小嬋認真地聽著，將蓬萊弟子們的熱情話語一一記在心裡，可她的餘光，卻不由自主地落在了不遠處的薛青身上。
薛長老始終安靜地站在弟子隊伍的最前方，背對著她們，眺望著無垠碧海。
明明身處喧囂，她身上卻縈繞著一種揮之不去的孤寂。
那副心事重重的模樣，讓小嬋的心口微微一揪。
她想起了另一個人。
一個在泥潭中，曾對她伸出過唯一援手的人。
那個人，也總是這樣，看起來那麼安靜，可眼底卻藏著比海還深的心事。
她說過，她想要自由。
可……
想到這裡，小嬋垂下了眼，一絲傷感悄然漫上心頭。
就在這時，悠遠而莊嚴的鐘聲響起，回蕩在海岸之上。
吉時已到。
岸邊瞬間肅靜下來，海晏真人洪亮的聲音回蕩在祭台之上，宣告著大典的正式開始。
薛青對林瑤兒等人微微頷首，示意她們在此等候，自己則轉身，走入了長老們所在的區域。
她沒有往中間去，而是自然而然地站到了隊伍的最末端，一個既能看清全局又不會引人注目的位置。
人群中，那五道各異的身影幾乎在同時有了不易察覺的動作。
裴玄度、蕭霽、夙夜、慕九霄、謝無咎，他們五人分立各處，可他們站立的位置，卻都有意無意地，將那個不起眼的角落，納入了自己能第一時間趕到的範圍。
祭海大典，正式開始。
白玉祭台之上，海晏真人神情肅穆，他高聲吟誦著古老的祭文，聲音仿佛與海潮聲融為一體。
“呈靜海琉璃！”
玉匣打開，一枚拳頭大小、通體碧透的琉璃寶珠靜靜躺在其中。
寶珠之內，仿佛有流光湧動，散發出柔和而強大的靈力波動，將周遭的海風都安撫得溫順了幾分。
海晏真人神情肅穆，雙手結印，口中開始吟誦起古老而晦澀的咒文。
隨著他的吟誦，那塊靜海琉璃散發出的光芒愈發強盛，將整座祭台都籠罩在一片神聖的碧光之中。
咒文的最後一個音節落下，海晏真人雙手捧起靜海琉璃，高舉過頂，然後用力將其投入前方的海中。
“噗通！”
一聲悶響，靜海琉璃沒入海麵，激起一圈圈漣漪。
緊接著，原本平靜的海麵開始翻湧，一道道巨浪接連拍打在海岸上，發出震耳欲聾的轟鳴。
這是祭典的正常環節，海靈正在回應蓬萊的祭品。
薛青看著那一道道翻湧的海浪，眼底深處微不可察地動了動。
她負在身後的手，指尖輕輕蜷起。
按照儀式，待海晏真人的安魂咒念罷，這狂暴的海浪便會徹底平息，祭典也將圓滿結束。
海晏真人閉上雙眼，莊嚴的咒語聲再次響起，帶著安撫人心的力量，緩緩散開。
海浪似乎真的有了平息的跡象。
賓客席上，眾人臉上都露出了放鬆的神色。
然而，就在這時，異變陡生！
那即將平息的海浪，仿佛被一隻無形的大手猛地攪動，竟以比方才更加狂暴的姿態，轟然掀起數十丈之高！