北疆糧草被劫的消息，像一股陰風，瞬間吹遍了朝堂的每個角落。
恐慌和絕望的情緒在蔓延，連最堅定的主戰派，臉上都蒙上了一層陰影。
而正是在這種山窮水儘的壓抑氛圍中，太子一黨看到了他們期待已久的機會。
東宮密室，燭光搖曳。太子端坐主位，下麵圍坐著幾位核心謀臣和依附於他的官員。
“諸位，時機已到。”太子臉上難以抑製地露出一絲興奮，卻又強行壓製成憂國憂民的凝重，
“北疆局勢糜爛至此，父皇心力交瘁。那個‘雍王為將’的荒謬之議，或許……將成為現實。”
一位留著山羊胡的謀士陰惻惻地笑道：
“殿下英明。此乃天賜良機！九皇子癡傻蠻力，若真讓他去了北疆，無非兩種結果：
其一，胡鬨壞事，導致我軍大敗，屆時他必成千古罪人，陛下盛怒之下，其下場可想而知；
其二，他若真走了狗屎運，憑那身蠻力僥幸立了點功勞，但刀劍無眼，戰場上流矢飛石，誰又能保證這位‘福星’一定能全身而退呢？”
另一名武將出身的官員粗聲道：
“就算他命大回來了，經過戰火洗禮，若還是那副傻樣，便坐實了難堪大任。若萬一……開了竅，懂得爭權奪勢了，那便是對殿下更大的威脅，屆時我們再動手，也更名正言順！”
太子滿意地點點頭，眼中寒光一閃：“所以，無論從哪個角度看，促成老九北上，對我們都是有百利而無一害。如今朝廷缺將，國庫空虛，父皇又在猶豫，正是需要有人‘深明大義’，推他一把的時候。”
“殿下放心！”眾心腹齊聲道，“臣等知道該如何做！”
次日朝會，氣氛格外沉重。皇帝麵色憔悴，聽著兵部和戶部關於前線困境和後勤困難的奏報，久久不語。
就在一片愁雲慘淡中，一位太子派的禦史，率先出列，打破了沉默。
他並未直接提趙鈺，而是先痛陳北疆危局，將士之苦，社稷之危，說得聲情並茂，聞者落淚。
最後，他話鋒一轉，撲通一聲跪倒在地，泣聲道：
“陛下！臣知此議僭越，但為國為民，臣不得不言！如今北疆僵局，非尋常將領可破！需有非常之人，行非常之事！臣聽聞……雍王殿下乃天降祥瑞，身負異稟，或能……
或能成為扭轉戰局之關鍵！懇請陛下為江山社稷計，不拘一格，允王爺北上監軍，或……或授予副將之職，以王爺之天威，震懾蠻夷，鼓舞三軍！”
他這一開頭，如同打開了閘門。立刻又有幾名官員出列附和。
“陛下！雍王殿下洪福齊天，在揚州便屢顯神異！此正值國難，正當殿下為國效力之時啊！”
“是啊陛下！讓王爺去吧！軍中將士若知有王爺這等神人坐鎮，必定士氣大振！”
“陛下，豈不聞‘天命所歸’？王爺此時北上，或許正是上蒼指引！”
他們言辭懇切，句句不離“社稷”、“將士”、“天威”，把自己包裝成一心為公的忠臣，把趙鈺捧成了救國救民的唯一希望。
龍椅上，皇帝的臉色變幻不定。他何嘗不知道這些人的心思？太子那點算計，在他眼前如同透明。
他心中湧起一股強烈的厭惡和憤怒，這是要把他癡傻的兒子往火坑裡推！
然而，另一股力量卻在拉扯著他。那就是前線不斷傳來的壞消息，和國庫空虛的現實。
這些太子黨的話，雖然包藏禍心，但卻巧妙地戳中了他內心最隱秘的期盼和動搖——萬一呢？萬一鈺兒真的能創造奇跡呢？萬一這真是打破僵局的機會呢？
他們……是想借刀殺人啊……
皇帝心中一片冰冷。
隻是可這把刀……朕到底該不該用？
主戰派中一些不明就裡、或者真正被戰局逼急了的將領，見有人提議啟用雍王，想到揚州那些傳說，也覺得仿佛看到了一線希望，竟然沒有出聲反對，反而有些猶豫觀望。
而真正關心趙鈺的人，如林如海，則是心急如焚。林如海立刻出列，高聲反對：
“陛下！萬萬不可！王爺心性純良，不通軍事，戰場凶險萬分，豈是兒戲！此議絕非良策，恐誤國誤君！”
但他一個人的聲音，很快就被太子黨們“深明大義”、“為國舉賢”的浪潮所淹沒。他們甚至反唇相譏，說林如海是舍不得王爺，因私廢公。
朝堂之上，儼然形成了一股“強烈要求”雍王北上的輿論壓力。
退朝後，皇帝回到禦書房，疲憊地靠在椅背上，雙目緊閉。太子黨的表演，林如海的焦急，將領們的沉默，如同走馬燈般在他眼前閃過。
戴權小心翼翼地奉上參茶，低聲道：“萬歲爺，太子殿下和幾位大臣在外求見，說是有關於北疆的緊要條陳……”
皇帝猛地睜開眼，眼中閃過一絲厲色。
這麼快就迫不及待來施加壓力了？
“讓他們進來。”皇帝的聲音聽不出喜怒。
太子帶著幾個心腹走進來，行禮後，又是一番慷慨陳詞，中心思想依舊是：請父皇以國事為重，讓九弟北上。
皇帝靜靜地聽著，手指無意識地在扶手上敲擊。他看著太子那看似誠懇，眼底卻藏不住野心的臉，心中那個天平，在巨大的現實壓力和一絲虛幻的希望驅使下，開始緩緩傾斜。
或許……這既是他們的毒計，卻也可能是……唯一的機會？
鈺兒，朕的癡兒……或許，你真的注定要走這條險路？
皇帝沒有立刻表態，隻是揮了揮手，讓太子等人退下。他需要獨自一人，做出這個無比艱難，甚至可能後悔終生的決定。
而東宮裡，太子等人則在興奮地等待著。他們相信，在內外交困的壓力下，父皇最終會“順水推舟”，把那個傻弟弟，送上北疆的絕路。
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