威尼斯狂歡的餘波尚未完全平息，都靈的議會大廳卻已恢複了往日的莊嚴肅穆。空氣中不再有慶典的喧囂，取而代之的是一種冷靜乃至凝重的氛圍。亞曆山德羅·科斯塔伯爵，身著正式的伯爵禮服，站在講台上，準備向議會和全國作戰爭總結報告。台下，坐著表情各異的議員、內閣成員、軍方將領以及外國使節。
“尊敬的議員先生們，公民們，”亞曆山德羅的聲音平穩而清晰，通過擴音器傳遍大廳，“在上次的會議上，我們在這裡做出了對奧宣戰的艱難而正確的決定。今天，我很榮幸能站在這裡，向諸位，向全國，彙報這場為了統一與尊嚴之戰的最終結果。”
他的報告首先充滿了勝利的基調，與威尼斯慶典的狂歡遙相呼應。“首先，我們贏得了戰略上的徹底勝利。根據《布拉格和約》，威尼斯地區，這片流淌著意大利血液的土地，已經永遠回到了祖國的懷抱。這是自1848年以來，無數誌士仁人夢寐以求的目標，在我們手中得以實現。”他盛讚了外交團隊的卓越工作：“蒙特貝羅子爵及其帶領的使團，在談判桌上據理力爭，不僅確保了領土的回歸，更為王國爭取到了4500萬弗羅林約1.11億裡拉）的無息貸款形式實際為部分免除舊債、部分實物、部分貸款）的戰爭補償，以及一係列重要的貿易優惠和市場準入條件。這是一次輝煌的外交勝利，其價值不亞於一場戰役的成功。”他高度讚揚了海軍：“我們的皇家海軍，在利薩島附近的海域，麵對強敵，英勇奮戰，取得了決定性的勝利。他們擊沉、俘獲了奧地利海軍大部分主力艦艇他再次巧妙強調了俘獲‘凱撒’號的戰果），一舉奪取了亞得裡亞海的製海權。他們的勇氣和專業精神，贏得了歐洲的尊重，為談判奠定了堅實的基礎。”台下爆發熱烈掌聲，海軍將領們挺直了胸膛。對於陸軍，他給予了肯定但更為謹慎的評價：“我們的陸軍將士，在漫長的邊境線上，頂住了壓力，成功牽製了數量龐大的奧軍主力，使其無法北上支援，為我們的普魯士盟友在薩多瓦取得決定性勝利創造了不可或缺的條件。他們展現了意大利士兵的堅韌和犧牲精神。”他將庫斯托紮的受挫和僵持，完全包裝成了戰略性的“成功牽製”。
報告贏得了議會大多數議員的歡呼和掌聲。在公眾和大多數政治家眼中，這是一場無可爭議的、完美的勝利。
然而，僅僅幾個小時後，在首相府那間戒備森嚴、隔音絕佳的核心會議室裡，氣氛卻截然不同。長桌旁坐著臉色凝重的陸軍大臣羅西將軍、副總參謀長埃托雷·加裡波第上校、海軍司令費拉裡中將、財政大臣裡卡爾迪以及內政大臣法拉利。亞曆山德羅已經脫掉了華麗的伯爵禮服，換回了日常的深色外套，麵色冷峻如冰。
“先生們，慶典結束了。現在，是時候摘下玫瑰色的眼鏡，看看我們為此付出了多大代價，以及我們身上到底有多少膿瘡了。”亞曆山德羅的聲音冰冷，沒有任何勝利的喜悅。他將一份厚厚的、標有“絕密”字樣的內部評估報告扔在桌上。
“保羅，”他首先看向財政大臣裡卡爾迪，“你告訴他們，我們花了多少錢。”裡卡爾迪推了推眼鏡，語氣沉重：“直接軍費開支，加上艦艇損失尤其是‘國王號’）、撫恤金、額外動員費用，總計超過2億裡拉。這還不算戰爭對經濟的間接影響和未來重建、撫恤的長期投入。普魯士的貸款和奧地利的‘補償’，遠遠不夠填補這個窟窿。我們的財政赤字，已經到了危險邊緣。”
