葉家山的天，像一口倒扣的、燒紅了的鐵鍋。
毒辣的日頭懸掛在毫無雲翳的穹頂，白晃晃的光線刺得人睜不開眼，無情地炙烤著這片飽受靈脈風波侵擾的土地。已經整整一個月，沒有一滴雨落下。
靈脈覺醒帶來的充沛靈氣，似乎並未惠及這片天空。相反，持續的、反常的高溫乾旱，如同沉重的枷鎖，死死扼住了葉家山的命脈。
靈田邊緣，原本生機勃勃的作物葉片邊緣開始卷曲、焦黃。葉春杏精心打理的果園裡，新掛的幼果因缺水而顯得蔫頭耷腦，失去了往日的靈韻光澤。山澗溪流的水位降到了曆史最低點，露出布滿曬裂淤泥的河床，發出無聲的哀鳴。空氣中彌漫著乾燥的塵土味和植物被炙烤後散發的、帶著一絲絕望的焦糊氣息。
“天殺的旱災！這日子還讓不讓人過了！”張翠花叉著腰，站在自家乾裂的菜畦旁，對著萬裡無雲的天空破口大罵，汗水順著她曬得通紅的臉頰滾落，浸濕了衣襟。她試圖再次動用那新覺醒卻時靈時不靈的言靈異能：“給老娘下雨！下大雨！淹了這鬼日頭！”
她憋足了勁，臉都漲成了醬紫色，然而，除了引來幾隻聒噪的烏鴉在枯枝上盤旋嘲笑，天空依舊湛藍得刺眼，沒有一絲雲彩聚集的跡象。張翠花泄了氣，一屁股坐在田埂上，煩躁地揪著乾枯的草葉：“這破嘴，關鍵時候咋不靈了！”
持續的乾旱，如同無形的巨石，壓在每一個葉家山村民的心頭。豐收的希望正在枯萎，賴以生存的靈田和果園麵臨絕收的威脅。焦慮、不安，甚至一絲絕望的情緒，在沉默的勞作和疲憊的歎息中悄然蔓延。連平日裡最聒噪的孩童，也因酷熱和缺水而顯得無精打采。
“不能再這樣下去了。”葉三爺站在祠堂門口的老槐樹下，枯瘦的手掌撫摸著同樣因缺水而顯得無精打采的樹葉。他抬頭望著那輪令人心悸的烈日，布滿皺紋的臉上寫滿了凝重和憂慮。“這是老天爺在警示，也是靈脈在…呼喚。”
他渾濁的老眼中，閃過一絲決然。他轉身，步履蹣跚卻異常堅定地走向祠堂深處。那裡，供奉著葉家先祖的牌位，也存放著一些早已被歲月塵封、被視為“老古董”甚至“迷信糟粕”的東西。
傍晚時分，當夕陽的餘暉將西天染成一片悲壯的金紅，葉家山曬穀場中央，已經用新收的、尚帶著清香的乾稻草，鋪設了一個巨大的、古樸的圓形祭壇。祭壇中央，擺放著三牲祭品雖然靈田歉收，但村民們還是儘力湊出了最好的）、幾碗新米、以及從祖屋金絲楠木上小心摘下的幾片翠綠葉片。
祭壇周圍，黑壓壓地跪滿了葉家山的村民。無論男女老幼，此刻都收起了往日的嬉笑怒罵，臉上帶著前所未有的虔誠和希冀。汗水浸透了他們的衣衫，但沒有人抱怨，也沒有人離開。空氣凝重得如同凝固的鉛塊，隻有沉重的呼吸聲和遠處傳來的、有氣無力的蟬鳴。
葉三爺的身影，緩緩出現在祭壇前。
他脫下了日常的粗布褂子，換上了一件漿洗得發白、邊緣繡著早已褪色模糊的古老雲雷紋飾的麻布長袍。稀疏的白發用一根不知什麼材質的木簪勉強束起，露出布滿深刻皺紋的額頭。他手中，拄著一根纏繞著褪色紅布條、頂端鑲嵌著一顆黯淡無光石珠的古老木杖——那是葉家傳承了不知多少代的“祈雨杖”。
此刻的三爺，佝僂的腰背似乎挺直了幾分，渾濁的老眼中，跳動著一種近乎神聖的火焰。他不再是那個田間地頭絮叨的老農，而是承載著整個葉家山祈望的、溝通天地祖靈的巫祭。
“咚！”
“咚！”
“咚——！”
三聲沉重而悠遠的鼓聲，如同從遠古傳來，驟然打破了曬穀場的死寂！敲鼓的是村裡最健壯的漢子李石頭，他赤著上身，肌肉虯結，每一次鼓槌落下，都仿佛敲在村民的心坎上。
鼓聲落定，萬籟俱寂。連風聲都停了。
葉三爺深吸一口氣，仿佛要將天地間最後一絲水汽都吸入肺腑。他緩緩抬起枯瘦的雙手，高舉過頭頂，掌心朝向那輪正在沉入山巒的血色夕陽。一個蒼老、沙啞，卻帶著某種奇異韻律和穿透力的聲音，從他乾裂的唇間緩緩流淌出來：
“赫赫吾祖——！開天辟地——！澤被蒼生——！”
聲音不高，卻清晰地傳入每一個跪伏村民的耳中，帶著一種直抵靈魂的震顫。
隨著這古老的、仿佛來自血脈深處的呼喚，葉三爺動了。
他的動作緩慢而凝重，帶著一種與年齡極不相符的、近乎悲愴的力量感。他邁開腳步，以一種極其古老、如同丈量大地般的奇特步伐，圍繞著祭壇開始緩緩移動。
“風伯聽令——！雨師速臨——！滌蕩乾坤——！”
他的手臂揮動，寬大的麻布袖袍在夕陽下劃出沉重的弧線。每一次踏步，每一次揮臂，都伴隨著那沙啞而有力的吟唱。那不再是簡單的舞蹈，而是一種用生命和信念在向天地、向祖靈、向腳下這片土地深處沉睡的力量，進行著最虔誠也最卑微的祈求！
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汗水很快浸透了三爺的麻布長袍，順著他溝壑縱橫的臉頰滑落，滴在乾熱的泥土上，瞬間消失不見。他的呼吸變得粗重，腳步也開始有些踉蹌，但他那雙眼睛裡的火焰，卻燃燒得愈發熾烈！吟唱聲也愈發高亢，帶著一種近乎泣血的悲鳴：
“靈脈有靈——！佑我子孫——！甘霖普降——！潤澤萬民——！”
隨著他的舞動和吟唱，一種難以言喻的、肅穆而悲壯的氛圍籠罩了整個曬穀場。村民們的心被緊緊揪住，一種源自血脈深處的共鳴被喚醒。不知是誰帶頭，低低的啜泣聲開始響起，很快連成一片。絕望的祈盼、對先祖的敬畏、對腳下這片土地的深沉眷戀，化作最虔誠的願力，隨著三爺的舞步升騰。
“求雨啊——！老天爺開開眼吧——！”張翠花第一個忍不住，帶著哭腔喊了出來。
“祖宗保佑！下雨吧！”葉鐵柱重重地將額頭磕在滾燙的地麵上。
“下雨！下雨！下雨！”越來越多的村民含著熱淚，開始低聲應和，聲音由小變大，最終彙聚成一股低沉而磅礴的聲浪，如同無數細流彙入大海，與三爺的吟唱交織在一起，直衝雲霄！