正月二十八，黎明前的黑暗籠罩著臨安城外的一片荒廢村落。陳宇帶著特務排的十二名精銳，潛伏在約定的接頭地點——一座破敗的土地廟附近。寒風呼嘯，每個人的神經都緊繃著，手指不離扳機。
“大隊長，會不會是圈套？”特務排長低聲問道，眼睛警惕地掃視著四周。
陳宇看了看懷表，指針指向淩晨四點：“再等一刻鐘。如果沒人來，我們立即撤退。”
就在此時，遠處傳來汽車引擎的轟鳴聲。兩輛日軍卡車沿著泥濘的土路緩緩駛來，在土地廟前停下。從副駕駛位跳下一個穿著中式長衫的中年人，正是之前那個“王商人”。
“陳大隊長，久等了。”王商人拱手道，“為保密起見，請各位委屈一下，藏進卡車裡。車上已經準備了麻袋和貨物作為掩護。”
陳宇目光銳利地盯著他：“我們要去何處？”
“臨安城內，憲兵隊駐地。高橋大佐已經從杭州趕來，正在那裡等候。”
陳宇稍作沉吟，向特務排的人使了個眼色。特務排的戰士們迅速而有序地爬上卡車，藏身在堆積如山的麻袋和木箱之間。陳宇則被請到第二輛卡車的駕駛室，與王商人同坐。
卡車在顛簸的道路上行駛，陳宇透過車窗觀察著外麵的情況。越接近臨安縣城，日軍的哨卡越多，但這兩輛卡車似乎已經提前打點好，一路暢通無阻。
“看來你們準備得很充分。”陳宇淡淡地說。
王商人笑了笑：“高橋大佐非常重視這次會麵，一切都已經安排妥當。”
卡車最終駛入臨安縣城，穿過冷清的街道，直接開進了位於城西的日軍憲兵隊大院。厚重的鐵門在車後緩緩關閉，發出沉悶的聲響。
當陳宇從卡車上下來時，一名身著日軍大佐軍服、戴金邊眼鏡的中年軍官已經在院子裡等候。他身材不高，但目光銳利，正是杭州憲兵隊的高橋大佐。
“陳大隊長，久仰大名。”高橋用流利的中文說道，微微欠身，“感謝您冒著風險前來。”
陳宇回以軍禮：“高橋大佐客氣了。不知今日邀陳某前來，所為何事？”
高橋微微一笑：“裡麵請，我們詳細談。”
兩人走進一間日式風格的會客室，榻榻米上已經擺好了茶具。高橋親手為陳宇斟茶，舉止優雅，完全不像是戰場上廝殺的鐵血軍人。
“陳大隊長，我就直說了。”高橋放下茶壺，“皇軍非常欣賞您的軍事才能，希望與您合作。隻要您願意率部歸順，臨安警備團團長一職虛位以待，另有五百兩黃金作為見麵禮。”
陳宇端起茶杯，輕輕吹了口氣：“高橋大佐，明人不說暗話。臨安除了縣城是日軍占領，周圍都是中國軍隊，我帶領隊伍能不能安全到達都是問題。即便到了，又如何在此立足？更何況，我部曾伏擊120聯隊，打死數百120聯隊的人，而目前駐防臨安的正是120聯隊的部隊。日後難免遭到報複。”
他放下茶杯，目光直視高橋：“到時候，你們許諾的金條，我恐怕有命拿，沒命花啊。”
高橋聞言，不但沒有生氣，反而笑了起來：“陳大隊長果然快人快語。那麼，我也有個提議——貴部不必公開投效日軍，我們可以進行秘密合作。”
陳宇眉頭微挑：“秘密合作？”
“正是。”高橋向前傾身，“您隻需向日軍提供情報，我們還可以進行物資交換的合作。作為回報，皇軍可以配合您臨安縣城，這樣你不僅可以得到大大的金錢，還是收複臨安的功臣。”
陳宇心中一震，這完全出乎他的意料：“願聞其詳。”
高橋詳細解釋道：“駐防臨安的120聯隊大隊將被調往德清，屆時臨安隻有憲兵隊的一個中隊和保安隊的一個連。貴部可以假裝進攻，憲兵隊會順勢撤退。那個保安隊，您也可以順勢收編，以後臨安就是我們合作的模範區，物資交換、人員流通都可以在臨安進行。”
陳宇腦中飛速思考著這個提議。臨安縣城地理位置極佳，進可攻退可守，若能占據此地，對他的部隊發展極為有利。但他表麵上仍保持謹慎：“這個計劃聽起來不錯，但貴方如何保證不會出爾反爾？”
高橋從懷中取出一份文件：“華中派遣軍司令部已經批準了這個計劃。不過，作為誠意，陳大隊長需要先提供一份有分量的情報，待憲兵司令部確認真實性後，我們才能開始行動。”
陳宇接過文件，仔細閱讀。這是一份正式的日文命令，內容與高橋所說一致，蓋有華中派遣軍司令部的印章。
“我需要考慮一下。”陳宇將文件遞回。
“當然。”高橋點頭，“不過在此之前，我有個問題——陳大隊長對未來有何打算？難道甘願永遠在山區打遊擊嗎，陳大隊長也是軍隊精英了，在145師和忠義救國軍受到的排擠還不夠嗎？”
陳宇微微一笑：“看來高橋君對我的資料收集得很詳細啊，中國人有句古話，寧為雞頭，不為鳳尾。我在自己的地盤上當土皇帝，豈不比為他人賣命來得自在？”