我們把目光投向安徽，安慶之戰，仍然在按照曾國藩的部署，按部就班地進行之中。
當日，在宿鬆大營時，曾國藩、胡林翼等人曾經在具體落實作戰意圖時，反複推敲，製定了攻克樅陽鎮、進逼桐城、占據集賢關的“三步走”作戰方案。
第一步，自然是攻打樅陽鎮。
樅陽鎮位於安慶東北方向。樅陽鎮與安慶之間有一個破崗湖相連，太平軍的糧草和援軍都可以先到達樅陽鎮，然後從水路運抵安慶。因此，樅陽鎮實際上是安慶的重要交通要道。但是，令人意想不到的是，太平軍對於此地的防禦卻頗為鬆懈。於是，湘軍派人偷偷挖開破崗湖與長江之間的堤壩，湘軍水師直撲樅陽鎮。
破崗湖，這片連接長江與樅陽鎮、維係著安慶生命線的狹長水域，在濃重的夜色下死寂如墨。水麵泛著幽暗、冰冷的光，倒映著稀疏的星子，仿佛隱藏著無儘的凶險。寒風掠過湖麵，帶來江水的腥氣，也帶來了遠處長江沉悶的濤聲。
就在這濤聲的掩護下，幾條鬼魅般的黑影伏在連接長江與破崗湖的江堤背陰處。他們動作迅捷而精準，手中的鐵鍬瘋狂地刨挖著堤壩的泥土和石塊，發出的“沙沙”聲被規律而宏大的江濤徹底吞噬。汗水浸透了他們的夜行衣，卻無人敢發出絲毫喘息。很快，一道足以容納船隻通行的、斜向下的口子被悄然掘開！渾濁的長江水如同壓抑已久的巨獸，帶著沉悶的嗚咽聲，迫不及待地湧入原本水位較低的破崗湖中。湖水開始悄然、卻持續地上升，水麵下暗流湧動。
不遠處的湖心深處，湘軍水師提督楊載福的座船“靖波”號，如同一頭蟄伏在黑暗中的鋼鐵巨鱷，龐大的船身隨著新湧入的江水和湖水的湧動而輕輕搖晃。楊載福身披大氅，佇立船頭，鷹隼般的目光穿透黑暗，死死盯著湖麵水位的變化和那條被掘開、正無聲吞噬著長江水的堤壩缺口。他感受著座船因水位上漲而帶來的微妙浮力變化，心中默算著時辰。當水麵幾乎與堤壩缺口上沿齊平時，他猛地一揮手，低沉而清晰地下令：“時辰到，進！”
命令如同投入靜水的石子，瞬間激活了黑暗。數十艘早已在破崗湖深處集結待命的湘軍戰船——快蟹、長龍、舢板——如同被賦予了生命的幽靈，悄無聲息地啟動。訓練有素的水兵奮力劃槳，槳葉入水輕盈，幾乎不激起水花，隻在水麵留下道道迅速擴散又迅速消失的漣漪。龐大的船隊借著新漲的水勢和夜色的掩護，如同一條致命的毒蛇，悄然滑入了通往樅陽鎮的那條狹窄、曲折的水道。目標直指樅陽鎮水門！
樅陽鎮城頭，太平軍守軍哨兵裹著單薄的棉衣，抱著長矛，在深秋的寒風中瑟瑟發抖。他剛剛換下崗，困意如潮水般襲來，忍不住打了個長長的哈欠，眼角擠出一點生理性的淚水。他漫不經心地掃了一眼黑漆漆的湖麵，除了單調的風聲和水浪拍打堤岸的聲音，似乎一切如常。他渾然不覺，死神冰冷的鐮刀，已經懸在了整個鎮子和安慶防線的咽喉之上！
驟然間！死寂被徹底撕碎！
如同地獄之門洞開，無數火把在靠近水門的湖麵上同時燃起！跳躍的、刺眼的火焰瞬間驅散了濃重的黑暗，將湖麵映照得一片血紅！火光之下，是數十艘猙獰的湘軍戰船，船頭密密麻麻站滿了殺氣騰騰的士兵，刀槍的寒光在火光下閃爍不定。
“殺——！！！”震天的呐喊如同平地驚雷，從湖麵炸響，瞬間席卷了整個樅陽鎮！這突如其來的恐怖聲浪，讓城頭的哨兵瞬間魂飛魄散，手中的長矛“哐當”一聲掉在地上。
幾乎在呐喊響起的同時，湘軍戰船上的炮口噴出了致命的火舌！“轟！轟！轟！”震耳欲聾的炮聲連成一片！實心炮彈撕裂空氣，發出尖銳刺耳的呼嘯，狠狠地砸向樅陽鎮那並不算高大的城牆和水門。
