南市的老城區如同一個巨大的迷宮，狹窄的巷道縱橫交錯，年代久遠的磚牆斑駁陸離，空氣中彌漫著潮濕、陳舊以及一絲若有若無的靈氣殘留味道。
這裡是城市現代化進程中被遺忘的角落，卻也成了藏匿行蹤的最佳地點。
王凡換了好幾身從不同路邊攤買來的廉價衣服，不斷改變自己的外在形象，穿梭在複雜如血管般的小巷裡。
他敏銳的靈覺時刻保持著最高警戒，不僅提防著可能的追蹤，更是在仔細感知著周圍環境靈氣的細微變化。
哥哥王平提到的“大動作”，灰色論壇裡關於地下靈脈異常的帖子，都讓他意識到，南市正在成為一個巨大的漩渦中心。
他需要找到更多線索，光靠網絡上的碎片信息遠遠不夠。
夜幕緩緩降臨，華燈初上，老城區的一些角落開始煥發出與白日截然不同的生機。
一些白天緊閉店門的古怪店鋪亮起了昏暗的燈光，招牌上用古老的符號或模糊的文字標示著經營範圍：符文篆刻、古法淬煉、異獸材料、信息谘詢……這裡便是南市覺醒者圈子私下流傳的“鬼市”入口之一。
鬼市並非固定地點，而是在特定時間、依靠陣法或特殊器物臨時開辟出的隱秘交易場所，流動於城市被遺忘的角落，是獲取非常規資源和信息的重要渠道，同時也充滿了危險和欺詐。
龍城司對此類市場的態度是默許但監控，畢竟水至清則無魚。
王凡壓製著自身靈力波動，將千機戒化為一根不起眼的黑色細繩纏在手腕上，低著頭，隨著幾個同樣氣息內斂、行色匆匆的身影，拐進了一條死胡同的儘頭。
一麵爬滿青苔的磚牆看似毫無異常，但領頭那人取出一枚刻著詭異符文的骨片按在牆上，牆麵頓時如同水波般蕩漾起來，那人一步邁入，消失不見。
後麵的人依次效仿，使用不同的信物或施展微弱的術法。
王凡心中一動，嘗試著將一絲極細微的、蘊含千機戒氣息的靈力注入牆壁。
牆壁的波紋輕輕一顫，似乎辨認了一下這股陌生但層次極高的能量，隨即也敞開了一個入口。
千機戒的來曆，果然不凡。
踏入波紋，眼前的景象豁然開朗。
並非想象中的開闊場地，而是一條更加狹窄、燈火搖曳的古老街道，街道兩側是擠擠挨挨的攤位和店鋪，空氣中混雜著藥草、金屬、皮革以及各種不明能量的氣味。
人影綽綽，交談聲壓得很低，每個人都儘可能地隱藏著自己的真實麵貌，或用兜帽遮臉，或佩戴著模糊麵容的法器。
這裡就是鬼市。
混亂，無序，卻又蘊含著彆處難以尋覓的機會。
王凡此行的目的很明確：第一，打聽關於地下靈脈異常和近期南市各方勢力動向的消息；
第二，看看能否找到一些能夠屏蔽或者反製那種“影子”追蹤術法的物品或信息；
第三，或許能聽到一些關於吳予琦或第七研究所的零星消息。
他放緩腳步，像一個真正的買家一樣，在各個攤位前流連，目光掃過那些奇形怪狀的物品，耳朵卻捕捉著周圍的一切交談碎片。
“……軍方最近調動頻繁，似乎加強了幾個老舊防空洞的警戒……”
“……‘影焰’的人出手闊綽，好像在大量收購陰屬性的靈材和魂石……”
“聽說了嗎？西郊的廢棄冶煉廠，前幾天晚上爆發出很強的能量波動，但龍城司的人去了之後什麼都沒查到……”
“……有個黑市懸賞，金額高得嚇人，找一個龍城司的叛逃小子……”
“……第七研究所？嘖，那地方邪門得很，最近好像完全封閉了，隻進不出……”
信息雜亂無章，真偽難辨。王凡默默將這些碎片記在心裡，試圖拚湊出有用的圖案。
影焰大量收購陰屬性材料，軍方異常調動，西郊的異常能量，第七研究所封閉……這些似乎都隱隱指向某個正在醞釀的事件。
他在一個售賣古籍和雜項的攤位前停下，攤主是一個戴著鳥嘴麵具、氣息陰森的人。
攤位上擺著幾本破舊的線裝書，一些殘破的玉簡，還有幾件氣息古怪的小物件。
王凡的目光被其中一塊暗沉色的、巴掌大小的龜甲吸引，龜甲上刻著古老的斂息符文，似乎能極好地遮蔽氣息甚至一定程度乾擾預言類術法。
“這個怎麼換？”
王凡壓低聲音問道，指向那塊龜甲。