今年的冬天仿佛來得格外早，才進臘月，浙西山區的寒風就已刺骨。這日午後，陳宇正在司令部對著地圖研究防務，窗外光禿的樹枝在風中搖曳，投下斑駁的影子。衛兵敲門報告，聲音中帶著幾分欣喜：支隊長，第三大大隊長周雲翔傷愈歸隊了！
陳宇聞言大喜，立即放下手中的鉛筆，親自出門迎接。隻見周雲翔站在院子裡，雖然麵色還有些蒼白，左臂吊著繃帶，但身板挺得筆直，眼神中透著堅毅。見到陳宇，他鄭重地敬了個軍禮，聲音洪亮：支隊長，周雲翔歸隊！
好！好！回來得正是時候！陳宇連連拍著他的肩膀，感受到手下軍裝下尚未完全愈合的傷疤，傷都好了嗎？怎麼不多休養些時日？
躺不住了。周雲翔露出難得的笑容，聽說部隊最近打了幾場勝仗，我再躺下去，功勞都要被兄弟們搶光了。
當晚，陳宇秘密召集周雲翔和化名進入三大隊的浙西特委人員開會。司令部的小會議室裡，油燈搖曳，幾個人的影子在牆壁上晃動，氣氛凝重而隱秘。
今天找大家來，是想商討三大隊的發展方向。陳宇開門見山，手指在地圖上劃過，現在我們十九支隊近兩千人集中在臨安這麼個小縣城，兵員緊張，糧食補給全部依靠後方輸送，嚴重限製了部隊的發展壯大。
徐道珍點頭讚同，他推了推眼鏡：支隊長說得對。部隊要想壯大，必須走出去發展。臨安這塊地方太小，養不起太多兵力。
我有個建議。陳宇的手指停在德清方向上，三大隊往北麵的德清境內發展。那裡有朱希部隊在莫乾山地區休整，你們完全可以合並壯大。德清地處要衝，若是能在那裡站住腳，，就可以前出北麵的吳興，東進嘉興等地，一下局麵就打開了。
周雲翔凝視著地圖，眉頭微皺：可是德清情況複雜，日本人占領著縣城，周邊還有各色武裝盤踞。保安團、忠義救國軍三支隊、遊擊隊，各方勢力犬牙交錯...
正因為複雜，才需要你們這樣的精銳部隊去打開局麵。陳宇意味深長地說，目光掃過在場的每一個人，另外，我在屯溪見到了新四軍第一支隊的陳毅司令，並且和他共進晚餐，深入交流了我們目前的發展情況。
眾人聞言都是一震，互相交換著眼神。陳宇繼續道：陳司令對我們與特委的合作表示讚賞，而且明確表示，以後我們需要什麼幫助，可以通過你們特委的同誌轉達。新四軍願意與我們建立更加密切的合作關係。
他停頓了一下，語氣轉為嚴肅：但是，忠義救國軍總部已經下達嚴令，要求加強防共工作。你們在德清活動，一定要格外謹慎，千萬不能暴露身份。這是關係到部隊存亡的大事。
會議一直持續到深夜。確定了發展方向後，三大隊開始緊鑼密鼓地準備出征事宜。雖然隻有四百多人，但士氣高昂，特彆是那些由特委輸送的新兵，個個摩拳擦掌，期待著在新的戰場上大展身手。
臨行前夜，陳宇單獨約周雲翔在司令部後院散步。冬夜的星空格外清澈，銀河橫跨天際，寒風吹過光禿禿的樹枝，發出嗚嗚的聲響，像是為即將遠行的將士奏響的進行曲。
雲翔，這次分兵發展，其實我有個私心。陳宇終於開口，呼出的白氣在寒冷的空氣中消散，我們是一起戰鬥了這麼久的兄弟了，我也不藏著掖著。我不希望三大隊的特委背景影響到整個十九支隊。讓你們獨立發展，既能在你們共產黨那邊留個好印象，也能保住我們隊伍的獨立性。
周雲翔沉默片刻，星光下他的側臉顯得格外堅毅：支隊長用心良苦，我明白了。但是我相信通過我們同誌的努力，會讓你改變看法的。大家都是為了這個國家，一同抗日，隻要一起在共同抗日這條路走下去，總有一天，我們會找到更緊密的合作方式。
第二天清晨，天色未明，三大隊已經在臨安城外集結完畢。寒風呼嘯，但戰士們個個精神抖擻，槍械擦得鋥亮，背包整理得整整齊齊。
鄭雲鵬看著這支即將遠行的部隊，憂心忡忡地對陳宇說：支隊長，讓三大隊獨立出去發展，我總覺得不放心。德清那邊情況複雜，萬一脫離控製...
陳宇擺手打斷：雲翔是教導團時候的老弟兄了，我信得過他。再說了，德清離臨安不遠，真有什麼情況，隨時可以支援。抗戰大局當前，我們要敢於放手讓部隊發展壯大。
送彆三大隊後，陳宇帶著警衛班前往青山鎮視察防務。一路上，他心事重重。分兵發展確實是當前最好的選擇，但第三大隊能不能在德清打開局麵，既要麵對日偽軍的圍剿，又要應對各方勢力的明爭暗鬥，這其中的艱難險阻，隻有看他們自己的本事了。
馬蹄聲在冬日的山路上回蕩，陳宇望著遠方的群山，心中默默祝願周雲翔和三大隊能夠旗開得勝。
青山鎮經過數月的整修，已經恢複了往日的繁榮。鎮口的防禦工事加固了不少，哨兵的警惕性也很高。陳宇仔細檢查了各處陣地，對趙鐵柱的工作表示滿意。
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防禦工事修得不錯，但千萬不能鬆懈。陳宇囑咐道，青山鎮距離餘杭太近，日軍隨時可能來犯。
視察結束後，陳宇來到鎮上一家新開的酒館——這是與日本人約定的新接頭地點。酒館門麵不大，但裝修頗為精致，門上掛著蕭家酒館的匾額。
酒館老板姓蕭，是個精瘦的老頭，一見陳宇就熱情地迎上來，滿臉堆笑：陳支隊長大駕光臨，小店蓬蓽生輝啊！他點頭哈腰地將陳宇引到雅間，吩咐夥計端上最好的酒菜。
幾杯酒下肚，蕭老板開始吹噓自己的經曆：不瞞支隊長，老夫曾是上海警察局的巡長，後來才到青山鎮開了這個小酒館。他壓低聲音，故作神秘，我和你們忠義救國軍總指揮周偉龍是同鄉，我女兒現在是忠義救國軍駐滬辦事處的秘書。
陳宇不動聲色地聽著，心中卻在快速分析這個人的背景。蕭老板越說越起勁：我大兒子曾在日本留學，現在是上海日本憲兵司令部的聯絡官和翻譯。這亂世之中，多條門路總是好的，您說是不是？