吳晨曦的劍深深插在冰麵上，劍身微微震顫，仿佛感知到了什麼。金線纏著她的手腕，像一條活過來的血管，一跳一跳地往她身體裡灌冷氣，那寒意不隻來自外界，更像是從她骨髓深處被喚醒的某種記憶。
她沒動。
腳底踩著的不是實冰，而是一層漂浮的殼，薄得幾乎透明，每一步都像踏在命運的邊緣。低頭一看，冰湖下麵根本沒有底——沒有水，沒有深淵，隻有一團團旋轉的小世界，像是被人打碎又揉在一起的鏡子碎片，彼此碰撞、融合、崩解，又重新排列。每一塊碎片裡都有一個吳浩，站在不同的高台上，劍尖對準自己的心口，狠狠紮下去。
有的他麵無表情，像是早已麻木；有的嘴角帶笑，仿佛解脫；有的在最後一刻閉上眼，淚水滑落，在空中凝成冰珠；還有的，在劍尖入體前，突然抬頭，望向這片冰湖的方向，目光穿透了無數層時空，直直落在吳晨曦臉上。
“又來了。”她低聲說，聲音輕得幾乎被風吞沒，“全都在死。”
顧清寒落在她身後三步遠，膝蓋剛一著地就滑了半尺。她想伸手撐住，可指尖碰到的空氣像刀子一樣割人，刺得掌心滲出血珠，剛流出便凍結成紅冰。她皺眉，抽出寒冰劍橫在身前。劍剛亮起一點幽藍的光，冰麵上就浮出一道影子——是她自己，正把劍捅進一個跪著的女人胸口。那人穿著和她一樣的白袍，背上卻繡著輪回鎖的圖騰，發絲散落，麵容模糊，卻在被刺穿的瞬間，輕輕說了句：“謝謝你，讓我解脫。”
她猛地收回劍，呼吸一滯。
寧紅夜喘著氣站起來，左手還在發抖。那道金鏈已經縮回皮膚底下，但手腕上留了印，燙得像被烙鐵燙過，火辣辣地疼。她低頭看著那道痕跡，忽然覺得它不像傷，倒像某種契約的烙印——不是懲罰，而是召喚。她抬頭往前看——霧散了些，一道微光懸在深淵中央，細得像根針，卻把整個冰湖照得發青，仿佛所有黑暗都被它吸走，又吐出冷光。
光裡有個人影，背對著他們，手裡抓著一把鎖鏈，形狀和輪回鎖殘片一模一樣。鎖鏈垂落，在空中輕輕擺動，像是有生命般呼吸著。
“那是……出口？”陳曉琳聲音啞了。她半邊身子還是琉璃色，走一步，關節就發出冰裂的輕響，像是體內有無數細小的裂痕在蔓延。她的右眼已經完全變成琉璃色，瞳孔深處跳動著微弱的火光，那是焚天雀殘魂的回應。
“不像。”吳晨曦甩了甩劍，金線繃得筆直，發出細微的嗡鳴，“出口不會拿鎖鏈當骨頭。”
林逸還昏著，靠在一塊浮冰上，臉色青得發紫，呼吸微弱得幾乎察覺不到。吳晨曦走過去，蹲下身，用劍尖挑開他衣領，看見他胸口有道暗紅紋路，正一跳一跳地往脖子上爬，像是某種寄生之物在蘇醒。她皺眉，把劍柄往他心口一壓，金線順著劍身滑過去，纏住那道紅紋，硬生生把它拽住，像是拉住一頭即將掙脫的野獸。
“彆死。”她說，語氣平靜，卻帶著不容置疑的力道，“你要是現在斷氣，我得背你爬出去，太累。”
顧清寒走到她旁邊，盯著那道微光，眼神複雜：“剛才的鏡子裡，我看到了自己殺的人。不是敵人，是平民。為了追一個叛徒，我凍死了整條街……老人、孩子、貓狗，全都成了冰雕。我站在街中央，聽著風穿過他們空洞的眼眶，像在哭。”
沒人說話。
寧紅夜突然笑了下，笑聲乾澀，像是從喉嚨裡擠出來的：“我改過一次輪回水晶的刻度，讓一個本該死的人多活了三年。結果那三年裡，他殺了七個人，燒了北境的糧倉。鏡子裡，那七具屍體全都指著我，嘴裡沒聲音，可我聽得見他們在說——‘是你給的命，你該陪我們下去。’”
