種計劃！”
“薩滿？！”卡爾文中尉的臉色瞬間變得無比難看。作為一個前線軍官，他太清楚一個獸人薩滿出現在戰場上意味著什麼——那意味著更難纏的敵人、詭異的巫術、強化的獸人、以及各種防不勝防的邪惡手段！
萊恩急切地繼續道：“而且，這股能量殘留的性質……非常邪惡，帶著很強的腐蝕性。我懷疑它們的目的不僅僅是伏擊巡邏隊那麼簡單！我們必須立刻撤退！不能再有任何耽擱！否則一旦被擁有薩滿的主力纏上，在峽穀這種地形，我們絕對無法全身而退，更彆說帶上傷員了！”
他的分析基於能量感知，聽起來有些玄乎，但卻完美解釋了為什麼獸人主力沒有第一時間出現，以及那股令人不安的、硫磺腐敗的甜膩氣味的來源——很可能就與薩滿的邪惡法術有關！
卡爾文中尉隻猶豫了不到半秒鐘。萊恩之前的精準判斷已經贏得了他的信任，而“薩滿”這個詞更是觸動了他最敏感的神經。他寧可信其有，不可信其無！
“放棄所有不必要的裝備！輕裝！全速撤退！”中尉當機立斷，發出了新的、更加嚴厲的命令，“前隊變後隊！原路返回！用最快速度爬上懸崖！快！快！快！”
沒有任何人質疑。老兵們立刻扔掉了部分負重，抬擔架的人咬緊牙關，爆發出最大的力量。隊伍如同被鞭子抽打一般，猛地轉向，向著來時的崖壁方向狂奔而去！
幾乎就在他們離開岩縫後不到一分鐘！
咚！！咚！！咚！！
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沉重、狂暴、遠比之前更加響亮的戰鼓聲，如同雷鳴般從東麵峽穀深處轟然傳來，其中似乎還夾雜著某種尖銳的、非人的嘶嚎聲！大片晃動的火把光芒將遠處的崖壁映照得一片通紅，隱約可見無數高大猙獰的身影正如潮水般湧來！
獸人主力，到了！
而它們的目標，顯然不僅僅是那幾名被困的偵察兵殘部了。
萊恩回頭望了一眼那如同地獄之火般湧來的光芒，以及空氣中驟然加劇的、令人窒息的邪惡能量波動，心臟狂跳。
卡爾文中尉“全速撤退”的命令如同燒紅的烙鐵，燙得每個人都不顧一切地行動起來。求生的本能壓倒了疲憊，腎上腺素在血管裡瘋狂奔流。擔架上的重傷員被死死固定，士兵們兩人一組，吼著號子，爆發出驚人的力量，抬著擔架在崎嶇不平的穀底發足狂奔。那名獨眼隊長被一名壯碩的老兵幾乎半扛在肩上，踉蹌著前進。
咚！咚！咚！
身後那狂暴的戰鼓聲越來越近，如同敲擊在每個人的後腦勺上，伴隨著無數獸人粗野的咆哮和座狼的嗥叫，混合成一股令人膽寒的聲浪，在狹窄的峽穀中反複回蕩、放大，震得人心神欲裂。東麵的火光也越來越亮，將扭曲的崖壁投影拉得老長，如同張牙舞爪的惡魔。
“快！快！再快一點！”卡爾文中尉一邊奔跑，一邊聲嘶力竭地催促，他的眼睛因為焦急和壓力布滿了血絲。
然而，帶著重傷員在如此複雜的地形下全速撤退，談何容易？速度根本快不起來。每一次顛簸都讓擔架上的傷員發出痛苦的悶哼，碎石和濕滑的苔蘚不斷阻礙著腳步。
“這樣不行！會被追上的！”艾倫焦急地大吼，他一邊跑一邊不斷回頭，仿佛已經能看到綠皮潮水湧來的場景。
“走左邊！那條縫隙更窄，能稍微阻滯他們的大體型！”萊恩的聲音在一片混亂中響起，異常冷靜。他閉著眼睛，大部分心神都沉浸在感知中，腳步卻絲毫不停。他不僅要感知後方追兵的精確距離和速度，更要像之前探路一樣，為整個隊伍選擇最優、也是最安全的撤退路徑！
在他的“能量視野”中，後方那團龐大、暴戾、並且纏繞著薩滿邪惡能量的獸人主力，正如同饑餓的狼群般高速逼近。而前方的地形則化為了明暗交織的能量圖譜。
“前方三十米，右側有落石風險，靠左走！”
“避開那片水窪，下麵有深坑！”
“這條岔路！走右邊！左邊能量殘留顯示是死胡同，而且有……陷阱的能量波動！”他敏銳地捕捉到左側通道入口處極其微弱的、與薩滿邪惡能量同源的觸發式法術陷阱，立刻出聲警告。