第147章功銘雁門恩詔京華
晨光穿透雲層，將雁門關的城樓染成一片鎏金。昨夜的血腥氣被晨風漸漸吹散，取而代之的是草木的清新與煙火的暖意。沈硯之靠在垛口旁，肩頭的傷口已被軍醫仔細包紮，白色的紗布上滲出淡淡的紅痕，卻絲毫未減他眼中的清明。城樓下，炊煙嫋嫋升起，百姓們自發提著米粥、饅頭送到城頭，孩子們捧著自家曬的乾果，踮著腳尖往士兵手裡塞，嘰嘰喳喳的笑語驅散了連日來的肅殺。
“將軍，李將軍派人來請您去中軍帳議事。”小石頭跑過來，臉上還沾著些許麵粉，胳膊上的傷口也換了新的紗布，眼神亮得像初生的太陽。他手裡捧著兩個溫熱的饅頭，遞到沈硯之麵前，“這是張婆婆剛蒸好的，還熱著呢，將軍您快墊墊肚子。”
沈硯之接過饅頭，指尖觸到溫熱的麵香，心中一暖。他掰了一半遞給小石頭，看著城樓下忙碌的身影：士兵們正在清理戰場，將陣亡將士的遺體抬到城外的空地上，百姓們則跟在後麵，默默為逝者整理衣衫，眼眶通紅卻無人哭泣——經曆了生死考驗，這座關城裡的每個人都多了一份隱忍的堅韌。
“傷亡人數清點出來了嗎？”沈硯之咬了一口饅頭，麥香混合著淡淡的甜味在口中散開。
“陳副將剛報上來，”小石頭咽下嘴裡的食物，聲音低了些，“咱們守軍陣亡一千三百二十七人，重傷四百餘人，輕傷不計其數。北狄那邊……屍體清點出八千多具，還有不少墜崖、被積雪掩埋的，估計總傷亡得有一萬五以上。”
沈硯之的動作頓了頓，心中泛起一陣沉重。一千三百二十七，這不是冰冷的數字，而是一個個鮮活的生命，是十五歲的少年，是盼著回家的丈夫，是父母的牽掛。他沉默著走到城牆邊，望著城外那片被鮮血浸染過的雪地，心中暗誓：定要讓這些犧牲的將士名留青史，讓他們的家人得到應有的撫恤。
中軍帳內，燈火通明。李靖正對著一幅地圖凝神細看，案幾上擺著幾封書信，墨跡未乾。見沈硯之進來，他起身相迎，臉上帶著讚許的笑意：“沈將軍來了，快坐。你傷勢如何？”
“勞李將軍掛心，並無大礙。”沈硯之拱手行禮，在一旁的胡凳上坐下。
“雁門關一戰，你以八千兵力阻擊三萬北狄主力三日，創下了以少勝多的奇跡。”李靖指著地圖上的雁門關，語氣凝重，“若不是你拚死堅守，拖延了時間，我軍即便趕到，也難有這般戰果。朝廷得知消息，定會重重嘉獎。”
沈硯之搖頭道：“此乃將士們用命換來的勝利，我不敢獨攬功勞。隻是……陣亡的弟兄們，還請李將軍上奏朝廷，厚待其家眷。”
“這是自然。”李靖點頭，從案幾上拿起一封書信，“我已擬好奏折，詳細列明了此次戰役的經過，以及有功將士的名單。軍功爵製有雲，‘有軍功者，各以率受上爵’，陣亡將士皆授爵三級，其家眷免征徭役三年，賜田百畝；生還者依戰功大小，分彆授予爵位、田宅。”他頓了頓，又道，“你身為主將，居功至偉，我已向朝廷舉薦你升任鎮西將軍，總領雁門關及周邊三關防務。”
沈硯之心中一震，連忙起身推辭：“李將軍，萬萬不可。我資曆尚淺，此次戰役全賴將士們奮勇拚殺，我何德何能升任鎮西將軍？還請李將軍收回舉薦，另擇賢能。”
“你不必推辭。”李靖按住他的肩膀，目光堅定，“行軍打仗，資曆固然重要，但功績與能力更為關鍵。你在戰場上的沉穩決斷，在軍中的威望，都足以勝任此職。再說，朝廷推行軍功爵製，本就是‘不彆親疏，不殊貴賤’，唯功是論。你若不受，豈不是寒了將士們的心？”
正在這時，帳外傳來一陣急促的腳步聲，一名斥候掀簾而入，手中捧著一封明黃色的卷軸，高聲道：“報——朝廷八百裡加急，傳聖旨到！”
李靖與沈硯之連忙起身接旨。隻見傳旨太監展開卷軸，尖細的嗓音在帳內響起：“奉天承運皇帝，詔曰：雁門關一戰，北狄犯境，生靈塗炭。鎮國大將軍李靖，率兵馳援，神速破敵；偏將軍沈硯之，堅守孤城，力挫強敵，護我邊境安寧。二人功勳卓著，朕心甚慰。特封李靖為衛國公，賜食邑三千戶；封沈硯之為鎮西將軍，賜金百兩，錦緞千匹，田五百畝，即刻啟程還京，參加慶功大典。陣亡將士，追贈爵位，家眷由戶部撥款撫恤，永免徭役。欽此！”
“臣李靖沈硯之）接旨，謝主隆恩！”二人跪拜在地，雙手接過聖旨，高高舉過頭頂。
傳旨太監將聖旨交到二人手中，臉上堆起笑容：“恭喜李將軍，恭喜沈將軍。陛下得知雁門關大捷，龍顏大悅，特意吩咐，慶功宴將在皇宮太極殿舉行，屆時文武百官皆會到場，為二位將軍接風洗塵。”
