都靈的春日本該充滿生機，但此刻空氣中卻混雜著慶典殘留的火藥味和一種更深沉的不安。意大利王國成立了。街頭巷尾褪色的彩帶在風中無力地搖曳，牆上新刷的口號墨跡未乾。然而在這表麵歡慶之下，一股暗流正在湧動。而在首相府邸內，氣氛更是凝重得讓人喘不過氣。
卡米洛·本索·迪·加富爾伯爵，這位統一意大利的“大腦”和首任首相，此刻正深陷在高背椅中，劇烈的咳嗽撕扯著他疲憊的身軀。辦公桌上堆積如山的文件——南方行省的告急文書、國庫見底的報告、教廷措辭嚴厲的抗議信——無聲地訴說著新生王國的脆弱。
“伯爵，您必須休息了。”亞曆山德羅·科斯塔站在一旁，年輕的麵龐上刻著憂慮。作為意大利海軍大臣兼內政大臣，他比任何人都清楚王國麵臨的深淵：南方，土匪“卡莫拉”）在貧瘠的土地上肆虐，地方官員或被收買或噤若寒蟬；國庫，因連年戰爭和建國初期的龐大開支，早已空空如也，連官員的薪水都難以按時發放；羅馬，庇護九世教皇的詛咒如同實質的烏雲，籠罩在王國上空，法國駐軍則是懸在統一最後一步上的達摩克利斯之劍；而在都靈的議會大廳裡，喧囂才剛剛開始——保守的舊貴族盤算著保住特權，激進的左派分子叫囂著更徹底的革命，中間派則搖擺不定，新生的“統一黨”雖占據多數，卻也暗流湧動。
加富爾勉強止住咳嗽，蠟黃的臉上擠出一絲苦笑，手指點了點一份來自卡拉布裡亞的報告：“看，亞曆山德羅，‘卡莫拉’襲擊了稅務所，搶走了僅有的稅款，還燒毀了村莊……南方的瘡疤，比奧地利的刺刀更難愈合。還有這些，”他推開財政大臣的赤字報告，“王國不能靠借債和印鈔活著。而他們……”目光投向窗外議會的方向，“都在盯著這把椅子。”
亞曆山德羅深吸一口氣，眼神銳利起來：“首相閣下，危機即是轉機。王國需要的不隻是統一，更需要重建的藍圖。頭痛醫頭，腳痛醫腳隻會陷入泥潭。我們需要一個全麵的、著眼於未來的計劃。”
“藍圖？”加富爾渾濁的眼睛裡閃過一絲微光，“說說看，亞曆山德羅。議會裡那些老爺們隻會爭吵分蛋糕，我需要能真正填飽肚子的東西。”
“一個五年計劃，首相閣下。”亞曆山德羅的聲音沉穩有力，“不是空中樓閣，而是基於意大利現狀的務實方案。核心目標：為王國打下堅實的根基，為未來的強盛鋪路。”
他走到牆邊巨大的意大利地圖前，手指劃過亞平寧山脈的脊梁：“第一，鋼鐵動脈與信息神經。當務之急，是打通南北、連接東西的主乾線鐵路網。同時必須建立覆蓋全國主要城市的電報網絡，熱那亞、那不勒斯的港口必須擴建，要成為地中海名副其實的樞紐。沒有高效的物流和信息傳遞，所謂的統一市場就是一句空談。
錢從哪裡來？有限度舉債，發行‘國家鐵路債券’。我會設計一種‘保底分紅’機製來吸引民間和外國資本——科斯塔集團會帶頭認購，用真金白銀提振市場信心。”
“第二，土地與飯碗。南方問題的根子在於極度的貧困，激進的土地革命會立刻引發內戰，但不變革就是慢性自殺。我主張漸進式改革：由國家出麵，贖買部分地主手中的荒地、未開發土地、以及在戰爭中沒收的土地，然後以優惠條件分給無地農民，鼓勵他們組建農業合作社。同時，大力推廣新式農具和化肥技術——我的化工廠可以優先供應——切實提高產量。先試點，再推廣，穩定，才能談發展。”
“第三，金融的秩序。混亂的貨幣和苛捐雜稅是阻礙國家發展的毒瘤。必須立刻著手建立國家中央銀行，統一發行‘裡拉’，逐步回收那些五花八門、信譽堪憂的地方貨幣。規範全國稅收，取消所有地區間阻礙商品流通的關卡和雜稅，建立真正意義上的全國統一市場。同時，鼓勵工商業發展，提供政府貸款和有限的關稅保護，讓工廠的機器真正轟鳴起來。”
“第四，劍與盾的重鑄。一群散兵遊勇，打不了現代戰爭。我們需要一支真正的國家軍隊：以職業軍官團為堅硬骨乾，結合公平、公開的義務兵役製縮短服役期，確保公平）。統一訓練大綱、統一武器裝備、統一指揮體係，海軍是王國未來的關鍵，塔蘭托軍港必須擴建，鐵甲艦的建造計劃必須立刻提上日程。”
加富爾聽著，身體微微前傾，疲憊的眼中爆發出驚人的神采。亞曆山德羅的構想不是空洞的口號，每一項都直指要害，帶著強烈的務實色彩和清晰的路徑，甚至包含了金融工具的創新保底分紅債券）和自身產業的配合化肥、鐵路認購）。這超越了他對眼前這個年輕人“海軍乾將”、“內政能臣”和“商業奇才”的認知。
“清晰…非常清晰…”加富爾喃喃道，手指無意識地在桌上敲擊，“像一幅精確的工程圖紙。亞曆山德羅，你的目光…看得很遠。但議會裡的魔鬼們，還有國王…”他頓了頓，目光深邃地看向亞曆山德羅，“這份‘藍圖’，需要有人將它從圖紙變成現實。一個既懂得經濟脈絡，又能駕馭政治風浪，還有足夠…‘清晰構想’的人。”
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亞曆山德羅迎上他的目光，沒有謙卑的推辭，隻有沉靜的自信：“首相閣下，王國需要方向。這份計劃，我會儘快組織核心團隊，細化成可執行的方案。至於議會和國王…風暴將至，我們需要做好準備。”他意有所指。
加富爾劇烈地咳嗽起來，擺擺手：“立刻去做吧。召集你的人，我要看到詳細的計劃書，時間…時間不多了…”他靠在椅背上，閉上眼睛，仿佛剛才的對話耗儘了他最後的氣力。
亞曆山德羅肅然行禮，轉身離開房間。門關上的瞬間，他眼中銳利的光芒更盛。走出首相府，都靈三月的風帶著涼意。他低聲對等候在馬車旁的私人秘書，埃利奧·卡斯特拉尼吩咐：“通知‘核心幕僚團隊’由他信任的核心幕僚、技術官僚、經濟學家組成），今晚7點老地方。另外，請路易吉·貝洛蒂和統一黨中央委員會以及德·拉·羅維爾侯爵亞曆山德羅嶽父、開明貴族代表）…明晚共進晚餐。風暴要來了，我們得把船舵握緊。”
馬車緩緩啟動，駛向科斯塔家族府邸的方向。亞曆山德羅靠在車廂內，望著窗外飛速掠過的、在喧囂中透著不安的都靈城。新王國的陰影濃重如墨，但他心中那份由超越時代的認知與對曆史的洞察力交織而成的五年計劃，以及那份對接班加富爾、執掌這艘新生巨輪航向的堅定決心，正如同在無儘黑暗中點燃的第一簇火種。
第一步，他已經踏出去了。腳下的路注定不會平坦，但他彆無選擇。
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