踏入的瞬間，腳下的紅印突然塌陷。
吳晨曦隻覺得腰間一緊，仿佛被一隻無形巨手狠狠攥住，整個人猛地往下墜。她本能地揮動權杖想要撐住身形，可那根曾引以為傲的靈器竟在半空中虛浮無依——下一瞬，血色藤蔓從地縫中暴起，如同活物般鑽出，纏上她的手腕。那一刹那，像是燒紅的鐵條貼上皮肉，劇痛直刺神經，體內的靈力如江河決堤，瘋狂外泄，根本無法遏製。
“彆用手碰！”陳曉琳在半空中大喊，指尖凝聚出一簇七彩火苗，那是焚天雀火最純粹的形態，足以熔金化玉。可火焰剛觸及藤蔓，便像被黑洞吞噬一般，瞬間熄滅，隻留下一縷青煙嫋嫋升騰，轉瞬消散於陰冷空氣中。
顧清寒反應最快。她在落地的刹那掌心拍地，寒氣自丹田炸開，冰層轟然蔓延，硬生生在崩塌的地麵上撐起一塊傾斜的平台。三人狼狽滾上平台，還未站穩，腳下又是一陣劇烈震動，仿佛整座地宮都在蘇醒。更多的藤蔓破土而出，粗如手臂，細若發絲，全都朝著中央那口巨大的血池湧去，宛如朝聖。
“這玩意兒吃靈力。”吳晨曦咬牙低語，低頭看向手中的權杖——原本流淌著幽藍液體的核心已經乾涸，表麵裂紋不再發光，仿佛一具失去生命的軀殼。“外麵的規則斷了……現在是它說了算。”
她喘了口氣，抬頭望向前方，心頭卻猛然一沉。
百丈寬的圓形血池橫亙眼前，池水黑紅粘稠，泛著令人作嘔的腥氣。水麵之上，密密麻麻漂浮著乾屍，每一具都胸口插劍，姿勢整齊劃一，絕非偶然死亡，更像是某種儀式性的祭品陳列。而在池中央，矗立著一尊通體透明的冰雕，麵容模糊不清，但那輪廓……分明與失蹤已久的兄長吳浩一模一樣！眉心嵌著半截斷劍，寒氣不外溢，反而正被血池緩緩侵蝕，如同冰雪落入沸湯。
“那是……”顧清寒冷聲開口，話未說完，腳下平台轟然碎裂。
三人直直摔進池邊淤泥。奇怪的是，那泥不沾身，觸之即化為灰粉，反倒讓她們勉強站穩。藤蔓也停止了追擊，悄然縮回地底，隻留下滿地蛛網般的裂痕，正不斷向血池中心延伸，仿佛大地本身也在呼吸。
“它讓我們進去。”吳晨曦抹了把臉上的灰燼，嘴角竟揚起一絲笑意，“不是抓，是請。”
“你還笑得出來？”陳曉琳喘著粗氣，額角滲汗，“我剛才那一擊，可是三天積攢的靈力，全沒了！連個響都沒聽見！”
“不笑怎麼活？”吳晨曦往前走了一步，靴子踩在灰燼上發出輕微的crunch聲，“死人都排好隊了，總得有人點個名吧。”
顧清寒沒說話，默默跟上。她的戰袍邊緣已開始龜裂，寒氣隻能護住心口一圈，再多釋放一絲，就會被池水吞噬。她知道，這裡的一切都在對抗規則——不是戰鬥技巧的問題，而是這片空間本身，正在改寫法則。
越靠近血池，空氣越壓抑，仿佛有千斤重擔壓在胸口。那些乾屍雖枯瘦如柴，眼眶深處卻不時閃過一絲暗光，像是殘存意識仍在窺視來者。吳晨曦盯著冰雕，忽然伸手按了按心口——那裡傳來一陣熟悉的抽痛，不是傷，而是血脈深處的共鳴，像是某種古老的契約被喚醒。
“沙盤動了。”她低聲說。
識海中，那枚一直沉默的羅盤忽然自行旋轉起來，沒有灼燒感，也沒有壽元警告，隻是靜靜展開一道因果鏈。畫麵浮現：一個白衣男子跪在池邊，身後站著七十二名持劍人。他抬頭望了一眼天際，雲層裂開一線微光，似有輪回之門將啟。然後他低頭，閉目，任由第一劍刺入心口。
無聲無息，卻震徹靈魂。
“是他。”玄冰螭的聲音從冰魄劍中傳出，語氣罕見地波動，“不是試驗失敗……是主動獻祭。”
“為了什麼？”陳曉琳聲音發顫。
“驗證一件事。”吳晨曦凝視著冰雕的眼睛，仿佛能穿透千年時光，“有沒有一次，死了以後，還能有人替他活下去。”
話音落下，她抬腳踏上了血池表麵。
池水竟托住了她，每一步都泛起暗紅色漣漪，卻不下沉。乾屍們的眼齊刷刷轉向她，卻沒有攻擊。顧清寒和陳曉琳緊隨其後，踩上池麵時，腳下立刻浮現出一層薄冰與火焰交織的痕跡——那是兩人本源之力的共鳴，勉強隔開了池水對靈力的侵蝕。
走到冰雕前三步，吳晨曦停下。
“你要碰它？”顧清寒冷聲提醒，手中冰刃已然蓄勢待發，“剛才那段影像，是警告。”
“我知道。”她笑了笑，笑容裡帶著疲憊與決絕，“可警告從來攔不住想找答案的人。”
她說完，伸手按上冰雕的手腕。
刹那間，池底爆發出七十二道透明劍影，快得看不見軌跡，隻覺七十二處經脈同時一涼，像是被釘穿了要害。她張嘴想說話，吐出來的卻是帶著冰渣的血沫。
“吳晨曦！”陳曉琳衝上來扶住她，卻發現那些劍影並非實體攻擊，而是直接穿透肉身作用於魂魄，連焚天雀火都無法驅散分毫。