腐臭的黑雲壓得萬靈仙宗的護山大陣咯吱作響，淡金色的光幕上爬滿蛛網狀的黑氣，像是被蛀空的枯葉。城牆上，持劍的弟子們臉色慘白，握著法器的手不住顫抖——就在半個時辰前，那些從汙染潮裡爬出來的源獸，一口咬碎了三位金丹長老的護體罡氣。
“林風師兄！東側陣眼快撐不住了！”
淒厲的呼喊被一聲震耳欲聾的獸吼吞沒。一頭生著七張人臉的巨蟒撞在城牆上，光幕劇烈波動，濺起的黑氣落在一名弟子手臂上，那截皮肉瞬間潰爛，露出森白的骨頭上蠕動著墨綠蛆蟲。
“啊——！”弟子慘叫著揮劍砍向自己的手臂，卻被旁邊的林風一腳踹開。
“廢物！汙染入體還敢亂動，想拉著所有人陪葬嗎？”林風的金劍迸出刺眼的光芒，劍氣如刀削去那截潰爛的手臂，腥臭的血霧中，他皺眉看向城東，“淨化派的人呢？不是說有秘法能壓製汙染源獸嗎？”
身旁的執事臉色難看：“林師兄，李長老他們……已經被源獸吞了。
林風的瞳孔驟然收縮。他握緊劍柄，指節泛白，餘光瞥見不遠處的蘇清漪——她正用手帕捂著嘴，臉色比城牆上的積雪還白。退婚那日，他曾嘲笑荊青冥的花仙血脈軟弱可欺，可此刻麵對這些連金丹修士都能撕碎的怪物，他引以為傲的金係劍道，竟連源獸的鱗甲都斬不破。
“轟隆——”
又一頭源獸撞在陣眼上，光幕應聲裂開一道縫隙。黑氣如潮水般湧進來，觸碰到的城磚瞬間化為腐泥，幾名來不及躲閃的弟子被裹在其中，淒厲的慘叫聲裡，他們的身體以肉眼可見的速度扭曲、膨脹，最終化作拖著涎水的畸形怪物。
蘇清漪尖叫一聲，癱坐在地。她看著那些曾經熟悉的同門變成怪物，忽然想起退婚那日，荊青冥站在墨綠的腐雨裡，指尖那朵被碾碎的青冥草還在滲血。那時候她隻覺得厭惡，此刻才後知後覺地想起，那株草明明被林風的金芒擊中，卻在荊青冥掌心裡多活了三息。
“快看！那是什麼？”
不知是誰喊了一聲。眾人循聲望去，隻見城西的汙染潮裡，緩緩走出一道玄色衣袍的身影。
黑氣像是畏懼什麼，在他周身三尺外自動退散，露出那張蒼白卻棱角分明的臉。荊青冥的左眼泛著淡淡的黑蓮光暈，他走得很慢，每一步落下，腳下的腐泥裡都會鑽出數根墨色的藤蔓，那些藤蔓像有生命般纏繞上附近的魔屍，將其拖到他身後。
“是……荊青冥？”有人認出了他，聲音裡帶著難以置信的恐懼，“他怎麼敢在汙染潮裡走？難道他不怕……”
話音未落，一頭源獸注意到這個異類，咆哮著撲了過來。那怪物生著蝙蝠的翅膀，利爪上滴落的粘液能腐蝕岩石，然而還沒靠近荊青冥十步，就被從地下竄出的枯木纏住了四肢。
“哢嚓——”
枯木上突然綻開無數細小的花苞，花苞破裂，噴出的不是花粉，而是帶著倒刺的絲線。絲線瞬間貫穿源獸的七竅，墨綠色的血液被抽乾的刹那，那龐大的身軀以肉眼可見的速度乾癟下去，最後化作一具布滿裂紋的枯木雕像，翅膀的骨骼間還嵌著幾朵妖異的黑花。
荊青冥抬手，那具枯木雕像竟緩緩站起身，空洞的眼眶裡亮起兩點幽光。
“去。”他隻吐出一個字，枯木雕像便振翅飛向城牆，一爪拍碎了那頭七臉巨蟒的頭顱。
城牆上死一般的寂靜。
林風的臉色比剛才更難看，握著劍柄的手因為用力而青筋暴起。他看到荊青冥身後，那些被藤蔓拖來的魔屍正在逐一“站起”——有的保留著修士的形貌，枯槁的手裡還握著斷裂的法器；有的是異化的獸類，骨骼上纏著未散儘的黑氣。它們沉默地列成整齊的隊列，像一支從墳墓裡爬出來的軍隊。
