1864年的新年鐘聲在都靈上空回蕩,帶來的並非全是喜慶。首相府會議室內,氣氛凝重中帶著一絲不易察覺的緊繃。巨大的長桌上鋪滿了圖表、報告和最新的地方選舉結果簡報。這是“科斯塔計劃”第一個五年計劃的中期評估會議,也是一次直麵成就與危機的關鍵盤點。
財政大臣保羅·裡卡爾迪深吸一口氣,推了推眼鏡,站起身。他手中那份厚厚的《18611863王國經濟發展中期評估報告》,仿佛承載著整個國家的重量。
“首相閣下,各位同僚,”他的聲音沉穩,帶著專業性的克製,“根據統計局、財政部、商務部及各主要行省彙總的數據,現就‘科斯塔計劃’執行兩年半以來,王國經濟發展主要指標彙報如下:”
他指向身後巨大的黑板,上麵用粉筆勾勒出清晰的柱狀圖和曲線:“一、總體經濟增長gdp):王國整體經濟活動規模相較於1861年初,顯著增長約22。其中,工業領域增長最為迅猛,達到約35。這主要得益於機械製造、紡織尤其是絲綢)、化工及新興造船業的擴張。農業領域因南方土改初見成效和北方穩定,增長約8。商業流通受益於統一市場和基建改善,增長約18。”
“二、核心領域進展:
鐵路貨運量:已通車的都靈熱那亞佛羅倫薩線、都靈熱那亞米蘭線等主乾線,貨運量逐月攀升,1863年第四季度較通車初期增長逾300。大幅降低了原材料與成品的運輸成本和時間。
稅收收入:得益於工商業繁榮和統一市場政策,中央稅收收入較1861年增長約28扣除通脹因素)。關稅收入因進口原材料和出口工業品增加,增長約15。
就業情況:北方工業區失業率顯著下降,都靈、米蘭、熱那亞等地工廠普遍存在招工需求。南方因基建工程鐵路、道路、水利)持續進行及合作社發展,季節性失業和赤貧現象有所緩解,但結構性就業壓力依然存在。
意大利國家礦業公司:托斯卡納鐵礦、倫巴第煤礦已穩定產出,西西裡硫磺礦開始試開采。雖前期投入巨大尚未盈利,但已部分替代進口,戰略價值凸顯。”
數據是冰冷的,卻也是最有力的證明。會議室裡,支持改革的內閣成員們臉上露出了振奮之色。工業的轟鳴、鐵路的延伸、稅收的增長、礦山的產出…這些都是“科斯塔計劃”從藍圖走向現實的堅實腳印。
然而,保羅·裡卡爾迪話鋒一轉,語氣變得沉重:“但是,諸位,成就的光環之下,是巨大的財政壓力,如同沉重的陰影,時刻籠罩著我們。”
他指向財政收支圖表:“三、財政狀況:王國政府財政赤字持續高位運行。1863年度赤字規模,雖因稅收增長較1862年略有收窄,但仍高達預算收入的約45。主要支出壓力來源:1、基建投資:鐵路、港口、電報網建設仍是吞噬資金的巨獸,占總支出的首位;2、債券利息:‘保底分紅’國家建設債券累積發行額巨大,年利息支出已成為第二大負擔;3、工業補貼與獎勵基金:對新興工業的扶持投入持續;4、軍費開支:陸軍整編和換裝、海軍造艦計劃、南方剿匪維穩費用;5、礦業公司前期投入與運營補貼:意大利國家礦業公司仍需大量資金進行設備升級和產能擴張。”
“開源方麵,”裡卡爾迪無奈地攤手,“除稅收的自然增長和有限的關稅提升,以及意大利國家礦業公司未來可期的利潤外,目前缺乏立竿見影的新財源。王國財政的弦,已經繃緊到了極限。”
報告在議會公布後,不出所料地引發了地震般的反響。辯論大廳裡,瞬間分裂成涇渭分明的陣營。
統一黨和改革派議員們揮舞著報告,高聲頌揚成就:“22的增長,35的工業飆升,鐵路貫通南北。這是意大利前所未有的複興速度,赤字是發展必要的代價。”“首相閣下的藍圖正在實現,王國未來可期。”
保守派則以奧爾西尼侯爵為首,抓住赤字和南方問題猛烈開火:“輝煌的泡沫,建立在堆積如山的債務之上。45的赤字?這是將王國推向破產的深淵。”“南方?那點可憐的合作社和麥粒,抵得上鎮壓暴亂和贖買荒地的巨額投入嗎?穩定隻是假象,財政的崩潰將把一切打回原形。”他們巧妙地利用民眾對稅收潛在增加和債務風險的擔憂,煽動不安情緒。
左派激進分子則從另一個角度抨擊:“改革?虛偽的改革,工人工資依舊微薄,工時漫長。南方農民分到的隻是貧瘠的荒地,真正的封建堡壘指大地主核心利益)毫發無傷,這種服務於資本家暗指科斯塔集團)和國家的‘工業化’,是對人民的壓榨,我們需要更徹底的革命。”
更讓亞曆山德羅警醒的是,剛結束的地方選舉結果簡報顯示:保守派利用“赤字恐慌”和渲染“南方土改威脅私有財產”,在部分農業省份和傳統勢力根深蒂固的地區,成功逆轉了之前的頹勢,贏得了不少地方議會席位。雖然未能動搖中央格局,但這無疑是一個危險的信號——民眾的耐心和支持並非無限,經濟成就若不能快速轉化為普遍的福祉感,並有效管控財政風險,反對力量就會伺機反撲。
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壓力如同實質般壓在亞曆山德羅肩上。他坐在首相席上,冷靜地聽著各方的咆哮與指責,心中卻如明鏡。成就需要宣揚以凝聚人心,但赤字這個致命弱點,必須儘快找到止血和輸血的辦法。
“外部貸款…”他心中迅速盤算著,“英國…他們最關心的是地中海商業利益不受威脅,以及我們能否成為牽製法國的潛在力量。可以向他們保證王國商業政策的開放性和穩定性,甚至暗示未來在地中海航運、蘇伊士運河問題上可能的合作空間,換取低息貸款或債券認購擔保…法國…雖然關係微妙,但拿破侖三世對意大利市場有企圖,也樂見一個能牽製普魯士若普奧衝突)的意大利…繼續曖昧,利用其貸款意願…”
議會激烈的辯論聲浪中,亞曆山德羅的目光愈發深邃。他敲了敲桌子,聲音不高卻壓過了喧囂:“成就與挑戰,政府比任何人都清楚。赤字的陰影不會嚇倒我們,隻會鞭策我們尋求更穩健、更高效的發展路徑。”他看向財政大臣,“裡卡爾迪閣下,立即著手研究並製定‘一五計劃’下半期18641866)的財政調整方案。核心原則:在確保核心戰略項目鐵路貫通、重工業基礎、海軍骨架)的前提下,優化支出結構,嚴控非必要開支,並…全力拓展外部融資渠道。外交部,全力配合。”
命令清晰而堅定。會議結束,亞曆山德羅回到辦公室,立刻召見外交大臣和心腹幕僚。都靈的冬夜寒風凜冽,首相府的燈光卻亮至深夜。一場圍繞國際資本、外交博弈與國內財政平衡的無聲戰役,已然打響。成就的砝碼雖重,但能否壓住赤字的陰影,取決於未來這關鍵幾步棋。
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