紫金山鐘山），如同一條蒼翠的巨龍，蜿蜒盤踞在天京城東。其第三峰，地勢險峻，拔地而起，峰頂矗立著太平天國經營多年的堅固要塞——天堡城。此堡依山而建，巨石壘砌，牆厚丈餘，炮台密布，居高臨下，俯瞰天京全城！其火力足以覆蓋朝陽門、太平門及城內大片區域，是天京防務體係東翼的絕對核心和製高點！山腳下的孝陵衛，則扼守通往城東的要道，建有同樣堅固的“地堡城”，與天堡城互為犄角，拱衛著紫金山門戶。
對曾國荃的湘軍而言，不拔掉天堡城這顆插在眼皮底下的釘子，不拿下地堡城這道屏障，就無法徹底合圍天京，更無法將致命的炮火傾瀉到城內核心！尤其是天堡城，它就像懸在湘軍頭頂的達摩克利斯之劍，太平軍的炮火時常從那裡呼嘯而下，襲擾湘軍營壘，威脅攻城作業。
雨花台湘軍大營，帥帳內。曾國荃麵色陰沉，指著沙盤上紫金山的位置：“李臣典！蕭孚泗！看見沒？這紫金山上的天堡城，就是曾老九曾國荃自稱）心頭的刺！城東的地堡城，就是擋路的惡狗！不把它們敲掉，咱們在這雨花台挖再深的壕溝，也是給山上的長毛當靶子！更彆提炸城牆了！”
“九帥！您下令吧！弟兄們早就憋著一股勁，要踏平這紫金山！”猛將李臣典拍著胸脯吼道。
“對！九帥，給我精兵，我蕭孚泗必為先鋒，拿下地堡城！”蕭孚泗也躍躍欲試。
攻克天堡城必先掃清外圍，地堡城首當其衝。湘軍對地堡城的進攻，是典型的“結硬寨，打呆仗”與凶悍突擊的結合。
湘軍工兵如同不知疲倦的穿山甲，頂著城頭零星的炮火和冷箭，晝夜不停地在孝陵衛外圍挖掘深壕！一道、兩道、三道……深達丈餘的壕溝如同巨蟒，將地堡城緊緊纏繞、隔離。
土牆、炮壘沿著壕溝內側迅速壘起。湘軍士兵躲在堅固的工事後麵，用抬槍、土炮和繳獲的洋槍，不斷向地堡城射擊，壓製守軍，消耗其力量。
在正麵佯攻和火力壓製的掩護下，湘軍最精銳的工兵——“土營”弟兄，開始了最危險也最致命的工作：挖掘地道！他們從距離城牆數百步外的隱蔽處開挖，如同鼴鼠般在地下掘進。地道狹窄、潮濕、缺氧，隨時可能坍塌或被守軍發現灌水。工兵們用特製的短鎬短鍬，屏息凝神，一寸寸地向地堡城牆基逼近。為了防止聲音傳出，他們甚至用多層棉被浸濕泥水，掛在挖掘麵後方吸收震動。
守城的太平軍將領察覺到了地下的異動，不斷組織敢死隊出城反撲，試圖破壞地道。雙方在壕溝內外爆發了無數次慘烈的白刃戰！屍體填平了部分壕溝，又被新的屍體覆蓋。湘軍憑借工事優勢和人海戰術，硬生生頂住了反撲，保住了地道口。
漫長的地道終於挖到了地堡城厚實的城牆基下！巨大的“棺材”裝填數千斤火藥的木櫃）被小心翼翼推入地道儘頭。
隨著一聲沉悶得仿佛來自地心的巨爆——“轟隆隆！！！”
地動山搖！煙塵衝天！地堡城一大段堅固的城牆如同被巨人的拳頭砸中，瞬間崩塌！碎石磚塊如同暴雨般傾瀉而下，露出了一個巨大的、猙獰的豁口！
早已集結待命的湘軍精銳，在李臣典或蕭孚泗的親自率領下，如同決堤的洪水，呐喊著從缺口處蜂擁而入！
守城的太平軍士兵雖然被爆炸震得暈頭轉向，死傷慘重，但殘存者依舊爆發出了最後的血勇！他們利用殘存的工事、房屋、瓦礫堆，與衝入城內的湘軍展開了逐屋逐巷的慘烈巷戰！刀矛碰撞，血肉橫飛！每推進一步，湘軍都要付出慘重代價。
戰鬥持續了大半天，直至黃昏。當地堡城最後一麵太平天國的黃旗被砍倒，湘軍的旗幟插上最高的殘破望樓時，這座扼守紫金山門戶的要塞，已化為一片燃燒的廢墟和屍山血海。守將力戰殉國，殘部非死即降。
拿下地堡城，隻是打開了通往紫金山頂天堡城的大門。真正的煉獄，才剛剛開始。
通往天堡城的山路，崎嶇陡峭，許多地方僅容一人通過。太平軍沿途設置了無數鹿砦、陷阱、石壘，居高臨下，火力覆蓋所有通道。
湘軍隻能采取最笨拙也最血腥的方式——步步推進！工兵在前麵冒著槍林彈雨砍伐樹木、清除障礙、填平陷阱。士兵們則舉著厚重的濕棉被、門板甚至同伴的屍體作為盾牌，在軍官的驅趕下，頂著滾木礌石、火槍箭矢，如同螞蟻般向上仰攻！每前進一步，山坡上都留下大片屍體和刺目的血跡。慘叫聲、墜崖聲不絕於耳。
湘軍同樣在山腰構築臨時炮壘，用劈山炮、抬槍向上轟擊，壓製山頂火力，但效果有限。太平軍占據地利，炮火精準而致命。
地道！還是地道！
正麵強攻傷亡巨大，進展緩慢。曾國荃再次祭出殺手鐧——穴地攻城！但這次難度更大！紫金山岩石堅硬，山頂土層薄，挖掘極其困難，且極易被守軍發現。
湘軍工兵選擇了數處極其隱蔽的岩縫或密林深處，如同在懸崖上繡花般，開始了艱苦卓絕的地下掘進。挖掘速度極其緩慢，塌方和守軍的反地道破壞灌水、煙熏）時刻威脅著工兵的生命。許多人進去後，就再也沒能出來。工程在巨大的犧牲中艱難推進。
天堡城守將沈萬盛，是位經驗豐富的悍將。他深知此堡的重要性，也明白湘軍必用地道。他一方麵指揮守軍依托堅城和地利，頑強抵抗，用猛烈的炮火和滾石檑木收割著仰攻湘軍的生命；另一方麵，組織精乾力量，晝夜監聽地下動靜，一旦發現疑似地道位置，立刻組織反挖、爆破或灌水，與湘軍工兵展開了一場殘酷的地下死亡競賽！
山頂堡壘內，太平軍士兵同樣在饑餓和死亡的陰影下苦苦支撐。彈藥在消耗，糧食在減少，但士氣尚未崩潰。他們知道，天堡城在，天京就還有一線希望！
喜歡晚清三傑恩仇錄請大家收藏：()晚清三傑恩仇錄書更新速度全網最快。