雍王趙鈺回京帶來的風波尚未平息，一場更大的震動如同晴天霹靂，狠狠砸在了紫禁城的金鑾殿上。
這日正值大朝會，文武百官分列兩旁，正為江南鹽案後續、官員任免等事爭論不休。
趙鈺作為親王，按理也需列席，但他站在皇子隊列裡，哈欠連天，隻覺得這些老頭子說話又慢又無聊，還不如看猴子打架有意思。
皇帝高坐龍椅，聽著下麵的爭吵，麵色沉靜，看不出喜怒。
突然，殿外傳來一陣極其急促、甚至帶著破音的通傳聲，打破了朝堂的喧嘩：
“報——！！！八百裡加急！北疆軍報！雁門關告急——！！！”
這一聲如同驚雷，瞬間讓整個金鑾殿鴉雀無聲！所有爭吵都戛然而止，所有人的目光齊刷刷地投向殿門！
隻見一名風塵仆仆、盔甲上沾滿塵土和暗紅色血跡的信使，連滾帶爬地衝進大殿，撲通一聲跪倒在地，雙手高舉著一份粘著三根羽毛、代表最高緊急軍情的告急文書，聲音嘶啞淒厲：
“陛下！萬歲爺！匈奴左賢王親率十萬鐵騎，三日前突然猛攻雁門關！守關將士血戰三日，死傷慘重！關隘……關隘已岌岌可危！代州、朔州等地皆遭擄掠，烽火遍地！北疆都督……劉將軍，他……他力戰殉國了！”
信使說完，竟體力不支，暈厥過去。
“什麼？！”
“雁門關危矣？！”
“劉將軍殉國了？！”
“十萬鐵騎？！匈奴這是傾巢而出啊！”
短暫的死寂後，朝堂之上瞬間炸開了鍋！百官們臉色煞白，驚呼聲、議論聲、抽氣聲響成一片！北疆要塞雁門關，那可是中原門戶！一旦被破，匈奴鐵騎便可長驅直入，直逼京畿！更何況還折損了一員邊關大將！
端坐在龍椅上的皇帝，臉色也是猛地一沉，放在扶手上的手瞬間攥緊，指節發白！他雖未失態，但眼中閃過的震驚與怒火，卻讓離得近的幾位重臣心頭發寒。
北疆……終究還是出大事了！
皇帝心中巨震。
劉將軍乃沙場老將，竟也……匈奴此次來勢洶洶，絕非尋常寇邊！
“肅靜！”戴權見皇帝臉色不對，立刻尖聲喝道，勉強壓下了殿內的混亂。
皇帝深吸一口氣，強迫自己冷靜下來，沉聲問道：“軍報何在？”
立刻有太監將信使手中的急報接過，檢查後呈送禦前。
皇帝快速瀏覽著軍報上的細節，越看臉色越是陰沉。軍報上描述了匈奴攻勢如何凶猛，守軍如何浴血奮戰，以及關隘防禦設施損毀的嚴重程度。情況比信使口述的還要危急！
“眾卿！”皇帝放下軍報，聲音帶著一種冰冷的決絕，“北疆告急，社稷危難！此刻非是爭論細務之時！當務之急，是馳援雁門，拒敵於國門之外！兵部！”
兵部尚書連忙出列，冷汗已經濕透了後背：“臣在！”
“即刻盤點京營及周邊可用兵馬、糧草器械！限你一日內，拿出一個馳援方略！”
“戶部！”
“臣在！”林如海也立刻出列，他剛回京，板凳還沒坐熱，就遇此大變。
“全力籌措糧餉，確保大軍開拔無後顧之憂！”
“臣遵旨！”
一道道命令從皇帝口中發出，迅速而果斷。整個帝國的戰爭機器，開始被迫高速運轉起來。
然而，在這緊張的氛圍中，一些微妙的心思也開始活絡。