三個月的時間,在朝廷機器前所未有的高效運轉下,彈指而過。
征討東瀛的各項準備已悉數就緒。這一日,天朗氣清,萬裡無雲,京城外的通州大港,旌旗蔽日,舳艫千裡!
數百艘大小戰船整齊地排列在寬闊的河麵上,最大的樓船高達數丈,如同水上堡壘,較小的艨艟鬥艦則靈活如鯊。
身穿嶄新鎧甲的士兵們精神抖擻,手持利刃長矛,在軍官的號令下,有序地登船。空氣中彌漫著河水的濕氣、桐油的味道以及一股肅殺的鐵血之氣!
港口岸邊,早已搭建起高大的誓師台。監國太子趙鈺,身穿一襲玄色繡金蟠龍袍,外罩輕甲,腰佩寶劍,傲然立於台前。
文武百官分列兩側,更有無數京城百姓聞訊趕來,圍在遠處,翹首以盼,人山人海,喧聲震天!
趙鈺目光掃過下方如同森林般密集的槍戟和那一片片渴望戰功與財富的熾熱眼神,心中豪情頓生。他上前一步,運足內力,聲音如同洪鐘,清晰地傳遍整個港口:
“大周的將士們!”
僅僅一聲呼喝,原本喧鬨的港口瞬間安靜下來,所有人的目光都聚焦在那位年輕而威儀的監國太子身上。
“今日,爾等在此集結,非為私怨,乃為公義,為國威!”趙鈺聲若雷霆,
“東瀛倭國,彈丸小邦,不識天威!其留學生辱我聖賢,其海寇掠我邊民,其國王包藏禍心,縱容挑釁!更可恨者,彼等蠻夷,竟竊據天賜寶島,坐擁無儘白銀寶藏,此乃上天賜予我大周之財富,豈容宵小長久霸占?!”
他這話極具煽動性,直接將戰爭性質拔高到了“替天行道”和“取回天賜財富”的高度!
“殿下威武!”
“踏平東瀛!”
不知是誰先喊了一句,頓時,數萬將士齊聲怒吼,聲浪如同海嘯,直衝雲霄!連岸邊的百姓們也受到感染,跟著歡呼起來,場麵沸騰!
趙鈺很滿意這衝天的士氣,他抬手虛壓,待聲音稍歇,繼續道:“朕,在此向爾等承諾!此戰,凡有斬獲,除朝廷應有封賞外,所獲白銀財物,三成歸個人所有!七成充入國庫,與民共享!”
“萬歲!太子殿下萬歲!”這下,將士們的眼睛徹底紅了!三成歸個人!這意味著隻要打贏了,每個人都能瞬間暴富!這比任何空洞的口號都更具吸引力!
誓師台下,站在百官前列的東征大將軍周勃,一位身材魁梧、麵色黝黑的老將,激動得渾身顫抖,他猛地抽出佩劍,指向東方,嘶聲吼道:
“臣,周勃,謹遵殿下令旨!必率王師,跨東海,踏平倭島,揚我國威,取回白銀!若有差池,提頭來見!”
“踏平倭島!取回白銀!”
“踏平倭島!取回白銀!”
數萬將士再次齊聲高呼,殺氣盈野,連天上的雲彩似乎都被震散!
看著群情激昂的場麵,趙鈺微微側頭,對身旁同樣激動不已的戶部尚書低聲道:“愛卿,如今可還覺得,此戰耗費國帑?”
戶部尚書老臉一紅,此刻早已把當初的擔憂拋到九霄雲外,連連拱手,聲音都在發飄:“殿下聖明!老臣……老臣鼠目寸光!
此戰非但不耗國帑,實乃……實乃為我大周開源之壯舉啊!老臣恨不得年輕二十歲,也能隨軍出征,為我大周搬銀子去!”
他這話引得周圍幾個大臣會心一笑,眼神中也充滿了對那“白銀之島”的向往。
兵部尚書也撚須笑道:“周老將軍寶刀未老,我大周水師亦是精銳,跨海遠征,必能馬到成功!殿下靜候佳音即可!”
然而,並非所有人都如此樂觀。一位頭發花白的老翰林,看著這殺氣騰騰的場麵,忍不住低聲對同僚歎道:“《司馬法》有雲,‘國雖大,好戰必亡’。如此興師動眾,跨海遠征,雖利動人心,然……終究是兵凶戰危啊……”
他旁邊一位較為年輕的官員卻嗤之以鼻:“王老此言差矣!殿下此舉,乃是懲戒不臣,收取天賜之財!豈是單純‘好戰’?正所謂‘天予不取,反受其咎’!那東瀛蠻夷,德不配位,合該讓出寶地!”
老頑固!眼看潑天的功勞和財富就在眼前,還抱著故紙堆說教!
趙鈺耳力極佳,隱約聽到了那邊的議論,但他並不在意。他要的就是這股子為了利益敢打敢拚的狠勁!
他需要的不是滿口仁義的道德先生,而是能為他開疆拓土、攫取財富的虎狼之師!
“吉時已到!”禮官高聲唱喏。
趙鈺從福安手中接過一碗禦酒,高高舉起,麵向東方:“這第一碗酒,敬我大周曆代英靈,佑我王師,旗開得勝!”
說罷,將酒灑在身前。
他又接過第二碗,麵向數萬將士:“這第二碗酒,敬我大周英勇的將士!願爾等乘風破浪,克敵製勝,滿載而歸!乾!”
“乾!!”台下將士齊聲響應,聲震四野,紛紛飲下手中壯行酒。
趙鈺飲儘碗中酒,將碗猛地摔碎在地,發出清脆的響聲,如同進攻的號角!
“出征!”
隨著他一聲令下,大將軍周勃拔出佩劍,怒吼:“升帆!啟航!”
嗚嗚——!
低沉的號角聲連綿響起,巨大的船帆在力士的號子聲中緩緩升起,鼓脹著河風。
錨鏈拉起,龐大的船隊開始緩緩移動,如同一條蘇醒的巨龍,沿著運河,向著出海口,向著那傳說中布滿白銀的東方島嶼,堅定地駛去。
趙鈺站在誓師台上,久久凝視著遠去的船隊,目光深邃。
“殿下,風大了,回宮吧。”福安在一旁輕聲提醒。
趙鈺點了點頭,最後看了一眼那消失在河道儘頭的帆影,轉身,在百官和萬民的跪送下,登上車駕。
龍首宮內,太上皇趙瑧聽著遠處隱約傳來的號角與歡呼,麵無表情,隻是多摔了幾個茶杯。
而攬月閣中,迎春也聽聞了太子殿下親自為大軍送行的盛大場麵,她站在窗前,望著東方的天空,雙手合十,默默祈禱。
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