刀疤和老貓之間那場虛假的“合作”談判破裂後，監區陷入了一種更加古怪的氛圍。雙方沒有爆發直接的衝突，但彼此間的敵意和猜忌幾乎凝成了實質，像兩頭互相齜牙、卻都顧忌著對方身後可能存在的“肥肉”而不敢輕易撲上去的餓狼。
這種微妙的平衡，反而給底層的犯人們帶來了一絲喘息的空間。刀疤和老貓都將主要精力用於互相提防和暗中調查對方所謂的“硬貨渠道”，暫時無暇過多地欺壓勒索。
張默得以暫時從老貓的直接威脅中脫身。但他不敢有絲毫放鬆，他知道那脆弱的謊言如同泡沫，一戳就破。他必須利用這寶貴的時間，儘快鞏固自己的地位，或者找到真正的後路。
他將更多時間投入到能力的“內視”和感知訓練上。經曆了多次險境，他越發意識到這種能力的重要性。然而，或許是之前過度透支和精神反噬的後遺症，或許是壓力過大，他發現自己對能力的掌控開始出現異常。
有時，他會毫無征兆地感到一陣劇烈的心悸和頭痛，眼前閃過一些混亂的、無法理解的模糊畫麵——可能是某個犯人一閃而過的猙獰表情，可能是車間機器某個零件斷裂的幻象，甚至可能是記憶中林薇和小宇哭泣的臉……這些碎片化的感知雜亂無章，毫無邏輯，且伴隨著強烈的精神痛苦和惡心感，讓他難以分辨是預警、是幻覺，還是單純的精神疲憊。
能力的韁繩，似乎正在變得難以駕馭。
第137天，這種失控感達到了一個高峰。
午飯時間，食堂裡依舊嘈雜混亂。張默正低頭喝著那能照見人影的稀粥，忽然，毫無預兆地，一股冰冷的、帶著強烈絕望和瘋狂意味的精神波動如同潮水般席卷過他！
“啊——！”張默慘叫一聲雖然聲音被周圍的嘈雜淹沒），手中的飯盆當啷一聲掉在地上，他雙手抱頭，痛苦地蜷縮起來！
這一次的衝擊遠比以往任何一次都要強烈和混亂！無數嘈雜的、充滿負麵情緒的碎片信息瘋狂湧入他的腦海：“不想活了！”“……殺了他！”“……媽媽……”“……逃出去！”……各種極端的聲音和畫麵交織衝撞！
劇烈的頭痛和惡心感排山倒海般襲來！他感覺自己的大腦像要炸開一樣！鼻子一熱，溫熱的液體再次湧出！
周圍吃飯的犯人都被嚇了一跳，驚疑不定地看著突然發瘋般的張默，紛紛端著盤子遠離他。
“又來了！738又發什麼神經？”“離他遠點！聽說他惹了不乾淨的東西……”“媽的，吃個飯都不安生！”
竊竊私語和厭惡的目光從四麵八方投來。
張默完全無法控製自己，身體劇烈地顫抖，眼前陣陣發黑，隻能憑借最後一點本能，死死咬著牙不讓自己徹底崩潰！
就在這時，一隻蒼老卻有力的手按在了他的後頸上。一股溫和但堅定的力量傳來，伴隨著老陳低沉的聲音：“凝神！吸氣！”
是老陳！
張默如同溺水之人抓到浮木，拚命按照老陳的指示，試圖集中那早已渙散的精神，大口吸氣。
老陳的手指在他後頸某個穴位不輕不重地按捏著，一股奇異的、帶著安撫效果的暖流似乎順著那接觸點緩緩滲入，幫助他對抗著那狂暴的精神衝擊。
過了好一會兒，那可怕的混亂潮汐才緩緩退去。張默癱軟在椅子上，渾身濕透，臉色慘白如紙，鼻血滴滴答答落在囚服上，大腦一片空白，隻剩下劫後餘生的虛脫和恐懼。
“能走嗎？”老陳的聲音依舊平靜。
張默虛弱地點點頭。
老陳架起他的一條胳膊，半扶半抱地將他帶離了食堂，留下一地狼藉和無數驚疑猜忌的目光。
回到監舍，老陳讓張默躺下，又不知從哪裡弄來一點乾淨的布和冷水，幫他止住鼻血，擦拭額頭。
“你感知到什麼了？”老陳沉聲問。
張默眼神渙散，聲音嘶啞破碎：“……不知道……很多……很亂……都很絕望……很瘋狂……”他根本無法描述那可怕的體驗。
老陳眉頭緊鎖，仔細觀察著他的狀態，半晌才道：“你不是感知到具體的東西，你是被‘淹’了。”