灰霧粘稠，如濕冷的裹屍布纏繞著丁字柒叁號田。林傾城那雙血肉模糊的手，如同最暴烈的開山斧，持續不斷地在死寂的土地上劈砍著。暗紅色的硬土塊被一塊塊掀起、拋擲，沉悶的撞擊聲在窪地裡回蕩，仿佛大地痛苦的呻吟。他身下，那片被強行撕開的“傷口”正在緩慢而堅定地擴大，露出下方更加深邃、如同凝固血液般的黑紅色土壤，散發著刺鼻的鐵鏽與硫磺混合的死亡氣息。
葉夢情緊隨其後，青灰色鋤頭在她手中翻飛，精準地撬鬆那些被林傾城暴力破開邊緣的土塊，再將它們搗碎成更小的碎塊。汗水順著她的下頜線滴落，在沾滿暗紅泥汙的臉上衝出道道淺痕，眼神卻銳利如鷹，緊盯著腳下這片被詛咒的土地。
小寶和小鳳蹲在不遠處那座不斷增高的“毒核”土堆旁，小手飛快地分揀著。小鳳尤其專注，她那雙遺傳了母親葉夢情的杏眼，此刻亮得驚人，仔細分辨著每一塊土坷垃裡隱藏的“毒核”——那些顏色暗沉如乾涸血痂、質地堅硬如劣質鐵礦石、散發著最濃烈麻痹氣息的碎塊。每一次指尖觸碰到它們，都有一股微弱的、令人不適的冰涼麻意傳來，讓她的小手不由自主地微微顫抖一下，但她咬著下唇，動作毫不停歇。
“媽媽，你看這個！”小鳳忽然舉起一塊顏色格外深沉的、拳頭大小的“毒核”，它的表麵甚至覆蓋著一層薄薄的、如同鐵鏽般的暗紅色結晶，在灰蒙蒙的光線下泛著詭異的光澤。
葉夢情停下手中的鋤頭，走過來仔細看了看，眉頭緊鎖。“這個…比其他的‘毒’氣更重。小寶，拿過來，放到最邊上那個小坑裡去，彆跟其他的混了。”她指著窪地邊緣一個特意挖得更深的土坑。
小寶應了一聲，小心翼翼地從姐姐手裡接過那塊沉甸甸的“毒核”，快步跑過去，像處理什麼危險品一樣，輕輕把它放進坑底。
就在這時，小鳳的目光被林傾城新挖開區域邊緣的景象吸引了。在那片被剝離了苔蘚和硬殼的、裸露的暗紅新土與未被開墾的、覆蓋著滑膩青黑苔蘚的“死皮”交界處，幾株頑強而邪惡的生命正在蠕動。
那是幾簇灰霧草。
它們矮小、扭曲，葉片呈現出一種病態的灰綠色，邊緣帶著鋸齒狀的、如同細小金屬碎屑般的毛刺。這些毛刺在灰霧的浸潤下，閃爍著微弱的、令人心悸的寒光。它們的根莖深深紮在那種詭異的苔蘚層裡，如同從腐爛屍體上汲取養分的蛆蟲，貪婪地吸收著這片死地的“營養”，並以肉眼可見的緩慢速度，向林傾城剛剛開辟出來的“淨土”邊緣蔓延。新生的、帶著同樣金屬光澤的嫩芽，正試探性地刺向那片暗紅色的新土，如同毒蛇吐出的信子。
小鳳的心臟猛地一跳。她想起了之前催生靈稻時，靈力被瞬間吸乾的可怕感覺。這些灰霧草，是這片死地的幫凶！它們不僅本身有毒，還能侵蝕、轉化新土，讓爸爸辛苦挖開的土地重新被汙染、板結！
必須除掉它們！而且要快！
“媽媽！這些草！”小鳳指著那些蠕動的灰霧草，聲音帶著急切。
葉夢情也看到了，眼神一沉。鋤頭對付這種紮根在苔蘚裡的東西效率太低，而且鋤刃觸碰到那些帶金屬毛刺的葉片，說不定還會被腐蝕。她看向林傾城，他正專注於摳起一塊巨大的硬土，無暇他顧。
