眾人循聲望去，隻見慕九霄一身金線紅衣，搖著他那柄招搖的錯銀扇，在一眾侍從的簇擁下，施施然走了過來。
他臉上依舊掛著那副風流不羈的笑容，仿佛昨夜那個輸了賭石的人不是他一般。
蓬萊弟子們的議論聲戛然而止，紛紛看向來人，眼中帶著警惕和好奇。
慕九霄的目光徑直越過那些緊張的少年少女，落在了那道戴著帷帽的素白身影上。
他昨夜幾乎一夜未眠，動用了萬通商會的情報網，查到這位神秘的蓬萊長老此行的目的地，是西海。
於是，他天不亮便守在了這裡。
他桃花眼微彎，笑得春風和煦：“薛長老，真是巧啊，沒想到能在此處再遇，不知薛長老這是要去往何處？”
薛青的聲音隔著白紗傳來，“西海。”
慕九霄幾步走到飛舟下方，仰頭看著那道立於船首的素白身影，桃花眼含著恰到好處的驚喜。
“哎呀那真是巧了，在下正要去西海辦些事情，不想竟能與長老同路，實乃緣分。”
林瑤兒和幾位弟子麵麵相覷，哪有這麼巧的事。
薛青隔著帷帽，居高臨下地看著他，聲音平淡無波：“慕樓主有事？”
“確有一事相求。”慕九霄折扇一合，姿態瀟灑，“西海路途遙遠，獨自上路未免寂寞。不知在下可有這個榮幸，與長老同行？”
他話音剛落，便直接找了個借口，想要拉近距離。
“長老的飛舟看著雅致，不知在下可否上來，與長老共飲一杯，順便探討一下昨日那星石的玄妙？”
他想探探這艘飛舟，更想近距離再探探這個人真容。
薛青仿佛沒聽出他話中的試探，聲音平淡地回絕：“蓬萊飛舟，不便待客。”
拒絕得乾脆利落，沒有留絲毫餘地。
慕九霄臉上的笑容一僵，卻又很快恢複如常。
“在下此去西海，是為了一批要緊的貨物，人手帶得不多，本想低調些。誰知近來西海穢傀作亂，幾股邪教信徒也鬨得厲害，獨自上路，確實有些風險。”
他話鋒一轉，桃花眼裡的笑意真誠了幾分：“在下的商船有最新最全的航路圖，可以避開絕大多數的危險海域和妖獸巢穴。若能與長老同行，在下願將航路圖雙手奉上，也算是與蓬萊結個善緣。”
這番話說得滴水不漏，既給了自己台階，又拋出了一個讓人難以拒絕的誘餌。
西海廣袤，海況複雜，一份精準的航路圖，其價值不可估量，足以讓任何一趟遠航的風險降低七成。
林瑤兒和幾位弟子都聽得有些心動，偷偷拿眼去看她們的小師叔。
飛舟上安靜了片刻，隻有風吹過船舷的輕響。
就在慕九霄以為她會再次拒絕時，帷帽下傳來一句清淡的話語。
“可。”
一個字，乾脆利落。
慕九霄眼底掠過一絲得逞的笑意，對著飛舟之上遙遙一拱手：“那便多謝長老了。”
他身後的一名侍從立刻會意，上前遞上一卷古樸的獸皮卷軸。
飛舟上降下一道柔和的靈力，將卷軸卷起，送到了薛青麵前。
隨後，慕九霄屏退了所有侍從，隻身一人，腳尖輕點，身形便如一片紅葉，輕飄飄地落在了飛舟的甲板上。
“在下此行，隻一人，不會叨擾太久。”他笑吟吟地說道，目光卻不由自主地，再次落向那道素白的身影。
薛青接過航路圖，看也未看，便對林瑤兒道：“收好。”
她自始至終沒有再看慕九霄一眼，隻淡淡吩咐：“起航。”
飛舟緩緩啟動，穿雲破霧，朝著西海的方向疾馳而去。
甲板上，氣氛有些微妙。
林瑤兒和幾位弟子都警惕地守在薛青身旁，像一群護著自家師長的雛鳥，與那悠然自得，四處打量的慕九霄涇渭分明。
慕九霄也樂得清閒，他負手立於船舷邊，看著腳下飛速倒退的山川河流，忽然開口道：“蓬萊的飛舟果然平穩，隻是，似乎少了些禦風而行的意趣。”
薛青淡淡地瞥了他一眼：“安全即可。”
“安全？”慕九霄像是聽到了什麼有趣的詞。
他轉過身，倚著欄杆，目光落在薛青身上，“薛長老修為高深，想必早已慣於獨自飛行，自然不懂我等凡俗的樂趣。”
帷帽下的女人隻是靜靜地立著。
“比起所謂的意趣，”她聲音聽不出絲毫波瀾，仿佛隻是隨口一提，“至少不用擔心無法禦風，隻能攀附著旁人，唯恐抓不穩前麵的衣角，便會從萬丈高空掉下去。”
慕九霄臉上的笑容，在聽到這句話的瞬間，徹底凝固。
心臟像是被一隻無形的大手攥住，尖銳的刺痛猛然襲來。