一夜在極度緊繃的沉默中度過。
第二天清晨，起床哨響起時，監舍裡的氣氛比前一天更加詭異。一種山雨欲來的壓抑感籠罩著每個人。老貓的空鋪位和刀疤陰鬱的表情無聲地訴說著昨日的風暴。
張默的心始終懸著，能力的“內視”像繃緊的弦，監控著任何一絲不尋常的波動。藥品像一顆不知埋在何處的炸彈，隨時可能引爆。
早餐時，消息靈通的“老鼠”再次悄無聲息地湊近張默，聲音帶著前所未有的驚恐。
“默哥……出……出大事了……”他嘴唇哆嗦著，“後勤隊……老王……就是那個老電工……昨天下午……在清洗工具車的時候……暈倒了！”
張默拿著勺子的手微微一滯，心跳漏了一拍。工具車！
“怎麼回事？”他保持平靜地問。
“說是突發急病，口吐白沫，被抬醫務室了……”老鼠的聲音壓得更低，充滿了恐懼，“但……但有人說……看到他暈倒的時候，手裡攥著……攥著一把油乎乎的破布，裡麵……裡麵好像掉出來點東西……”
老鼠沒敢說掉出來的是什麼，但張默已經明白了。
靴子，落地了。
隻是，砸中的並非他預想的任何一個獄警或者瘋狗李三，而是那個被他利用來製造短路的老電工——王叔！
怎麼會是他？是巧合，還是……
張默猛地想起教授昨天的警告：“水攪渾了，藏起來的東西，未必就安全了。”
難道……教授不僅看到了，甚至還暗中推波助瀾，將這東西“送”到了王叔手上？目的是什麼？滅口？還是進一步攪渾水？
一股寒意從心底升起。如果真是教授所為，那他的能力和算計，就太可怕了。
上午的勞作時間，整個監獄都彌漫著一種詭異的平靜。獄警們的巡邏更加頻繁，眼神更加銳利，仿佛在等待著什麼。
果然，臨近中午時，幾名表情冷峻的監獄管理層官員和內部調查科的人出現在了車間，直接帶走了另外兩名昨天參與工具車維護的後勤犯人。
恐慌如同無形的波紋，迅速在犯人中擴散開來。
張默低著頭乾活，內心卻波瀾起伏。事情的發展超出了他的預計。王叔暈倒，藥品被發現，調查開始……但火，似乎並沒有燒回到他身上，至少目前沒有。
下午放風時，張默刻意待在人群邊緣，目光卻不由自主地尋找著教授的身影。
教授依舊獨自一人，站在操場角落曬太陽，神態平靜，仿佛周遭的緊張氣氛與他毫無關係。
猶豫片刻，張默最終緩緩走了過去。他需要知道答案，至少需要試探一下。
聽到腳步聲，教授沒有回頭，隻是淡淡地開口，仿佛早知道他會來：“水落下去了，石頭露出來了。”
張默沉默了一下，低聲道：“王叔他……”
“年紀大了，高血壓，又受了驚嚇，突發腦溢血。”教授的語氣平淡得像在說今天天氣不錯，“能不能挺過來，看造化。”
受了驚嚇？是因為發現了不該發現的東西嗎？張默的心沉了下去。
“為什麼？”他忍不住問。
教授終於緩緩轉過頭，鏡片後的目光深邃地看著他：“監獄是個生態係統，年輕人。突然出現一條過江猛龍，會打破平衡。要麼被群起而噬，要麼……就得證明自己有存在的價值，並且遵守新的規則。”
他頓了頓，繼續道：“我幫你處理了一個小麻煩，讓你避免了最直接的風險。這算是一點……投資。”
“投資？”張默皺眉。
“我看重你的能力，也欣賞你的手段。”教授微微一笑，但那笑容裡沒有任何溫度，“但在這裡，單打獨鬥是走不遠的。你需要信息，需要保護，需要……渠道。而這些，我能提供。”
“代價是什麼？”張默直接問道。他知道天下沒有免費的午餐。
“你的能力，為我所用。”教授語氣平靜，“不需要你做什麼傷天害理的事。隻是在我需要的時候，幫我‘看看’某些人，某些項目，某些……風險。就像你之前做的那樣，但更精準，更主動。”
張默沉默了。教授果然知道他的能力，或者至少猜到了大半。與他合作，無異於與虎謀皮。但拒絕他，可能立刻就會成為下一個“王叔”。
“我怎麼知道，我不會成為下一個被‘處理’的麻煩？”張默盯著他。
教授推了推眼鏡：“因為你對我有價值。而王叔……他知道了不該知道的事，而且他的價值，已經用儘了。這就是這裡的規則。”
冷酷無情的規則。
張默深吸一口氣。他沒有立刻答應，也沒有拒絕。
“我需要考慮。”
“可以。”教授並不意外，轉回頭繼續曬太陽，“你有時間。不過，調查還在繼續，雖然方向暫時被引導了，但未必不會出現變數。儘快給我答案。”
離開教授，張默的心情更加沉重。
王叔的意外或者並非意外）像一塊巨石壓在他心上。他雖然利用過王叔，卻從未想過害他性命。
而教授的招攬，則是一條更加危險莫測的道路。看似提供了庇護，實則可能徹底淪為他的工具。
舊的危機看似解除，新的、更複雜的抉擇和危險，已經悄然降臨。
那隻落下的靴子，砸出的回響，遠未平息。
第六十四章完）
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