李靖謝過傳旨太監，命人好生安置。帳內，沈硯之捧著那卷明黃色的聖旨，指尖微微顫抖。他從未想過，自己有朝一日會升任鎮西將軍，更會受邀參加皇宮的慶功宴。這榮耀的背後，是無數將士的鮮血與犧牲，他心中既有激動，更有沉甸甸的責任。
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接下來的幾日，雁門關陷入了忙碌的重建之中。李靖命人加固城牆，修補破損的城樓，重建被戰火焚毀的民房；沈硯之則親自督辦陣亡將士的後事，為他們修建忠烈祠，將每個人的姓名、籍貫、功績刻於石碑之上，供後人祭奠。百姓們也紛紛參與進來，男人們幫忙搬運磚石，女人們為士兵們縫補衣物，孩子們則在忠烈祠旁栽種鬆柏，整個關城呈現出一派眾誌成城的景象。
忠烈祠的奠基儀式上，沈硯之親自揮鍬鏟土。寒風中，他望著那塊尚未刻字的石碑，聲音洪亮：“諸位弟兄，你們為守護家國而死，英名永存。今日我為你們立祠，他日定會讓你們的功績傳遍天下，讓後人永遠銘記你們的犧牲！”
士兵們與百姓們齊聲高呼，聲音響徹雲霄。小石頭站在人群中，淚水模糊了雙眼。他想起了那些與他一同參軍的同鄉，想起了那個為了保護他而犧牲的老兵，心中暗暗發誓：要繼承他們的遺誌，守護好這來之不易的和平。
幾日後，雁門關的重建工作初見成效，城防加固完畢，民房也修繕一新，忠烈祠的主體結構已然落成。沈硯之將防務交接給副將陳策，再三叮囑：“務必加強巡查，嚴防北狄卷土重來。對待百姓要寬厚，不可擾民。陣亡將士的家眷，要按時發放撫恤，有困難的要及時相助。”
“將軍放心，末將定不辱使命！”陳策單膝跪地，目光堅定。
沈硯之點了點頭，翻身上馬。李靖早已在城門外等候，身邊跟著一隊精銳騎兵。見沈硯之過來，李靖勒馬道：“沈將軍，啟程吧。京城那邊，陛下還在等著我們呢。”
“嗯。”沈硯之應了一聲，轉頭望向雁門關的城樓。這座他堅守了無數日夜的雄關，此刻在晨光中顯得格外雄偉。他心中百感交集，有不舍，有牽掛，更有對未來的期許。
“駕！”李靖一聲令下，騎兵隊伍緩緩出發，朝著京城的方向疾馳而去。沈硯之策馬走在隊伍中間，不時回頭望向雁門關，直到那座雄關漸漸消失在視野儘頭。
路途遙遠，曉行夜宿。這一日，隊伍行至一處驛站，正要歇息，卻見一名驛卒匆匆跑來，遞給沈硯之一封信函。信封上的字跡娟秀，正是他妹妹沈清禾的筆跡。
沈硯之心中一喜，連忙拆開信封。信中寫道：“兄長親啟：聽聞雁門關大捷，兄長立了大功，全家上下都為你高興。父親母親身體康健，隻是日夜思念兄長，盼你早日歸來。小妹近日學會了做桂花糕，特意為你留了一匣子，等你回京，定要嘗嘗我的手藝。還有，父親說，此次你立功還京，定會有不少人家上門說親，他和母親已經幫你留意了幾家，等你回來細細商議……”
讀著妹妹的信，沈硯之的嘴角不自覺地揚起溫柔的弧度。離家數年，他最牽掛的便是家中的父母與妹妹。信中的字字句句，都充滿了家人的思念與期盼，讓他連日來的疲憊一掃而空。
他提筆回信，詳細訴說了雁門關一戰的經過，叮囑父母注意身體，讓妹妹安心等待，待慶功宴結束後，便回家探望他們。寫完信，他將信交給驛卒，心中對京城的思念愈發濃烈。
十日後，隊伍終於抵達京城。城門處早已人山人海，百姓們自發前來迎接凱旋的將士，街道兩旁張燈結彩，鑼鼓喧天。孩子們捧著鮮花，向士兵們拋去，口中高呼著“將軍威武”“英雄歸來”。
沈硯之騎在馬上，望著眼前這熱鬨的景象，心中感慨萬千。正是因為有了雁門關那些將士的犧牲，才有了京城的安寧與繁華。他抬手向百姓們致意，眼中滿是堅定：定要守護好這山河無恙，百姓安康。
李靖與沈硯之在城門口與百姓們短暫互動後，便率領隊伍前往皇宮。太極殿外，文武百官分列兩側，皇帝親自站在殿門口迎接。見李靖與沈硯之走來，皇帝快步上前，扶起正要跪拜的二人，語氣欣慰：“二位將軍辛苦，快快請起。雁門關一戰，你們為我大靖立下了汗馬功勞，朕要親自為你們接風洗塵。”
“陛下聖明，臣等不敢當。”二人齊聲應道。
進入太極殿，殿內早已擺好了盛大的慶功宴。殿中央的禦座上，皇帝居中而坐，兩側依次排列著文武百官的席位。桌上擺滿了珍饈佳肴，瓊漿玉液，殿內樂聲悠揚，舞姬翩躚，一派喜慶祥和的景象。
慶功宴按照皇家規製舉行，先是皇帝致辭，表彰將士們的功績，隨後便是行賞賜禮。皇帝親自為李靖頒發了衛國公的金印與食邑文書，又賜予他黃金千兩，錦緞千匹，以及一柄禦用的七星劍。