城北防空洞的潮濕空氣中，混合著一絲尚未散儘的血腥味和硝煙氣息。張默、胖子和阿雅剛剛從海上驚險撤離歸來，臉上還帶著一絲疲憊，但眼神卻銳利如初。
紮西早已在洞內等候，他如同沉默的岩石，身上還帶著郊區茶莊夜露的微涼和一絲若有若無的鐵鏽味。看到張默三人安全返回，他微不可查地點了點頭。
“解決了？”張默問道，聲音在洞穴中回蕩。
“嗯。”紮西的回答簡短有力，如同他手中的刀。
無需多言，趙元衡這個趙家內部與燭龍勾結的關鍵節點，已被清除。這無疑是在趙家本就混亂的內部又投下了一顆重磅炸彈，也必然會引起燭龍的警覺和反彈。
“海上的情況不太妙。”胖子一屁股坐在地上，抓起水壺灌了幾口，“那島守得跟鐵桶似的，無人機剛靠近就被打下來了，我們差點被追上。”
阿雅補充道：“‘傾聽者’裝置的防禦強度遠超預期，常規手段很難突破。而且……我們可能已經打草驚蛇了。”
張默沉默著，手指無意識地敲擊著膝蓋。趙元衡的死和海上偵查的暴露，確實會讓對方更加警惕，甚至可能加速“傾聽者”的部署。時間更加緊迫了。
但危機中，往往也藏著轉機。
他看向紮西：“趙元衡那邊，除了目標清除，有沒有其他收獲？”
紮西從懷中取出一個用油布包裹的、巴掌大小的扁平物體，遞給張默：“從他身上找到的，藏在襯衫夾層裡。”
張默接過，入手微沉。打開油布，裡麵是一個黑色的、類似移動硬盤但結構更加精密的金屬盒子，上麵沒有任何標識，隻有幾個極其細微的接口。
“這是……”胖子湊了過來。
“加密存儲器，而且是高級貨。”阿雅一眼就認了出來，“這種級彆的加密，通常用於存儲極其重要的數據。”
張默將存儲器握在手中，再次調動“風語者”之力進行感知。與之前雷昊那個身份牌不同，這個存儲器內部的加密更加複雜，不僅僅是精神烙印，還混合了物理隔離和多重電子鎖，防護得嚴嚴實實。
強行破解，很可能觸發自毀程序。
“能打開嗎？”胖子期待地問。
阿雅接過存儲器，連接上自己的電腦，嘗試了幾種常規的破解方式，屏幕上都立刻彈出了紅色的警告框和亂碼。“不行，加密算法太先進了，暴力破解成功率極低，而且風險太大。”
就在眾人有些失望之際，張默忽然心中一動。他想起了老陳。那個看似普通的五金店老板，總能弄到一些意想不到的東西和渠道。
“聯係老陳。”張默對胖子說道，“問他有沒有辦法打開這個東西，或者，認識能打開的人。價錢不是問題。”
胖子立刻拿出那個用於聯絡的廉價手機，撥通了老陳的秘密號碼。
電話接通後，胖子簡單說明了情況。
電話那頭沉默了片刻，然後傳來老陳那帶著痰音的、慢悠悠的聲音：“東西……描述一下。”
胖子按照張默的示意，描述了存儲器的外觀和接口特征。
“……嗬，‘黑匣子’……趙元衡這老狐狸，果然留著後手。”老陳似乎認出了這東西，“這東西可不好開，專門防著你們這種‘專業人士’的。”
“陳叔，有辦法嗎？”胖子急切地問。
“辦法嘛……倒是有一個人可能搞得定。”老陳頓了頓，“不過，那老家夥脾氣怪得很，而且……收費可不是一般的黑。”
“誰？在哪裡？”張默直接拿過了電話。
“‘蝰蛇’，以前在某個特殊部門乾過的老家夥，退休後躲在城南的電子垃圾場裡搗鼓他的那些‘玩具’。就說是我介紹的，但他買不買賬，看你們運氣。”老陳報了一個地址，然後提醒道，“提醒你們一句，那老家夥隻認錢和‘有趣’的挑戰，彆的都不好使。還有，最近那邊不太平，趙家的人像瘋狗一樣在到處找人，你們小心點。”
“謝了，陳叔。”張默掛斷電話，目光掃過三人。
“城南電子垃圾場……我知道那地方，魚龍混雜，三教九流什麼人都有。”胖子說道，“趙家現在肯定像瘋狗一樣在到處找我們，去那裡風險不小。”
“但值得一試。”張默看著手中的存儲器，“這裡麵，很可能藏著趙家和燭龍之間更深的秘密，甚至是他們的弱點。我們必須拿到裡麵的內容。”
他迅速做出決定：“我和胖子去電子垃圾場找‘蝰蛇’。阿雅，你和紮西留在這裡，保持警戒，同時繼續嘗試通過其他渠道搜集關於‘傾聽者’和燭龍動向的情報。”
“明白！”
“小心。”
沒有浪費時間，張默和胖子稍作偽裝，便再次離開了防空洞，融入城市午後的喧囂之中，目標直指城南那片巨大的、如同城市瘡疤般的電子垃圾場。
城南電子垃圾場，名副其實。堆積如山的廢棄電器、電路板、金屬框架散發出刺鼻的化學氣味，各種顏色的電線如同藤蔓般纏繞其間。拾荒者、黑市販子、無所事事的流浪漢穿梭在由垃圾堆構成的“街道”中，眼神麻木或警惕。
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按照老陳給的地址，張默和胖子在垃圾場深處，找到了一個由報廢集裝箱和廢舊鋼板拚湊而成的、勉強能稱之為“房子”的構築物。門口掛著一個歪歪扭扭的牌子，上麵用紅色噴漆寫著兩個字——“維修”，旁邊還畫著一條盤踞的蛇形圖案。
應該就是這裡了。
張默和胖子對視一眼，推開了那扇虛掩的、鏽跡斑斑的鐵皮門。
門內光線昏暗，空間狹小，幾乎被各種拆解到一半的電子設備和儀器堆滿，隻留下一條窄窄的過道。一個頭發亂如鳥窩、穿著沾滿油汙工裝、看不出具體年紀的乾瘦老頭，正背對著門口，趴在一個閃爍著雜亂燈光的儀器前，手裡拿著電烙鐵，聚精會神地搗鼓著什麼，對有人進來毫無反應。
空氣中彌漫著鬆香、焊錫和某種古怪的化學藥水味。
“蝰蛇？”胖子試探著叫了一聲。
那老頭動作頓了一下，緩緩轉過身。他臉上布滿皺紋，一雙眼睛卻異常明亮，如同黑暗中窺伺的毒蛇，帶著一種審視和漠然。他看了一眼張默和胖子，目光尤其在張默身上停留了片刻，似乎察覺到了什麼不同尋常的氣息，但很快又恢複了那副懶洋洋的模樣。
“老陳介紹的？”蝰蛇的聲音沙啞，像是砂紙摩擦。
“是。”張默將那個黑色的存儲器放在旁邊一個還算乾淨的工作台上，“想請您幫忙打開它。”