王凡醒來時，發現自己躺在醫院的病床上，窗外天色已是清晨。消毒水的味道充斥著鼻腔，身體各處傳來陣陣酸痛，尤其是胸口和內腑，呼吸都帶著隱痛。
“醒了？”一個冷硬的聲音在旁邊響起。
王凡轉過頭，看到周衛國正坐在床邊的椅子上，手裡拿著一份報告在看。雷豹和羅圳南也站在一旁，臉色都不太好看。
“首長……羅老師……雷教官……”王凡想坐起來，卻被周衛國用眼神製止。
“躺著彆動。內臟震蕩，肋骨骨裂，靈力透支。還好冷鋒給你的那張‘金剛符’擋掉了大部分爆炸衝擊，不然你小子起碼得躺半年。”周衛國放下報告，目光銳利地看著他，“現在感覺怎麼樣？”
“還好，還好……感覺……還死不了。”王凡苦笑一下，急忙問道，“其他人呢？吳予琦怎麼樣？那些學生救下來了嗎？”
“那幾個祭品學生生命力透支嚴重，但總算搶回條命，正在特殊病房觀察，能不能完全恢複看造化。其他受傷隊員都是輕傷。吳予琦……”周衛國頓了一下，眉頭緊鎖，“她情況比較特殊。精神力透支，身體無大礙，但一直處於昏迷狀態，腦部活動異常活躍，像是在……強製回憶或者消化什麼。專家也說不準她什麼時候能醒。”
王凡的心揪緊了。果然還是波及到了她。
“那……王騰苟呢？”“死了。”周衛國的聲音冰冷，“儀式反噬，邪氣灌體，又被你的黑繩勒碎了喉骨，當場斃命。屍體已經火化處理。”
王凡沉默了一下，心中並無多少快意，反而有些複雜。王騰苟也是被邪教誘惑墮落的可憐人，但走上這條路，終究要付出代價。
“地下室清理完了？”王凡又問。周衛國和雷豹對視一眼，臉色更加凝重。“清理完了，但收獲有限。”雷豹接口，聲音沙啞，“大部分證據都在爆炸和反噬中毀掉了。那個紫色晶體……不見了。”
“不見了？怎會不見！”王凡一驚。“嗯。冷鋒確認，在爆炸發生的瞬間，那晶體就憑空消失了，隻留下一道極其微弱的空間波動痕跡。可能是被那個‘暗影侍者’在最後關頭用某種未知手段轉移走了。”周衛國沉聲道，“對方的準備比我們想象的更充分。”
他看向王凡，語氣嚴肅：“這次行動，雖然搗毀了一個重要窩點，擊斃擊俘多名邪教徒，但核心目標‘紫源碎片’丟失，暗影侍者逃脫，代價慘重。而且，學校內部肯定還有他們的眼線，否則對方不可能提前察覺並啟動儀式。”
王凡感到一股寒意。邪神教的狡猾和難纏，遠超想象。
“關於吳予琦同學……”周衛國壓低了聲音，“她和那塊‘紫源碎片’之間的關係，已被列為最高機密。她的檔案已被加密，並會安排專人保護。在她醒來並評估情況之前，關於她的一切，不得對任何人提起，包括她本人可能出現的異常。明白嗎？”
王凡鄭重地點了點頭。他明白事情的嚴重性。
“你好好養傷。學校那邊已經統一口徑，就說地下管道年久失修，發生易燃氣體泄漏爆炸。”周衛國站起身，“這次你立了功，但也暴露了不少東西。邪神教很可能已經盯上你了。傷愈歸隊後，會更危險。”
說完，他和雷豹、羅圳南離開了病房。
王凡躺在病床上，看著天花板，心中波瀾起伏。紫色晶體紫源碎片）、吳予琦、邪神教、父母失蹤的北境黑淵……這一切似乎都有一條看不見的線串聯著。
他隱約感覺，自己正在接近一個巨大的真相核心。
幾天後，王凡傷勢稍好，能下床活動了。他第一時間就去探望了吳予琦。
吳予琦躺在特護病房裡，臉色蒼白，雙目緊閉，長長的睫毛在眼下投出柔弱的陰影，仿佛沉睡的公主。各種監測儀器連接在她身上，顯示著平穩但異常活躍的腦波。
王凡坐在床邊，看著她安靜的睡顏，心中湧起一股難以言喻的情緒。是這個女孩，一次次在危機中與他並肩，又身不由己地卷入更深的謎團。
他輕輕握住她微涼的手，低聲道：“快點醒過來吧……還有很多謎題，等著我們一起解開呢。”
似乎聽到了他的話，吳予琦的睫毛微微顫動了一下，儀器上的腦波曲線出現了一個短暫的峰值，但很快又恢複了平靜。
王凡心中升起一絲希望。
又休養了幾天，王凡出院返校。學校裡關於“地下管道爆炸”的傳言沸沸揚揚，但很快就被新的學業壓力和即將到來的期末測評衝淡。
王凡回歸班級，受到了英雄般的歡迎。黃紹等人圍著他問東問西，都被他含糊地敷衍過去。他的目光更多是落在那個空著的座位上吳予琦還沒有回來。
王騰苟的消失，官方解釋是“轉學”，在452班和衝刺班引起了一些議論，但很快也平息下去。隻有少數知情人知道真相。
生活似乎恢複了平靜。
但王凡知道，這平靜之下，是更加洶湧的暗流。
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他更加刻苦地修煉，消化這次生死之戰的經驗。
精神力因那次爆發和後續恢複，變得更加凝練。金光咒的運用也更加純熟。
黑繩的操控距離和靈活性都有提升。他甚至開始嘗試繪製更複雜的“金甲符”。
期間，他去找過王悼瑾。這家夥依舊神出鬼沒，但對地下室後續似乎知之甚少，隻是提醒他：“紫氣東來，劫伴而生。
予琦妹子若能過了這一關，前途無量。