“他……他把汙染源獸變成了傀儡？”蘇清漪的聲音發顫，指尖冰涼。她想起退婚時自己說的話——“花仙柔弱，如何配我？”可眼前這個踏著屍骸、操控千具枯木的男人，哪裡還有半分柔弱？
荊青冥似乎察覺到了她的目光，抬頭朝城牆瞥了一眼。那眼神很淡，像看一塊石頭，沒有恨，也沒有嘲諷，卻讓蘇清漪的心猛地一沉，像是被什麼東西攥住了。
“淨化派的人，都躲在後麵嗎？”荊青冥的聲音不大，卻清晰地傳遍了混亂的戰場，“不是說要滅絕一切汙染嗎？現在怎麼不敢出來了？”
城東傳來幾聲怒喝，幾道身影禦劍飛來，為首的正是淨化派的王長老。他看著荊青冥身後的枯木軍團，臉色鐵青：“妖術！此等以汙染操控屍骸的邪術，留你不得！”
王長老祭出一柄拂塵，白色的絲絛化作利劍射向荊青冥，卻在中途被十幾具枯木修士攔住。拂塵劍斬在枯木上，隻留下淺淺的刻痕，那些枯木反而順著絲絛爬上去，瞬間將拂塵啃噬成了木屑。
“不可能！”王長老失聲驚呼。他這柄拂塵是用千年雲蠶絲煉製的，專克陰邪之物，怎麼會……
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荊青冥緩緩抬起左手，掌心托著一朵正在緩緩綻放的黑蓮。蓮瓣舒展的瞬間，周圍的黑氣像是找到了歸宿，瘋狂地湧入他的體內。他的嘴角勾起一抹極淡的弧度，像是在笑，又像是在歎息。
“你們總說汙染是毒，”他輕聲道，聲音裡帶著一種奇異的回響，“可你們不知道，毒，也能滋養出最鋒利的刀。”
話音未落，他身後的千具枯木同時動了。
它們嘶吼著衝向汙染潮，枯槁的手掌撕裂源獸的軀體，斷裂的樹枝化作長矛刺穿怪物的心臟。更詭異的是，那些被殺死的源獸，屍體很快就會被藤蔓纏繞，加入這支不斷壯大的枯木軍團。
王長老的拂塵已經被枯木啃成了禿杆，他看著自己的弟子被枯木士兵撕成碎片，眼中終於露出了恐懼。他想轉身逃跑，卻發現雙腳不知何時被從地下鑽出的毒藤纏住了。
“你……你不能殺我！我是仙宗長老！”王長老色厲內荏地嘶吼。
荊青冥走到他麵前，蹲下身，指尖輕輕碰了碰纏繞在他腿上的毒藤。那些毒藤立刻收緊，刺進王長老的皮肉裡，開始貪婪地吮吸著什麼。
“長老？”荊青冥笑了笑，眼神卻冷得像冰，“剛才你說，要滅絕一切汙染？”
王長老的皮膚以肉眼可見的速度乾癟下去，他驚恐地看著自己的手臂變成枯枝般的顏色，喉嚨裡發出嗬嗬的怪響。
“可你身上的汙染，比那些源獸還重啊。”荊青冥站起身，拍了拍衣袍上不存在的灰塵，“畢竟，你偷偷用汙染修煉禁術的事，以為真的沒人知道嗎？”
王長老的瞳孔驟然放大，最後一絲生機斷絕時，他的身體也化作了一具枯木雕像，手裡還攥著半截禿杆拂塵。
荊青冥抬頭望向城牆，目光掃過林風，最後落在蘇清漪身上。
“城牆上的人，”他的聲音平靜無波，“要麼下來幫忙，要麼……就等著被我的‘柔弱’花朵，一點點啃噬乾淨。”
林風的臉一陣紅一陣白，握著劍的手幾次想抬起，卻終究沒能落下。他身後的弟子們麵麵相覷，看著那些在汙染潮裡如入無人之境的枯木軍團，再看看城牆上搖搖欲墜的護山大陣，終於有人咬了咬牙，縱身躍下城牆。
蘇清漪看著躍躍欲試的弟子們，又看了看荊青冥轉身走向戰場深處的背影，心臟像是被什麼東西狠狠刺了一下。她忽然想起荊青冥小時候——那個背著竹簍、用花朵幫鄰居包紮傷口的少年，被其他孩子嘲笑“娘娘腔”時，眼裡的倔強和委屈。