李修緣的靴底踩碎最後一塊焦黑的魔骨時，鼻腔裡湧入的不再是外層魔窟的腐腥，而是一股混雜著硫磺與灼熱岩漿的刺鼻氣息。前方的黑暗被一片跳動的紅光撕裂，那光芒來自地底翻滾的岩漿，將周圍的岩壁染成了詭異的暗紅色——這裡便是萬魔窟的核心，魔焰池。
蘇九攥著地圖的手指微微發顫，夜光珠的白光在他掌心泛著冷意，卻照不亮魔焰池上空凝聚的濃黑魔氣。“就是這裡了，”他聲音壓得極低，指尖指向池中央，“你看，那朵就是幽冥雪蓮。”
李修緣順著他的目光望去，心臟驟然緊縮。魔焰池的池麵並非平靜的水麵，而是沸騰的暗紅色岩漿，岩漿中不時翻湧出黑色的氣泡，破裂時濺起的火星帶著能灼燒靈力的魔焰。而在池中央，一塊突兀凸起的黑色岩石上，正生長著那株他們曆經艱險尋找的幽冥雪蓮——花瓣如墨玉雕琢，層層疊疊包裹著一點猩紅的花蕊，花蕊周圍縈繞著淡淡的黑色霧氣，霧氣與池中的魔焰相互牽引，形成一道細微的能量環流。
“可這岩漿……怎麼過去？”蘇九眉頭緊鎖，目光掃過池邊。魔焰池邊緣的岩壁上布滿了猙獰的裂縫，裂縫中不時噴出一縷縷黑色魔焰，任何靠近的生靈都會被瞬間燒成灰燼。更讓人心悸的是，池邊的一塊巨大黑石上，正坐著一個身影。
那身影背對著他們，身材魁梧得近乎猙獰，穿著一件殘破的黑色鎧甲，鎧甲上的紋路被岩漿的紅光映得發紅，仿佛流淌著鮮血。他的右手搭在一柄插在地上的長矛上，長矛頂端燃燒著一團黑色的火焰，火焰明明滅滅，卻沒有散發出絲毫熱量，反而透著一股能凍結靈魂的陰冷。
“小心。”李修緣的手按在了劍柄上，指尖傳來青鋼劍的冰涼觸感，卻無法壓下心頭的警惕。他能清晰地感覺到，那道身影體內蘊藏的魔氣遠超之前遇到的趙邪，如同一片深不見底的黑海，稍有不慎便會被徹底吞噬。
就在這時，那道身影緩緩轉過身來。
映入眼簾的是一張布滿燒傷疤痕的臉，左半邊臉頰幾乎被燒毀，露出暗紅色的肌肉和森白的骨茬，右眼是一顆渾濁的黑色眼珠，左眼卻鑲嵌著一枚黑色的魔晶，魔晶中跳動著與長矛頂端相同的黑色火焰。他的嘴唇乾裂，開口時聲音如同兩塊岩石在摩擦：“兩個小蟲子，也敢闖到魔焰池來？”
話音未落，一股恐怖的威壓驟然籠罩下來，如同實質般壓在兩人身上。李修緣的膝蓋微微一彎，體內的靈力竟出現了片刻的停滯——化神中期，而且是專精攻擊的魔將！
“黑炎……”蘇九的聲音帶著一絲不易察覺的顫抖，他曾在宗門的《魔宗高危名錄》上見過這張臉，“魔宗宗主親封的‘炎獄魔將’，擅長黑炎蝕骨術，死在他手下的正道修士，光是記錄在案的就有上百位。”
黑炎緩緩站起身，身高足有兩米有餘，鎧甲摩擦著岩石發出刺耳的聲響。他拔出地上的長矛，黑色火焰在矛尖暴漲，形成一道數米長的火焰長矛：“既然知道我的名字，就該明白，今天你們走不出這魔焰池。”
李修緣深吸一口氣，強行運轉靈力對抗那股威壓，青鋼劍緩緩出鞘，劍身上凝聚起一層淡淡的金色靈力：“我們隻是來取幽冥雪蓮，與你無冤無仇，若你肯讓路，我們可以既往不咎。”