“小鳳，試試你的能力！”葉夢情當機立斷，“看能不能像催生靈稻那樣，加速它們…或者讓它們枯萎！”
小鳳用力點頭。她深吸一口氣，壓下心中對這些詭異植物的厭惡和一絲恐懼，集中精神，調動起體內那微弱卻純淨的草木親和之力。她小心翼翼地將意念探出，如同無形的絲線，輕輕纏繞上其中一株最靠近新土的灰霧草。
“生長…枯萎…”她在心中默念，嘗試引導那股力量。
然而，異變陡生！
就在她的靈力觸及那株灰霧草的瞬間，一股遠比之前催生靈稻時更加冰冷、更加貪婪、帶著強烈麻痹感的吸力猛地從草根處爆發出來！那感覺不像是在催生植物，倒像是把手伸進了一個布滿倒刺的冰窟窿！小鳳悶哼一聲，小臉瞬間煞白，指尖傳來劇烈的刺痛和麻木感，仿佛被無數細小的冰針紮透。她體內的那點微弱靈力，如同水滴落入滾燙的油鍋，嗤啦一聲就被那株灰霧草吞噬殆儘，涓滴不剩！
不僅如此，那株被“催動”的灰霧草非但沒有枯萎，反而像是得到了大補之物，灰綠色的葉片猛地一抖，邊緣的金屬毛刺似乎都伸長了一分，頂端的嫩芽更是肉眼可見地往前探出了一小截，更加囂張地逼近暗紅色的新土！它甚至發出一陣極其微弱、如同金屬摩擦般的“沙沙”聲，充滿了惡意和嘲諷！
“啊！”小鳳像被燙到一樣猛地縮回手，指尖還在不受控製地微微顫抖，殘留的冰冷麻痹感讓她心有餘悸。她的靈力，對這些怪物般的雜草，竟然成了養料！
“不行！媽媽！”小鳳的聲音帶著一絲挫敗和驚惶，“它們…它們會吸我的靈力！反而長得更快了！”
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葉夢情的臉色也難看起來。連小鳳的藥王體親和力都對這鬼東西無效？難道隻能用最笨的辦法，一根根去拔？可那些帶著金屬毛刺的葉子…想想就讓人頭皮發麻。
就在這時，小寶的聲音帶著點小得意響起：“姐姐笨！草怕鹹！奶奶以前醃鹹菜，旁邊的草都蔫了！”他剛把最後一塊“毒核”放進深坑，跑回來正好看到姐姐吃癟。
怕鹹？
葉夢情和小鳳同時一愣。
“鹹…鹽？”小鳳眼睛猛地一亮，像是溺水的人抓住了一根稻草。對啊！鹽！鹽能醃製食物防止腐爛，也能讓很多植物脫水而死！這是最樸素的生活常識！
“小寶！你立大功了！”小鳳興奮地跳起來，剛才的挫敗感一掃而空，取而代之的是科學探索的狂熱光芒在眼中閃爍。“媽媽！我們試試用鹽！家裡…家裡還有鹽嗎？”她急切地看向葉夢情。
葉夢情的心卻沉了一下。鹽！在青石鎮，鹽是絕對的奢侈品！他們從龍門帶出的微薄積蓄，在交了那個該死的“廢田保證金”後，幾乎見了底。剩下那點粗鹽，是他們全家未來很長一段時間唯一的調味品，金貴得很！用鹽來除草…這代價未免太大！
她看著女兒眼中那希冀的、躍躍欲試的光芒，又看了看那些正在不斷蠶食林傾城血汗成果的灰霧草，再看看丈夫那雙血肉模糊卻依舊沉穩開鑿的手……