星圖中央的光點一閃一閃，像在眨眼睛。那微弱卻規律的閃爍，仿佛某種古老生命的心跳，在寂靜的房間裡低沉回響。空氣變得很奇怪，像是被無形的力量扭曲過，每一次呼吸都帶著金屬鏽蝕般的腥味，喉嚨和肺葉像被細砂摩擦著，火辣辣地疼。這不是幻覺，而是空間本身正在異化——法則在鬆動，現實與虛界的邊界開始模糊。
吳晨曦死死盯著剛亮起的那個光點，指節因緊握劍柄而泛白。剛才沙盤飛出的瞬間，她腦中如同被無數根燒紅的鐵針穿刺，記憶的河流倒灌進意識深處，撕裂感至今未散。可她不能退，也不敢退。她必須看清楚——這星圖究竟是指引他們逃離絕境的鑰匙，還是又一個精心編織的陷阱？是希望的餘燼，還是深淵張開的第一道縫隙？
“它不動了。”陳曉琳靠在寧紅夜肩上，聲音虛弱得幾乎被空氣吞沒。她的臉色蒼白如紙，額角滲出冷汗，指尖微微顫抖，“沙盤……不聽你的話了？”
“不是不聽。”吳晨曦咬牙，聲音從齒縫間擠出，帶著血氣，“是它不想回來。”
話音未落，星圖猛然一震。七彩光芒如潮水般向中心坍縮，光線扭曲、凝聚，竟緩緩勾勒出一個人影。
那人影穿著破舊的白袍，背後斜插著一把斷裂的古劍，右臂覆蓋著森然冰鱗，麵容竟與吳浩有七分相似，卻又截然不同。他的眼神深不見底，沒有喜怒哀樂，隻有冷靜到近乎冷漠的審視，仿佛在評估一群即將踏入命運絞肉機的螻蟻。
“初代劍尊？”顧清寒眯起眼，寒意自眉心蔓延至全身，她抬手一揮，空氣中凝結出三柄冰刃，懸浮於身前，“演戲呢？現在連死人都能放視頻了？誰信這套全息投影的把戲？”
人影並未回應，隻是緩緩抬起手指，指向本源結晶的核心。刹那間，畫麵浮現——千年前的葬劍海，狂風怒號，九界天穹裂開巨口，神尊殘念化作滔天黑霧，席卷八荒，欲吞噬九界本源。
就在這末日之際，一道孤影立於風暴中心。正是眼前之人——初代劍尊。他手持冰魄劍，沒有半分猶豫，將劍鋒刺入自己胸口。鮮血未濺，取而代之的是璀璨光流湧入輪回鎖核心，將那團黑霧強行封印。
“我用自己的命做交換，鎮住邪祟。”人影開口，聲音遙遠如來自時間儘頭，“後來的人如果看到這段話，彆輕易打開封印，不然會出大事。”
寧紅夜冷笑一聲，手臂上的七彩紋章隱隱發燙：“說得跟英雄紀念碑似的，誰信啊？千年老套路，犧牲自我拯救蒼生？那你倒是徹底死了啊，怎麼還留個投影在這兒招魂？”
“我信一半。”吳晨曦忽然開口，目光如刀，直刺畫麵中的細節，“但他撒謊了。”
眾人皆是一怔，齊齊望向她。
她緩緩吸了一口氣，聲音冷靜得可怕：“他拔劍時，左手小指動了一下。那是‘斷因’這一招的起手式。這一招從來不是用來封印的——它是分裂之術，專為斬斷因果、剝離靈魂而創。”
她頓了頓，一字一句落下：“他沒把殘念關進去——他是把自己的心，劈成了兩半。”
房間驟然安靜，連空氣都仿佛凍結。一種難以言喻的寒意順著脊椎爬升，壓得人喘不過氣。
就在此時，牆上傳來一聲笑。
不是從某個方向傳來，而是整麵金屬牆壁都在震動，笑聲像是從金屬的紋理裡長出來的，帶著金屬共振的嗡鳴，冰冷而詭異。
“你們真信他說的？”玄冰螭的聲音響起，平靜得不像敵人，反倒像一個旁觀千年的幽靈，“他騙了所有人，包括他自己。”
“你什麼時候能說話了？”顧清寒猛地揮手，寒氣爆湧，凝成五柄冰刃懸於空中，劍尖直指聲源。
“我一直能說。”那聲音淡淡地，“隻是以前你們聽不見。現在輪回鎖鬆動，規則出現裂痕，我才說得出口。”
寧紅夜皺眉：“什麼意思？”
“意思是他根本沒成功。”玄冰螭語氣毫無波瀾，“神尊殘念早在那一戰前，就已經鑽進了輪回鎖內核。所謂的‘封印’，不過是定期喂養。每一代弑神者覺醒，都是在用自己的血脈與靈魂，為那殘念續命。”
吳晨曦瞳孔驟縮，腦海中電光火石般閃過一幕——上次用沙盤推演時，因果線末端曾浮現一絲極淡的黑氣。她當時以為是能量紊亂，如今才明白，那是汙染的痕跡，是殘念早已滲透的證明。
“所以沙盤……也被動過手腳？”她低聲問，聲音裡透著壓抑的憤怒。
“沙盤是鑰匙，也是牢籠。”玄冰螭說，“你們以為喚醒的是希望，其實隻是打開了囚籠的一條縫。而你們，就是那隻被放出的困獸。”
星圖突然劇烈晃動，數據亂成一團，時間線錯亂交錯，有些畫麵甚至倒放——星辰逆行，屍體站起，火焰由熄滅重燃。時空秩序正在崩塌。
陳曉琳咬牙，點燃體內最後一絲焚天之火。那火焰呈暗金色，帶著毀滅性的高溫，衝向星圖邊緣。火苗觸及投影的瞬間，畫麵扭曲、撕裂，竟浮現出另一層影像。
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畫麵中，初代劍尊站在祭壇之上，冰魄劍刺入胸口。流出的並非鮮血，而是兩條截然不同的光流——一條銀白，流入輪回鎖；另一條幽藍，則悄然隱入因果沙盤深處。
“他在藏東西。”陳曉琳喘息著，額頭青筋暴起，“一半用於封印，另一半……是留後路？”