偏廳的門被女官無聲地推開，溫暖的空氣混合著淡淡的草藥茶香與舊書卷氣息撲麵而來，與外廊的清冷形成鮮明對比。
壁爐內的鬆木燃燒正旺，發出持續而柔和的劈啪聲，是整個房間唯一顯著的聲源。
露爾娜步入廳內，燦金色的眼眸習慣性地快速掃過環境——陳設典雅而靜謐，窗外暮色深沉。她的目光隨即落在壁爐旁那位背對著她、正凝望著火焰的身影上。
那人身著素白鑲有繁複金邊紋路的聖袍，袍服的材質與做工遠超尋常神職人員，流瀉而下的黑色長發在爐火映照下泛著綢緞般的光澤。
僅僅是靜立的背影，便流露出一股難以言喻的、沉澱著歲月與威儀的靜謐氣息，與露爾娜見過的所有人的氣質都截然不同。
或許...隻有艾尼婭王女殿下才能夠在氣質上與這人平起平坐吧。
女官在露爾娜身側微微躬身，輕聲通報：“大人，露爾娜·埃布爾小姐到了。”
那身影聞聲緩緩轉過身來。
爐火的光芒勾勒出她完美無瑕的側臉輪廓，隨即照亮了她的正容。
肌膚白皙近乎透明，一雙赤紅色的眼眸如同最純淨的紅寶石，深邃、寧靜，卻又仿佛能洞穿人心。
她的目光落在露爾娜身上，帶著一種溫和的審視，唇邊含著一絲極淡的、悲憫而聖潔的微笑。
露爾娜的呼吸幾不可察地頓了一瞬。
她認出了這張臉——或者說，這張臉早已超越了“認識”的範疇，它是印在聖典扉頁、懸掛在各大聖堂穹頂之下、被無數信徒日夜瞻仰的容顏。
天聖教的聖女——莉莉絲·克萊爾。
那位理應常駐聖皇都樞機院，地位超然，幾乎從不在世俗公開露麵的、至高信仰的象征。即便尊貴如埃布爾家族，也僅僅能夠讓露爾娜在六歲接受最初的洗禮時麵見這位大人。
——儘管，那個時候的莉莉絲聖女也僅僅隻有六歲。
震驚如同細微的電流，瞬間竄過露爾娜的脊背。她燦金色的瞳孔微微收縮，所有的思緒在極短的時間內凝滯了一刹。
聖女？莉莉絲大人？她怎麼會在這裡？在阿爾圖羅學院？還如此突然地…召見自己？
無數疑問如同潮水般湧上心頭，但她埃布爾家嫡女的教養與刻入骨子裡的禮儀讓她迅速壓下了這一切外露的情緒。
她的驚訝隻存在於眼底最深處的一抹漣漪，快得幾乎無法捕捉。
露爾娜幾乎是本能地、極其標準地行了一個無可挑剔的貴族屈膝禮，微微垂下眼簾，聲音保持著一貫的清冷，卻比平時更多了一份恰到好處的恭謹：
“露爾娜·埃布爾，謁見聖女大人。不知是您召見，萬分榮幸。”
她的措辭完美，姿態無可指摘，但微微加快的心跳和腦海中飛速旋轉的疑問，卻隻有她自己知道。
這太不尋常了。聖女親臨學院，絕非尋常的訪問交流，更加不同尋常的是，出訪本應昭告天下的聖女大人，此刻為何隱瞞行蹤來到了阿爾圖羅學院？
...
邪神...隻有這個可能性了，對方...或許是為了賽蓮而來。
當這個認知出現的那一刻，露爾娜輕輕抿了抿嘴，帶著一絲苦澀——她根本無法想象該如何阻攔這位在世的聖人。
見狀，莉莉絲赤紅色的眼眸中閃過一絲極淡的、了然的微光，似乎對露爾娜瞬間的震驚與迅速恢複的儀態都十分清楚。
她並未擺出高高在上的姿態，反而向前輕移了一步，微微抬手示意。
“請起，露爾娜小姐。”她的聲音空靈悅耳，帶著一種奇特的撫慰人心的力量，“在此處，不必如此多禮。請坐。”