陳曉琳低頭看著自己的手，指尖微微顫抖：“我吞過三個善念。他們本來能活，是完整的魂，可林逸的魂燈隻剩一線，我怕他撐不住……就把他們的命火抽了。我一直騙自己，隻要林逸活著，我就能救更多人。可現在……我連自己都救不了。”
“所以呢？”吳晨曦抬頭，目光掃過三人，像刀鋒劃過冰麵，“現在要互相懺悔？等誰來判我們罪？神？命運？還是那個躲在光裡的影子？”
“不是判罪。”顧清寒握緊劍，指節發白，“是明白——我們早就不是‘被命運逼的’了。我們就是命運的一部分。每一次選擇，每一次殺戮，每一次救與不救，都在塑造它。我們不是棋子，是執棋的人，哪怕這盤棋，是從彆人的殘局開始的。”
吳晨曦沒說話，抬手一巴掌打在自己左臉上。
清脆的響聲在冰湖上回蕩。皮肉下黑鱗微微一動，像是被驚醒的蛇，緩緩遊走。她閉眼，再睜開時，右眼藍得像凍湖深處，左眼黑得看不見光，仿佛吞噬了所有色彩。
“界淵瞳術。”她低聲道，“開了。”
她往前走，每一步落下，冰麵就裂開一圈波紋，像是她的腳步在叩擊世界的邊界。底下那些小世界猛地一震，畫麵開始倒放——吳浩拔劍、吳浩墜崖、吳浩被鎖鏈穿心、吳浩笑著把劍遞給彆人……無數個“他”在重複著不同的結局，卻都走向同一個終點：死亡。
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“不是重複地死。”她突然停下，聲音冷得像冰，“是重來。每一次，他都想改點什麼——換一個人活著，換一個選擇，換一個世界。可每次改完，結局都一樣。不是命運無情，是有人不許變。”
顧清寒跟上來，寒冰劍在手中輕顫：“你是說，有人在測試？用我們，用這些世界，做實驗？”
“不是測試。”寧紅夜盯著那道微光，眼神忽然變得遙遠，“是篩選。這些世界，都是失敗的版本。被扔進冰淵，壓成殼，當墊腳石。隻有最‘合適’的那個，才能通往下一段路。”
吳晨曦冷笑：“還挺會省事。拿彆人的命當磚，砌自己的門。”
她抬劍，指向微光，金線在空中拉出一道弧光：“走，去問問那位‘守門人’，收了這麼多失敗品，到底想拚出個什麼東西。”
四人朝那道光走去。越靠近，空氣越黏，像走在凝固的油裡，每一步都像在對抗無形的阻力。陳曉琳走兩步就咳一聲，咳出來的不是血，是細小的冰晶，在空中飄散，像雪。顧清寒的劍開始發顫，不是因為冷，而是劍尖在自動偏轉，像被什麼東西吸著，仿佛那微光在低語，在召喚。
寧紅夜突然停住。
“彆碰它。”吳晨曦回頭，聲音冷峻。
“我知道。”寧紅夜抬起左手，金痕又冒了出來，微微發亮，像是回應某種共鳴，“可它在叫我。”
“叫你？”
“叫我的名字。”她聲音輕了，像是陷入某種回憶，“不是現在的名字，是……以前的。那個被鎖鏈貫穿胸口，跪在石殿中央，發誓永世鎮守輪回的……寧承。”
她往前一步。
“彆！”顧清寒伸手。
晚了。
她指尖剛碰到那道微光，手腕上的金痕猛地炸開，一道鎖鏈從光裡射出，帶著刺耳的金屬嘶鳴，直接釘進她左臂，穿透骨縫。她悶哼一聲，整個人被拽得撲倒，膝蓋狠狠砸在冰上，發出沉悶的響聲。
吳晨曦衝上去，舉劍砍向鎖鏈。
“鐺”一聲，劍被彈開，虎口崩裂，鮮血順著劍柄流下。鎖鏈沒斷，連個印都沒有，仿佛它不屬於這個世界的力量層級。
寧紅夜咬牙抬頭，看見光裡的影子動了。那人緩緩轉身，手裡那把輪回鎖的形狀變了，變成半截斷劍，劍柄上刻著兩個字：寧承。
她瞳孔一縮。