金光如潮水般退去，空間陷入短暫的死寂。巨眼的顫抖漸漸平息，鎖鏈的嗡鳴也歸於沉寂，唯有那斷裂的一根仍在微微抽搐，如同垂死的神經。空氣裡彌漫著鐵鏽與焦灰的氣息，仿佛剛剛經曆了一場無形的雷暴。
吳浩仍跪在原地，左手插在心口的劍上，鮮血順著劍脊蜿蜒而下，滴入地麵的裂紋。他呼吸微弱，臉色蒼白如雪，可嘴角卻還掛著一絲近乎釋然的笑。
就在這時，一滴血從他唇邊滑落，砸在不遠處陳曉琳的手腕上。
那道早已裂開的印記，像是乾涸的河床，驟然抽搐了一下。
血還在滴。
一滴，一滴，砸在陳曉琳手腕上那道裂開的印記裡，像往乾涸的河床裡倒酒。她整個人軟在吳浩懷裡，左眼瞳孔散開，紅得發灰，像是被抽走了火種的爐膛。青鸞翎的灰燼從她指尖滑落，風一吹就沒了。
吳浩沒動。
他右肩的傷口還在滲血，但那不是重點。重點是識海裡——沙盤殘影正瘋狂震顫，一道猩紅符文浮現，像刻刀鑿進骨頭：
三刻。
三刻之後，魂燈熄。
他剛點燃因果線，剛斬斷一條宿命鎖鏈，剛以為能喘口氣。結果命運反手就甩來一巴掌，還特地點名：“這次換她。”
他低頭看陳曉琳的臉。她嘴唇動了動，沒出聲，但口型他認得——是“林逸”。
操。
他想笑，笑自己太天真。打破輪回？醒過來？人心不睡回去？可人一倒下，還不是得在“救”和“不救”之間選一個爛答案？
沙盤抖得更厲害了，三道因果鏈強行展開：
救她——玄冰螭本源儘失，極北冰域失控，暴風雪將吞噬葬劍海外圍三城；
不救——林逸神誌崩解，情蠱反噬蔓延，九界封印提前鬆動；
雙保？行啊。代價是吳浩壽元燃儘，當場魂散。
沙盤很誠實。它從不說謊，隻說你最不想聽的真話。
“哥。”吳晨曦聲音低得像在嚼沙子，“她還能撐一會兒。”
吳浩沒抬頭。他知道妹妹在等他下令，等他像以前一樣，冷著臉說“犧牲一人，保全大局”。可這話說多了，人就不是人了，是秤砣，是天平上的砝碼。
他忽然覺得累。
不是身體累，是心累。碎星劍意、淩霄劍意、弑神劍意，練到頭來，不就是為了在這種時候，能多扛一肩嗎？
他抬手，冰魄劍還在地上插著，劍柄沾了血，滑得握不住。他用左手去抓，指尖一滑，劍沒拔出來，自己反倒往前一栽，膝蓋磕在地麵。
就在這時，玄冰螭動了。
她從冰罩後走出來，臉上那道淚痣紅得發紫，像是快裂開。她沒看吳浩，而是走到陳曉琳麵前，單膝跪下，伸手探她脈門。
“她體內的情蠱，連著永夜神殿本源。”玄冰螭聲音平靜，“她死，封印鬆動，極北冰眼會提前蘇醒——不是十年後，是三個月。”
顧清寒冷笑：“所以呢？你打算替她死？”
玄冰螭抬頭，眼神沒躲：“是。”
“放屁！”顧清寒寒氣炸開，半座空間瞬間結冰，連吳浩的碎冰體質都打了個寒顫，“你死了，暴風雪誰控？冰域崩了，葬劍海第一個被埋！你是來救人的，還是來添亂的？”
“我不是贖罪。”玄冰螭聲音沒高，但字字釘進冰層，“我是還債。她替我擋過一次心魔反噬，那時我沒謝她。現在，輪到我了。”
“你動機純不純？”顧清寒冷笑，“你可是被控製過的人。誰知道你現在是不是又在演戲？上一次你‘自願’被封，結果差點把林逸心脈凍裂——你還記得嗎？”
玄冰螭沉默。
她抬起手，指尖凝出一柄冰劍，直接刺進自己左胸。
不是要害，但血還是湧了出來。她用血在空中畫了一道符，符成瞬間，冰霧凝成一麵鏡——鏡中映出她識海深處，一道黑潮正被冰鏈死死鎖住。
“我體內黑氣未清。”她說，“但我意誌未失。若我此刻有半分虛假，願受寒魄穿心之刑。”
顧清寒盯著那麵冰鏡，沒說話。
吳浩卻開口了：“不行。”
兩個字，輕得像雪落。
“為什麼？”玄冰螭問。
“因為我不信。”吳浩抬頭，眼神冷得像冰窟深處的風，“我不信犧牲能解決問題。我更不信，拿一個命換另一個命，就是‘正確’。”
“那你要看著她死？”顧清寒聲音陡然拔高。
“不。”吳浩伸手，終於把冰魄劍拔了出來。劍身一震，碎星劍意湧出，卻被他強行壓下，“我用自己的壽元重寫因果。”
空氣凝固了。