接著，亞曆山德羅的目光如同刀子般掃向羅西將軍和加裡波第準將已晉升準將）：“現在，說說我們的陸軍。庫斯托紮推演暴露的問題，在實戰中一點沒少，甚至更糟。”他厲聲列舉，每一條都像一記耳光：“1.指揮體係混亂：軍團之間協同極差，命令傳遞遲緩且經常被誤解，總參謀部與前線部隊脫節；2.訓練嚴重不足：新兵和部分預備役在戰場上表現驚慌，射擊精度低下，戰術動作僵硬。軍官，尤其是中下層軍官，缺乏獨立指揮和應變能力；3.後勤一塌糊塗：鐵路調度在壓力下崩潰，補給線脆弱不堪，前線部隊一度麵臨彈藥短缺和食物供應不繼的危險；4.戰術僵化：麵對奧軍預設陣地一籌莫展，缺乏有效的攻堅和突破手段。如果不是普魯士在北線迅速取勝，我們在南線的僵局很可能演變成一場消耗戰甚至災難。”羅西將軍臉色慘白，額頭滲出冷汗，他想辯解，但在鐵一般的事實麵前無從開口。
“還有海軍，”亞曆山德羅轉向費拉裡中將，語氣稍緩，但依舊嚴厲，“利薩的勝利，值得肯定。但是，初期的輕敵、隊形的脫節、通訊的混亂、以及麵對奧軍非常規撞擊戰術時的短暫失措，導致我們損失了寶貴的‘國王號’。如果我們的損害管製再差一點，如果運氣不在我們這邊，結局難料。訓練，依然不夠，對突發情況的預案，依然不足。”
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密室內一片死寂，隻有亞曆山德羅冰冷的聲音在回蕩。“勝利，掩蓋不了問題。甚至，正因為我們贏了，這些問題才更值得警惕。因為我們不可能永遠指望對手犯更大的錯誤，或者總有普魯士這樣的強大盟友替我們決定戰局。”他深吸一口氣，做出了決定：“因此，我命令：第一，陸軍必須進行徹底改革。立即著手，以這次戰爭暴露的問題為導向。”
“羅西將軍，”他看向麵色灰敗的老將，“您為王國服務多年，功勳卓著。但陸軍現代化改革需要新的思路和更充沛的精力。我建議您卸任總參謀長一職，專注於陸軍大臣的職責，全力推動陸軍的編製、裝備、訓練和後勤體係的深度現代化改革。您豐富的經驗對這項長期工作至關重要。”羅西將軍身體一震，眼中閃過痛苦、不甘，但最終化為一聲長歎和釋然。他知道，這已是首相對他最大的維護和體麵。他沉重地點了點頭：“遵命，首相閣下。我會儘全力整頓陸軍。”
“加裡波第準將，”亞曆山德羅目光轉向那位在戰爭中展現出卓越才華的年輕將領，“即日起，由你接任總參謀長。你的首要任務，就是深入研究、學習並引入普魯士的總參謀部製度。我要看到一個高效、專業、能夠統籌規劃、指揮現代化大軍的神經中樞。同時，義務兵役製的優化、基於鐵路的戰略機動、以及與新式武器配套的戰術革新，由你全權負責。”
“是，首相閣下。”埃托雷·加裡波第挺直胸膛，眼中燃燒著挑戰的火焰。他知道，這是一個巨大的機遇，也是一個沉重的擔子。
“第二，海軍進行全麵總結檢討。費拉裡司令，我要看到一份關於利薩海戰得失的詳細報告，以及針對性的改進方案，尤其是訓練、通訊和應對突發戰術方麵。”
“第三，”亞曆山德羅最後強調，“我會讓教育部和理工學院，係統引進和翻譯普魯士的軍事著作、操典和軍事學院教材。我們要學習的，不僅是他們的武器，更是他們背後的製度、思想和教育體係。”
會議在極度壓抑和沉重的氣氛中結束。走出會議室，威尼斯狂歡的歌聲仿佛從遙遠的天邊傳來。亞曆山德羅知道，真正的挑戰，現在才剛剛開始。贏得一場戰爭靠的是勇氣和機遇，但打造一把能永遠扞衛國家利益的利劍，需要的是刮骨療毒的勇氣、超越常人的遠見和持之以恒的決心。凱旋門下，冷峻的思考遠比狂熱的歡呼更為重要。意大利軍隊的現代化之路，在勝利的光環與慘痛的教訓交織中，正式拉開了序幕。
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