祭壇開始震顫，地麵龜裂，裂縫中滲出銀光，如同時間之血。空氣裡彌漫著一種金屬鏽蝕的氣味，仿佛整個輪回機製正在瓦解。吳浩的呼吸變得粗重，每吸一口氣，都像在吞咽刀片。他能感覺到，逆鱗正在與他的血肉融合，而那枚鱗片深處，有什麼東西在蘇醒——不是記憶，是命運的殘響。
就在那一刻，他聽見了母親的聲音，遙遠得像是從時間儘頭傳來：
“孩子……彆回頭……”
他的手指微微一顫。
但沒有停下。
逆鱗越陷越深，嵌入心口的舊傷，仿佛那本就是它該在的位置。
而初代劍尊的九百九十九個光點，開始劇烈閃爍，像是風中殘燭，隨時會熄。
“你……”初代的聲音第一次出現了裂痕，“你不能……”
吳浩抬起頭，嘴角帶血，眼神卻清明如初。
“我不是要打破輪回。”他低聲說，“我是要把它，從根上拔了。”
逆鱗徹底嵌入心口的刹那，吳浩的血不再向外流淌，而是如噴泉般直衝天際。
一滴，兩滴，三滴——每一滴都懸停在半空，仿佛被某種無形之力托舉，凝滯不動。他的胸口裂開一道深可見骨的口子，舊傷崩裂，逆鱗嵌入時發出“哢”的一聲，像是生鏽的鎖終於對上了鑰匙，發出久違的共鳴。
他沒喊疼，反而笑了。
“原來你這玩意兒，還得用親爹的血開光？”
話音剛落，他右臂上那圈暗金色的鐘表紋身開始倒轉。不是緩慢退行，而是瘋狂逆旋，指針反向飛馳，皮膚下的齒輪發出刺耳的摩擦聲，仿佛有千百根鐵絲在血管裡來回拉扯，撕扯著他的神經與命格。
初代劍尊的九百九十九個光點猛地一顫，像是被人抽走了脊梁骨。他抬手欲穩住時間流，可吳浩已經搶先一步，將最後一口劍意灌入逆鱗，識海中轟然炸開一道殘破的沙盤虛影。
那沙盤不再向前推演，而是開始倒退。
他看見自己跪著，看見自己殺人，看見自己一次次把劍插進同一個位置——但每一次，胸口的傷都不一樣。直到第一世，他看見一個女人抱著嬰兒站在祭壇上，血從她手腕滴落，畫了個和他現在一模一樣的符。
“操。”吳浩咧嘴，血沫從嘴角溢出，“合著我打生打死，就為了把自己生出來？”
他沒再多想，反手一掌拍在自己心口，硬生生把逆鱗往肉裡摁。骨頭哢哢作響，右臂的冰鱗全數炸裂，化作粉末隨風散去。碎冰體質在崩解，但他反而覺得輕鬆了，仿佛卸下了千年的枷鎖。
“你不就是想卡在最後一次輪回嗎？”他喘著粗氣，盯著初代，“那我偏不讓你選。”
鐘表紋身徹底逆轉，時間如潮水般倒灌。
祭壇的地麵開始剝落，露出底下層層疊疊的輪回鎖殘片，像老樹皮一樣一圈圈翻卷。初代的身形晃了晃，九百九十九個光點熄了大半，隻剩胸口那一點還亮著，微弱得像快斷氣的燈。
吳浩抬腳，踩上他的肩膀。
“這次，輪到我當‘開始’了。”
陳曉琳的手指已經凍得發紫。
她不是冷，是她的血在變硬。從指尖開始，一層透明的晶體正順著血管往手臂爬，像是有人在她身體裡澆水泥。她低頭看了眼，沒慌，反而把左手往地上一按。
“來吧，再燒一次。”
青鸞翎早就不成形了，隻剩一縷火苗在她掌心打轉。她知道那是焚天雀最後的本源，也知道點了就回不來。但她更清楚，顧清寒他們還在鎖鏈裡，吳浩一個人扛不住接下來的塌方。
她咬破舌尖，不是為了提神，是為了讓血更燙一點。
一口血噴在掌心，火苗“轟”地炸開，映出她左眼深處那道永夜神殿的印記。印記在跳，像是感應到了什麼。她忽然想起寧紅夜最後那簇青白色火焰——不是時間，是“前一次”的殘響。
“借你一秒。”她低聲說，“彆介意。”
火苗順著她的手臂竄上去，晶體非但沒阻止，反而成了導體，一路燒到肩頭。她整個人開始發亮，像一盞快燒穿的燈。
地麵裂了。
不是被劈開，是被她這一按，硬生生壓出一道漩渦。空氣扭曲，空間像玻璃一樣出現裂痕，裂縫裡透出外層世界的光——灰的，冷的，帶著風沙味。
“走！”她吼了一聲，聲音都劈了。
顧清寒被寒冰鎖鏈纏著，半邊身子已經僵住，可她還是聽見了。她猛地拽住吳晨曦的衣領，把人往漩渦裡甩。吳晨曦沒反抗，反而在飛出去的瞬間回手一鐮，割斷了纏在腳踝上的星髓鏈。
“姐，下次彆這麼客氣！”她大笑，身影消失在光縫裡。
顧清寒沒跟上。
她回頭看了眼吳浩。
那人正把逆鱗往心口摁，臉都扭曲了，可眼神清得嚇人。
她沒多想，把劍往地上一插，寒冰真氣全數壓進劍身。劍刃炸開一道冰紋，順著地麵爬向陳曉琳。
“你不是一個人點的。”她說，“我借你點冷。”