這種普通情侶的日子，宋宴秋一直以為會持續到他找到合適的時機，與黎裳求婚為止。直到兩個月後，黎裳作為宋宴秋的女伴，一同出席某個外地項目成功落地的酒會儀式。
酒會設在臨湖的酒店，燈火輝煌，賓主儘歡。黎裳身著得體的禮服，站在宋宴秋身邊，言談舉止落落大方，偶爾與宋宴秋交換一個眼神，默契儘顯。宋宴秋看著她應對自如的模樣，心底柔軟，又摻雜著難以言喻的驕傲。
儀式結束，送走主要賓客，夜色已深。湖風帶著涼意吹散了酒氣，宋宴秋見黎裳穿著高跟鞋略顯疲憊，便在她麵前微微蹲下身：“上來，背你回去。”
黎裳笑著趴上他寬闊的背，手臂自然地環住他的脖子。酒店通往客房區的路上靜謐無人，隻有路燈在地上拉長又縮短他們的影子。
她溫熱的呼吸拂在他的耳畔，安靜了一會兒，忽然輕聲說：“宴秋，我想……等這個季度結束，就離職。”
這句話讓周遭溫軟的夜風仿佛瞬間帶上了寒意，讓宋宴秋的血液都凝滯了一瞬。
宋宴秋的腳步幾不可查地頓了一下，心臟像是被一隻無形的手攥緊，下意識脫口而出，聲音裡帶著自己都沒察覺的緊張：“是不是我媽……又私下跟你說了什麼？”他首先想到的，仍是來自家庭的、可能存在的阻力。
黎裳聞言，卻低低地笑了起來，側過臉，嘴唇輕輕碰了碰他的耳廓，帶著親昵的揶揄：“傻瓜！你不是總說伯母很喜歡我嗎？她能跟我說什麼呀？”她頓了頓，語氣變得認真了些，卻也像是在寬慰他，“我就是覺得，我不能一直待在你的庇護下。讀書這麼多年，我也想去彆的平台看看，證明一下自己的能力，總不能永遠頂著‘宋宴秋女朋友’這個頭銜吧？”
宋宴秋緊繃的心弦這才稍稍放鬆，但一種難以名狀的失落感依舊盤旋不去。
他掂了掂背上的她，試圖用她過往的成績來說服她，也像是在說服自己：“怎麼就不算有能力了？你剛來的時候，廖工把幾個最難啃的曆史回款項目扔給你，你不是都要回來了？還有趙大寶他們公司那個難纏的項目，對方不是指名道姓非要你跟進才放心嗎？”他列舉著，語氣裡帶著不容置疑的肯定，“黎裳，你的能力，有目共睹。”
黎裳把臉埋在他頸窩裡，蹭了蹭，聲音悶悶的，卻帶著笑意：“那不一樣。我想試試，離開你，我能走多遠。”
這句話像羽毛一樣輕輕搔過宋宴秋的心尖，癢癢的，卻又帶著一絲分離的預兆。他沉默了片刻，背著她穩穩地走在夜色裡，最終隻是沉聲說：“好，你想做什麼，我都支持。但記住，無論你走到哪裡，我這裡，”他頓了頓，聲音低沉而堅定，“永遠是你的退路。”
月光下，兩人的身影依偎在一起，看似親密無間，卻各懷心事。宋宴秋隱約感覺到，懷裡的這隻鳥，羽翼已豐，正躍躍欲試，想要飛向更廣闊的天空。而他所能做的，似乎隻有為她掃清障礙，然後，等待她歸巢。
黎裳的離職申請在oa係統裡悄然流轉，首先觸達的是她的直係領導——設計一部主管廖工。
廖工看到流程時，著實愣了一下。他立刻將黎裳請進辦公室，關上門，語氣誠懇：“黎裳，你是我們一部的骨乾，東城區那個項目剛步入正軌，你這個主力設計師怎麼能走？是不是最近壓力太大了？”他試圖挽留，但黎裳去意已決。見無法說服她，而流程最終審批權在宋總那裡，廖工隻得歎了口氣，點擊了“部門主管同意”，並提醒她接下來需要跟進項目資料移交和固定資產歸還。
流程下一步流到了綜合部。負責此事的楊姐看到申請，驚訝地推了推眼鏡，立刻與鄰座同事低聲議論起來：“哎，你看黎裳真要走了？要我說，小姑娘還是太年輕氣盛。宋總那樣要能力有能力、要品貌有品貌的，多少人盼著都盼不來，她倒好……”話語間的惋惜與揣測，僅限於綜合部辦公室內彌漫。
緊接著，流程提示需要總經理助理陳譽銘核對交接事宜。整個公司，或許隻有陳譽銘隱約知曉黎裳與宋宴秋之間不同尋常的關係。他沒有立即點擊處理，而是找了個機會，在茶水間看似不經意地遇到黎裳。
“真決定走了？”陳譽銘靠著島台，聲音壓得很低，眼神裡是了然，而非打探。
黎裳迎上他的目光，坦然一笑，給出了一個無懈可擊的理由：“嗯，想換個環境，靠自己闖一闖。”
陳譽銘瞬間明白了她的言外之意——她不願被貼上“靠關係”的標簽。他點點頭，沒再多問。回到自己辦公室，利落地完成了自己環節的核對，流程最終抵達了終點站：宋宴秋的待辦列表。
宋宴秋點開那份申請，“離職原因”一欄寫得客套而簡潔。他沉默地看了幾秒，然後按下內線電話，讓陳譽銘把黎裳叫到自己辦公室。因為頂樓有門禁，所有人見老板都要通過助理陳譽銘）
黎裳敲敲門，走進宋宴秋的辦公室。他正坐在電腦後，屏幕的光映在他臉上，看不出什麼表情。
辦公室門一關上，宋宴秋平日所有的冷靜自持都消失了。他一把將黎裳拉進懷裡，手臂箍得很緊，力道大得仿佛要將她揉進骨血裡，下巴重重地抵在她的發頂，呼吸深重。
“非要走不可嗎？”他的聲音沙啞，壓抑著洶湧的情緒，這三個字問得近乎艱難，不像質問，更像一種無力的挽留。
黎裳被他勒得有些喘不過氣，卻能清晰地感受到他胸膛下傳來的、不同尋常的劇烈心跳。她沒有掙紮，任由他抱著，手遲疑了一下，最終還是輕輕環住了他的腰，這是一個無聲的安撫。
“嗯，”她在他懷裡悶悶地應了一聲，聲音卻很清晰，“你知道的，這是我必須走的路。”
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