四周的空氣仿佛凝固，黑石地麵的裂紋中，殘留的黑氣如蛇般緩緩蠕動，像是在等待下一次反撲。吳浩的呼吸沉重，每一次吐納都帶著冰碴摩擦的聲響，識海中的沙盤光芒微弱，卻依舊倔強地懸著，如同他不肯鬆手的劍。
冰魄劍的裂紋卡在劍柄三寸處，再往下一分，整把劍就得散架。吳浩沒鬆手，指節發白，血從掌心滲出來，順著劍身流到地上，凝成一串紅冰珠子。
頭頂的沙盤金光還在撐著，像一盞快燒斷燈絲的油燈，忽明忽暗。他知道這玩意兒每亮一息，自己就少十年陽壽。但眼下沒人能替他扛這口鍋——吳晨曦的肩傷裂了，血順著胳膊往下滴，滴一滴，地上那黑石縫就抽搐一下，跟活的一樣；陳曉琳左眼紅得發紫，眼白裡浮著細密血絲，像蜘蛛網；顧清寒的劍收了，可手還在抖，寒氣順著經脈倒灌，臉色比冰碴子還難看。
“彆愣著。”吳浩聲音啞得像砂紙磨鐵，“它退了，不代表它死了。”
話音剛落，地麵裂紋裡又滲出黑氣，不是衝人，是往石像眼縫裡鑽。那些剛閉上的金紅縫隙，又開始微微發亮。
顧清寒咬牙，眉心朱砂痣猛地一燙。她抬手抹了把汗，指尖沾了血——不是傷口流的，是真氣耗到極致，體內逼出來的。
“撐住。”她低聲道，不是對誰說，是對自己說。
她把最後一口寒冰真氣全壓進眉心，雙掌合十，猛地往下一按。
“冰封·時隙。”
空氣裡“哢”地一聲，像是玻璃被凍裂。水汽瞬間凝成細碎冰晶，懸在半空不動了。那些蠕動的黑氣也僵住，像被釘在畫布上的蟲子。連石像眼縫裡的光都卡在將亮未亮的狀態，時間像是被人按了暫停。
吳浩識海一鬆，沙盤金光沒再劇烈震顫。他喘了口氣，右臂冰鱗已經爬到脖頸，寒毒順著血管往腦子鑽，太陽穴突突跳，疼得他想拿頭撞牆。
“十息。”顧清寒牙齒打顫，“撐不了更久。”
玄冰螭站在她側後方，一直沒動。她盯著那尊玄衣使的石像，瞳孔微微收縮。那不是敵人，是護法。上一任守燈人的貼身劍侍，死在三百年前的歸墟之亂。她記得那人的氣息，記得他臨死前把劍插進自己心口，不讓殘魂被鎖吞噬。
她喉嚨發緊。
“你認得它們。”吳浩沒回頭，聲音低得幾乎聽不見。
“嗯。”她應了一聲，嗓音發澀，“都是被吞了魂的守望者。不是敵人，是……屍體。”
“那就彆讓它們再站起來。”
玄冰螭抬頭，看見顧清寒正看著她，眼神裡沒有試探，隻有一種冷到骨子裡的默契。
兩人對視一秒，同時抬手。
玄冰螭掌心浮出一團幽藍寒焰，不是火，是極北暴風雪的本源，是她身為玄冥冰心宿主的命門。顧清寒則將殘餘真氣全灌入右掌，寒氣凝成一條冰鏈，從指尖延伸出去。
雙掌相貼。
“轟——”
一股極寒風暴在靜滯空間裡炸開，卻沒帶起半點氣流。所有動能都被“時隙”凍結，隻留下純粹的寒意，像一把刀，順著冰鏈刺進每一尊石像的意識核心。
石像眼縫裡的光徹底熄了。
黑氣被凍成黑色冰晶，簌簌剝落，像焦炭碎渣。整片地麵開始結冰，冰層順著石像腳底往上爬，直到將它們完全封進一座座冰棺。冰麵映出扭曲的輪廓，像被埋在透明墳墓裡的活人。
第十息。
顧清寒膝蓋一軟，差點跪下。玄冰螭伸手扶住她，自己也晃了晃，額角滲出血絲，淚痣紅得發黑。
“成了？”陳曉琳低聲問。
“暫時。”吳浩鬆開劍柄，任由血順著指縫滴落，“封得住屍，封不住根。”
他抬頭看沙盤。金光已經黯到幾乎看不見，像快耗儘的螢火蟲。他知道再催一次，自己就得當場腦溢血。
吳晨曦想動，剛抬手就被陳曉琳按住。
“你再做一件善事，傷更重。”陳曉琳說，“彆逞強。”
“我不是逞強。”吳晨曦咬牙，“我是怕他撐不住。”
沒人說話。
吳浩盤膝坐下，把冰魄劍橫在腿上。劍身裂紋還在，但他不管，左手按住右臂冰鱗蔓延處，右手引劍尖寒氣，順著經脈往心口壓。
“哢。”
肋骨處傳來鈍響，像是冰碴子紮進骨頭縫。他悶哼一聲，額頭冷汗直冒，但眼神沒亂。
“你乾什麼！”顧清寒厲聲問。
“壓反噬。”他吐出三個字，牙關打顫，“不然沙盤不認我。”
話音落，識海一震。
沙盤突然自己動了。
不是他催的，是它自己醒了。
三道金光從盤心射出，落在前方三塊主石刻上。石麵原本光滑，此刻浮現出古老箭頭紋路，指向同一道幽深裂隙。箭頭邊緣刻著細小符文，沒人認識，但吳浩一眼看懂：
“逆因之徑，唯善可啟。”
“操。”他低罵，“又要做好事？”
吳晨曦扯了扯嘴角：“你不是最討厭這設定？”