“換馬！走山脊線！避開大路！”他嘶啞著下令。
隊伍利用對地形的熟悉，專挑人跡罕至的小徑、乾涸的河床，甚至險峻的山脊線行進。他們晝伏夜出，生火極為隱蔽。沿途遇到小股遊牧部落，要麼威逼利誘，換取補給和向導，要麼冷酷地滅口，不留活口，以最大限度地隱匿行蹤。
當喀什噶爾方向傳來隱隱的炮聲和喊殺聲時，白彥虎勒馬駐足，回望南方那片火光映紅的天際。他那雙三角眼中閃過一絲刻骨的怨毒和一絲不易察覺的兔死狐悲。
伯克胡裡完了，他最後的“盟友”也垮台了。“走！”他猛地一夾馬腹，不再留戀。他比伯克胡裡更清楚自己的處境——他手上沾滿了漢人、維人、回人的血，血債累累，天下之大，已無他容身之地！唯有逃入俄國，或許還能憑借其反清的價值，得到一絲庇護。
他們如同一股黑色的旋風，以驚人的速度和效率，直插正北方向的中俄邊境。當伯克胡裡還在風雪群山間掙紮時，白彥虎的隊伍已經如同幽靈般，悄無聲息地越過了那條無形的國境線，消失在俄國廣袤而陌生的西伯利亞荒原深處。
留下的，隻有雪地上那兩行迅速被風雪掩蓋的淩亂馬蹄印，以及身後那片土地上無數未雪的血仇。
喀什噶爾光複、伯克胡裡與白彥虎分路北逃入俄的捷報，如同插上翅膀，飛抵巴爾楚克大營。“好！好！好！”劉錦棠一連道了三個“好”字，猛地一拳砸在輿圖上喀什噶爾的位置，連日緊繃的神經終於為之一鬆。
他隨即看向輿圖北端那廣袤的、標注著雙頭鷹標誌的區域，眼神瞬間變得銳利如鷹隼。“傳令黃萬鵬、餘虎恩！”劉錦棠聲音沉穩有力，“窮寇莫追！嚴令各部，嚴守國境線！不得擅入俄境一步！違令者，斬！”
他深知，此時清軍兵鋒正盛，士氣如虹，若乘勝越境追擊，以俄邊防之鬆懈，或可擒殺二酋。然此乃險招！沙俄狼子野心，覬覦新疆已久，正苦無乾涉借口。
若清軍越境，無論理由如何正當，必授俄人以柄，引發難以預料的外交乃至軍事衝突，破壞左帥全盤大局！當此南疆初定、百廢待興之際，首要之務是穩固根基，消化戰果，而非節外生枝。
“令黃、餘二將，全力肅清喀什噶爾、英吉沙爾、葉爾羌、和闐西四城）境內殘敵！安撫地方，恢複秩序！尤其要善待反正有功之和闐尼牙斯伯克！傳檄四方，宣告逆酋伯克胡裡、白彥虎已如喪家之犬遁入俄境，其偽朝灰飛煙滅！南疆全境，重歸王化！”
“令羅長祜、張曜等部，加速穩固東四城防務及民生！清查田畝，招撫流亡，暢通商路！”
一道道指令，如同精準的棋路，將收複的疆土迅速納入有效的治理軌道。劉錦棠的目光再次投向北方，那冰封的邊境線後。伯克胡裡與白彥虎，這兩條漏網之魚，雖然暫時逃脫了國法的審判，但其喪家之犬的結局已然注定。他們的名字，將永遠被釘在叛國者的恥辱柱上，在異國他鄉的寒風中，咀嚼著失敗的苦果和流亡的淒涼。
當南疆全境光複、伯克胡裡與白彥虎北遁俄境的六百裡加急捷報送達肅州大營時，左宗棠正對著一幅巨大的西域輿圖凝思。他展開軍報，花白的須眉在燭光下微微顫動。當看到“喀什噶爾回漢二城儘複”、“伯克胡裡、白彥虎分率殘部遁入俄境”、“西四城傳檄而定，南疆全境光複”等語時，這位一生戎馬、以收複西域為己任的老帥，眼眶竟微微濕潤了。
他緩緩起身，走到窗邊，推開窗欞。肅州冬夜的寒風湧入，帶著塞外的凜冽氣息。他望向西方那片廣袤的、曾經淪喪、如今終於重回懷抱的疆土，胸中激蕩著難以言喻的豪情與欣慰。
良久，他回到案前，提筆飽蘸濃墨，在給朝廷的報捷奏疏中，以力透紙背的雄渾筆力，飽含深情地寫道：
“……賴皇上天威，將士用命，自光緒三年夏秋始，迭克達阪、托克遜、吐魯番、庫爾勒諸堅城，破阿古柏父子經營之偽巢。逆酋阿古柏伏誅，其子伯克胡裡、悍匪白彥虎，今皆勢窮力蹙，分路鼠竄，遁入俄境！喀什噶爾、英吉沙爾、葉爾羌、和闐等西四城，傳檄而定。天山南北，萬裡疆域，自此儘複版圖，重隸我大清治下！……此皆將士浴血，百姓歸心，天佑中華之所致也！然二逆雖遁，遺患猶存。臣已嚴飭邊軍，固守疆圉，嚴密防範。並當外示羈縻，內修戰守，相機與俄交涉，務求引渡二酋，明正典刑，以絕後患，而安人心！……”
奏疏的末尾，左宗棠的目光再次變得無比深邃而堅定。
他知道，新疆的光複並非終點。沙俄強占的伊犁地區，猶如一顆楔子，仍深深嵌入這片剛剛回歸的土地。而伯克胡裡與白彥虎這兩個禍根遁入俄境，更如同兩根毒刺，埋下了未來的隱患。
但此刻，他心中充滿了前所未有的信心。有這樣一支百戰百勝、紀律嚴明的鐵軍，有劉錦棠這樣“決機神速，古罕其比”的統帥，有南疆各族百姓歸附的民心，何愁伊犁不複？何懼強俄刁難？肅州的冬夜，寒風依舊凜冽。但大營中那盞不滅的燭火，卻仿佛照亮了整個西域的未來。
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