“砰！嘩啦——！”土石結構的城垣在重炮轟擊下劇烈顫抖，碎石磚塊如同暴雨般四處飛濺！一段女牆被直接轟塌，煙塵彌漫！水門附近的木柵欄和了望塔更是被重點照顧，瞬間被炸得木屑橫飛，燃起熊熊大火！
炮擊的硝煙尚未散儘，湘軍的登陸戰便已開始！降將韋俊，這位曾經的太平天國北王韋昌輝之弟，此刻為了向新主證明價值，身先士卒！他手持鋼刀，眼中閃爍著凶狠的光芒，口中發出野獸般的咆哮，第一個踏上了架在船舷與殘破城牆之間的跳板！
“跟我上！殺進樅陽，賞銀翻倍！”韋俊的吼聲激勵著身後挑選出來的湘軍敢死隊。這些亡命之徒，緊隨其後，如同下山的猛虎，踏著跳板，撲向被炮火炸得搖搖欲墜的城牆缺口！
城內的太平軍守軍從睡夢中驚醒，倉促應戰。號角聲、哭喊聲、叫罵聲混成一片。守將可能是一名檢點或指揮）衣衫不整地衝上城頭，看到眼前如同地獄般的景象：湖麵上是燃燒的戰船和密布的敵軍，城牆上已有悍敵登城！
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“頂住！頂住！為了天父天兄！為了天王！”守將目眥欲裂，揮舞著戰刀，聲嘶力竭地怒吼，試圖組織起有效的抵抗。他身邊的親兵也鼓起勇氣，挺起長矛向衝上來的韋俊刺去。
然而，倉促集結的太平軍如何抵擋得住如狼似虎、有備而來的湘軍精銳？韋俊格開刺來的長矛，一個箭步突進，手中鋼刀化作一道匹練般的寒光，帶著滿腔的戾氣和急於證明自己的瘋狂，狠狠劈下！
“噗嗤！”
鋼刀入肉的聲音令人牙酸。守將的怒吼戛然而止，難以置信地看著貫穿自己胸腹的刀鋒。滾燙的鮮血噴濺而出，染紅了韋俊猙獰的臉龐。
韋俊猛地抽出鋼刀，守將的屍體頹然倒地。他伸出舌頭，舔了舔濺到唇邊的溫熱液體，一股濃烈的腥鹹味直衝鼻腔。這味道，既熟悉又陌生，刺激著他早已扭曲的神經。
“降者免死！頑抗者，殺無赦！”韋俊踩著守將的屍體，踏過滿地狼藉的太平軍黃旗和破碎的兵器、屍體，大步登上了殘破的城樓。他高舉著滴血的鋼刀，在火光映照下，如同魔神降世。
主將陣亡，城防被突破，湘軍如潮水般從水門和城牆缺口湧入。太平軍的抵抗迅速瓦解。絕望的哭嚎、垂死的呻吟、刀劍砍入骨肉的悶響，取代了最初的喊殺聲，成為了樅陽鎮這個血腥之夜的主旋律。
當東方天際泛起第一抹魚肚白時，樅陽鎮的戰鬥已基本平息。硝煙尚未散儘，空氣中彌漫著濃重的血腥味和焦糊味。殘破的城頭上，湘軍的旗幟取代了太平軍的黃旗，在晨風中獵獵作響。
韋俊站在最高的城樓殘骸上，俯瞰著這座浸透鮮血的城鎮和那條通往安慶的水路。曾經帆檣林立、繁忙穿梭、為安慶這座孤城輸送著最後生命線糧食、兵員、物資）的水道，此刻一片死寂。水麵上漂浮著被燒毀的太平軍船隻殘骸和屍體。湘軍水師的戰船，已經牢牢控製了整個破崗湖和通往樅陽的水道，如同扼住了安慶的咽喉。
楊載福的“靖波”號緩緩駛入湖心，巨大的船身劃開血色的水麵。冰冷的炮口緩緩轉動，森然地指向了安慶城的方向。那無聲的炮口，如同為安慶敲響的喪鐘，在破曉的微光中，宣告著一個殘酷的事實：安慶，徹底成了一座被鎖死的孤城，它的陷落，隻是時間問題了。
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