黑暗沒有因為剛才的爆炸而退散，反而更濃了。
水牢深處傳來“哢嗒”一聲，像是金屬骨頭重新咬合的聲音，低沉又冰冷。那聲音從地底爬上來，讓人脊背發麻。之前那一擊雖然把機械群震退了，但也像是驚動了什麼不該碰的東西——地麵開始裂開，一道道幽藍色的紋路從中間向外蔓延，像活了一樣，緩緩亮起，仿佛整座空間正在蘇醒。
吳晨曦還站著，手貼在額頭上，血順著指縫往下滴，在寂靜中發出輕微的“嗒、嗒”聲。她沒睜眼，識海裡的沙盤影像已經快熄滅了，隻剩下一串模糊的提示在閃：弑神十三式簡化版，七息後發動。
不是殺招，是儀式。
這地方要塌了，要把他們所有人煉成能量，喂給某個東西。
“它沒死。”顧清寒低聲說，眼睛死死盯著前方那個機械首領。
它的頭歪著，金屬外殼碎了一大半，露出裡麵密密麻麻的齒輪，可那雙紅眼睛還在亮著，燒得嚇人。胸口的核心轉得飛快，比之前更快——好像剛才的爆炸不是終結，而是啟動了最後的倒計時。
寧紅夜趴在地上，嘴角有血，呼吸很急。她想站起來，卻發現雙腿已經被凍住，硬得像鐵塊。她咬牙，硬是拖著身子往前挪了幾寸，擋在林逸掉下去的方向前。
“彆……再靠近他。”她喘著氣，眼神凶得很，像護崽的母狼。
陳曉琳單手撐地，左臂的皮膚已經發黑，正慢慢變灰，血管一條條凸出來，像蜘蛛網一樣爬滿整條手臂。她低頭看著掌心那點微弱的七彩火苗，奇怪的是，火苗居然自己在跳，節奏和機械核心的脈衝一模一樣。
“它們……認識我。”她喃喃地說，聲音有點抖，“不隻是林逸，連我也……被標記了。”
這時，吳晨曦終於睜開了眼。
她的眼神一開始是散的，很快變得鋒利如刀。她拔出插在地上的因果巨劍，劍身全是裂痕，玄冰寶石也徹底暗了。但她沒猶豫，反手用劍刃劃過自己的手掌，鮮血順著劍脊流進銘文溝壑裡。
“那就讓它們全都認錯人。”她輕聲說。
劍柄上的血還沒乾。
她的手還在抖，額頭的傷口裂開了，溫熱的血順著太陽穴滑下來，流進耳朵裡，有點癢。她沒管，也不敢動。識海中的沙盤還在閃，像快沒電的燈泡，一明一滅。剛才那一眼看到的信息太燙，燒得她腦袋嗡嗡響——那個機械首領胸口的核心，根本不是能源，是個鑰匙孔。它在等某個人來開門。
“彆用寒屬性功法！”她突然喊出聲，聲音沙啞得像被砂紙磨過。
話音剛落，顧清寒已經衝了出去。
冰霧從她腳下炸開，整片海底瞬間結霜。她雙手交叉在胸前，寒冥雙絕的起手式劃破水流，極寒真氣像刀一樣往前推進。這是她最後的殺招，哪怕經脈早就凍裂，哪怕每吐一口氣都帶血，她也沒留手。
可這股寒氣剛衝出去三尺，就被吸走了。
不是被擋住，是直接被吞了！那些機械圍成一圈，關節泛起青灰色的光，像管道一樣把寒氣引向中心。首領胸口的核心越轉越快，表麵浮現出一圈符文——漆黑扭曲，形狀像火焰，邊緣像人在掙紮，正是永夜神殿的古老印記！
“靠！”寧紅夜靠著鐵籠，咳出一口血沫，“它們吃冷的？”
陳曉琳死死盯著那個紋章，左臂發黑的部分還在往上爬，皮膚底下好像有什麼東西在動，像是蟲子在血管裡鑽。她咬牙想站起來，膝蓋一軟，又被寧紅夜一把扶住。
“你彆動。”寧紅夜壓低聲音，“再動，這條胳膊就廢了。”
“你看清楚沒有？”陳曉琳不理她，眼睛盯著陣眼，“那個紋章……是不是和林逸背上九劍的位置對稱？”
寧紅夜眯眼看了兩秒，忽然咧嘴笑了：“你還真彆說，左三右四，倒五正七……還真他媽是一套鑰匙圖。”
吳晨曦聽到了，但她沒回頭。她的全部心思都在識海的沙盤上。推演還在繼續，每一次閃現都讓她太陽穴突突跳，像有人拿釘子往她腦子裡敲。她看到了三條路：一條是林逸爆體而亡，機械群自毀；一條是顧清寒強行逆轉功法，反噬而死，陣法短暫混亂；第三條……看不清，隻有一道影子閃過，像是有人握住她的手，把劍往前送了一寸。
她不知道那是誰。
但她知道不能再等。
“顧清寒！”她猛地轉身，“停下！你的寒氣在喂它們！”
顧清寒沒停。
她已經半跪在冰麵上，嘴唇發紫，眉心那點朱砂都快褪成灰色了。可她的手還在往前推，哪怕指尖崩裂，哪怕骨頭發出嘎吱的響聲。她不是不知道危險，她是不信命。
“我偏要用。”她喘著氣，聲音輕得像風，“我要看看，到底是誰怕誰。”
下一秒，整個水牢猛地一震。
三百具機械弑神者同時抬手，手臂上的金屬板翻開，露出裡麵的青灰色核心。這些核心開始共振，頻率越來越快，低頻波動穿透海水，直擊每個人的識海。陳曉琳悶哼一聲，眼角滲出血絲；寧紅夜抱頭蜷縮，牙齒咯咯打顫；林逸吊在半空，背後的九把劍劇烈震動，相互摩擦，發出刺耳的刮擦聲，像要掙脫束縛。
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吳晨曦死死抱住劍柄，才沒讓自己倒下。
她看見了。