“既往不咎？”黑炎像是聽到了天大的笑話，放聲大笑起來，笑聲中帶著濃烈的殺意，“小蟲子，你可知這幽冥雪蓮是宗主大人要用來煉製‘噬魂魔丹’的主材？敢動宗主的東西，就算你們是青雲宗的人，也得死！”
他猛地揮動長矛，矛尖的黑色火焰脫手而出，化作一道火焰鎖鏈，朝著李修緣纏繞而來。火焰鎖鏈所過之處，空氣都被灼燒得扭曲，散發出一股能腐蝕靈力的氣息——這就是黑炎蝕骨術的雛形，魔焰不僅能灼燒肉身，更能吞噬靈力，一旦被纏繞，後果不堪設想。
“小心！”蘇九立刻掏出三枚“冰魄符”，捏碎後朝著火焰鎖鏈擲去。冰魄符化作三道寒氣，與火焰鎖鏈碰撞在一起，發出“滋滋”的聲響，寒氣瞬間被蒸發，火焰鎖鏈的勢頭卻隻減弱了幾分，依舊朝著李修緣襲來。
李修緣眼中閃過一絲決然，他沒有躲閃。體內的靈力驟然沸騰，順著經脈湧向四肢百骸，皮膚表麵漸漸浮現出一層淡淡的金色光澤，肌肉微微隆起，整個人的氣息瞬間變得沉穩而霸道——這是青雲宗的絕學“金剛霸體”，以靈力淬煉肉身，能硬抗遠超自身修為的攻擊，代價是對肉身的負荷極大，稍有不慎便會傷及經脈。
“砰！”
火焰鎖鏈重重地纏在了李修緣的左臂上，黑色魔焰瞬間蔓延開來，如同附骨之疽般灼燒著他的皮膚。金色的霸體光芒劇烈閃爍，與黑色魔焰相互對抗，發出“滋滋”的聲響。李修緣悶哼一聲，左臂傳來鑽心的疼痛，魔焰不僅在灼燒他的肉身，還在瘋狂吞噬他體內的靈力，金色的霸體光芒以肉眼可見的速度暗淡下來。
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“竟能硬抗我的黑炎？”黑炎眼中閃過一絲詫異，隨即又被殘忍取代，“不過，霸體再強，也擋不住我黑炎蝕骨術的吞噬！”
他再次揮動長矛，更多的黑色魔焰從矛尖湧出，化作無數道火焰利刃，朝著李修緣和蘇九射來。蘇九臉色一變，立刻從行囊裡掏出七枚陣眼石，揮手擲向地麵，同時雙手結印：“困魔陣，起！”
陣眼石落地的瞬間，地麵上亮起一道黑色的陣法紋路，與周圍的魔氣相互呼應，形成一道黑色的光罩，將兩人護在其中。火焰利刃擊中光罩，發出“砰砰”的巨響，光罩劇烈晃動，卻始終沒有破碎。
“沒用的！”黑炎冷笑一聲，右腳猛地跺向地麵，“魔焰滔天！”
魔焰池中的岩漿驟然沸騰起來，無數道黑色魔焰從岩漿中噴湧而出，如同一條條黑色的火龍，朝著困魔陣襲來。困魔陣的光罩在如此密集的攻擊下，很快就出現了裂痕，黑色魔焰透過裂痕滲入陣中，灼燒著兩人的衣料。
蘇九的額頭滲出冷汗，維持困魔陣對他的靈力消耗極大，更何況黑炎的攻擊還在不斷增強。他看向李修緣，急聲道：“我的陣法撐不了多久，你快想辦法！”
李修緣咬緊牙關，左臂的疼痛越來越劇烈，霸體的光芒已經暗淡到了極致，再這樣下去，他的左臂恐怕會被魔焰徹底吞噬。他知道，不能再被動防禦了，必須主動反擊。
他深吸一口氣，右手的青鋼劍高高舉起，體內的靈力開始朝著劍身彙聚，這一次，他沒有壓製紫霄神雷的氣息。金色的雷光從劍身上湧現出來，與之前的溫和不同，這一次的雷光帶著狂暴的力量，如同沉睡的雷神蘇醒，瞬間照亮了整個魔焰池。