三個多月的辛勤與期盼,在張師傅等新四軍技工全力的指導,以及夾浦鎮軍民協助下,那兩艘曾準備作為廢鐵拆解的日軍炮艇,連同之前日軍進攻夾浦時被擊傷的炮艇,都完成了修複,依次被拖曳至深水區。伴隨著引擎經過反複調試後發出的、由生澀逐漸轉為順暢的轟鳴,三艘艦艇的螺旋槳終於再次攪動了太湖水,穩穩地停泊在了夾浦港內!
碼頭上爆發出一陣壓抑不住的歡呼。士兵們、技工們、鎮上圍觀的百姓,都圍在岸邊,激動地看著這三艘屬於自己隊伍的炮艇。那艘較大的裝甲艇重新披上了深灰色的塗裝,前甲板的57毫米艦炮雖未裝彈,卻已昂起炮管,恢複了往日的威嚴;較小的兩艘炮艇經過修複也煥然一新,船頭的機關炮在陽光下閃著寒光。
然而,喜悅之餘,現實的困難也隨之浮現——有船無彈。無論是57毫米艦炮、20毫米機關炮,還是裝甲艇上的兩挺7.7毫米機槍,所有的炮彈和子彈都在當初沉船時被湖水浸泡,發射藥受潮失效,形同廢鐵。這三艘剛剛獲得新生的炮艇,暫時還隻是能移動的空殼子。
恰在此時,新四軍方麵派來的二十名學習人員也抵達了夾浦鎮。領頭的是一位姓徐的年輕排長,精明乾練。看到這麼多人,陳宇內心略有為難,三艘船滿編操作也不過三十多人,這顯然是新四軍在為將來組建自己的水軍儲備人才。但想到對方在修複過程中出人出物、毫無保留相助的情誼,他沒有任何理由拒絕。
“徐排長,歡迎你們!”陳宇熱情地接待了他們,“既然來了,就是自家兄弟。咱們船少人多,就采取輪訓的方式,確保每個人都能上手操作,務必學到真本事!”為了名正言順,也為了方便管理,陳宇當場任命徐排長為支隊水上巡邏隊的副隊長。徐排長感激地敬禮領命。
針對彈藥問題,新四軍的技工們再次展現了他們的專業和擔當。張師傅查看過那些泡水的彈藥後,提出:“陳司令,這些炮彈子彈,殼體大多完好,隻是發射藥壞了。如果信得過,我們可以把它們運回根據地的兵工廠,嘗試更換發射藥和引信,或許能挽回大部分。處理好了再給你們送回來。”
這無疑是雪中送炭!陳宇握著張師傅的手,連聲道謝:“信得過!當然信得過!真是太感謝了!”
隨著艦艇下水,修械所的學徒們也基本掌握了基礎維修技能,新四軍的技工們便帶著那些之前維修炮艇的專業設備,啟程返回了他們的駐地。他們的無私援助,為夾浦鎮紮下了自力更生的技術根苗。
更讓陳宇感動的是,技工們離開後不久,新四軍竟又派人送來了一批彈藥:幾百發7.7毫米機槍子彈,十幾發57毫米艦炮炮彈,還有幾十發20毫米機關炮炮彈。數量雖不多,卻解了燃眉之急!
劉滔解釋道:“陳司令,這是我們之前零星繳獲的,口徑特殊,我們自己也用不上,原本都是拆解了取火藥他用,就剩下這些完整的,想著你們正好需要,就都送來了。讓這幾條船,好歹能聽個響,壯壯聲勢!”
這份情誼,沉甸甸的。陳宇知道,在敵後,每一發炮彈都無比珍貴。新四軍此舉,不僅是援助,更是一種毫無保留的信任和期待。
就在陳宇為水上力量初成而振奮時,秘密渠道再次傳來消息——苻懷忠又來了。
密室中,苻懷忠帶來了一個緊急軍情:“陳司令,新四軍最近攻勢很猛,接連端了皇軍……哦不,是鬼子幾十個據點,日軍很憤怒,但已經無力重建那些據點,決定對新四軍發起重點進攻。駐蘇南的日軍第十五師團正準備聯合我們第一方麵軍部隊,對茅山一帶的新四軍十六旅發動重點‘清剿’。我們第五師也被命令,配合對浙西地區的新四軍遊擊隊進行掃蕩。”
他觀察著陳宇的神色,試探著問:“陳司令,您看……我們是否需要借此機會,做點什麼?”
陳宇心中一震。新四軍剛對自己援助甚多,於情於理,絕不能坐視他們遭此大規模進攻。但他與苻懷忠的合作尚屬絕密,更不能讓其知曉自己與新四軍的深層關係。他麵上不動聲色,沉吟道:“新四軍是抗日力量,他們受攻,我們自然不能無動於衷。不過,直接增援目標太大。倒是苻團長你……之前數次提及反正之事,我看,眼下或許是個機會。”
苻懷忠聞言,眼睛一亮,他早就盼著這一天:“陳司令的意思是?”
“我對苻團長那個炮連,可是眼饞許久了。”陳宇半開玩笑半認真地說,“不知這次苻團長出動‘掃蕩’,方不方便帶上他們?”
苻懷忠立刻會意,這是要借“戰場交鋒”之名,行“陣前起義”之實!他毫不猶豫地點頭:“完全沒問題!不瞞司令,我早就等著這一天了!這次我們這邊不是主攻方向,任務就是配合演演戲,出動一個營,加上縣自衛隊,總共五百多人,對太湖周邊進行例行掃蕩。日軍長興的宣撫班的十幾個人也會跟著,名義上配合,實為監視。”
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兩人隨即壓低聲音,仔細推敲起行動細節。最終商定:掃蕩部隊行進至預設地點,山高林密的煤山附近地區時,苻懷忠出動的那個營和炮連,將“遭遇”陳宇部的“伏擊”,隨即“被迫”陣前投誠。至於那幾百縣自衛隊,苻懷忠表示:“那就是一群烏合之眾,毫無戰鬥力,直接送給陳司令收拾,繳獲的武器也算我們投誠的‘見麵禮’。隨行的那幾個日軍宣撫班人員,我會讓我的人在亂中解決,不留活口!”
苻懷忠甚至激動地提出,可以趁勢配合陳宇拿下長興縣城。但陳宇經過深思,還是謹慎地否決了這個誘人的提議:“長興城高牆厚,日軍憲兵隊主力尚在。我們之前拿下臨安、長興,都因兵力不足和日軍反撲而被迫放棄。現階段,占領並固守一座縣城對我們而言仍是負擔,長興城還得你頂著漢奸的名義守著。不如借此機會,拿下長興周邊鄉鎮,逐步擠壓,將長興變成一座孤城,更為穩妥。”
苻懷忠深以為然,佩服陳宇的深謀遠慮。
送走苻懷忠後,陳宇片刻未停,立刻找來三營長朱希。
“老朱,有緊急情況。”陳宇神色凝重,“日軍十五師團和偽第一方麵軍,即將對茅山的新四軍十六旅發動大規模掃蕩。偽第五師也會配合清剿浙西遊擊隊。你立刻通過你的渠道,以最快速度將這份情報傳遞給新四軍方麵,讓他們早做準備!”
朱希深知軍情如火,更明白這份情報對於正與己方緊密合作的新四軍意味著什麼。他沒有任何猶豫,立刻挺身應命:“是!司令放心,我馬上安排,一定把消息送到!”
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