突破至黑鐵五階，林夜感覺自身仿佛脫胎換骨。
元力奔湧如溪，流轉間圓融自如，對力量的掌控精妙入微。《赤焰刀訣》的運轉再無滯澀，心念一動，灼熱刀氣便可透體而出，威力遠勝從前。體內那暗沉血脈雖重歸沉寂，卻愈發凝實，與他自身的聯係也緊密了一絲，不再像最初那般完全不受控製，偶爾能引動其一絲威能加持己身。
調息完畢，傷勢儘複，狀態甚至比受傷前更勝一籌。
林夜推開石門，陽光儘管是血月與冥月交織的晦暗之光）灑落，帶來一絲暖意。營地內，赤甲騎兵們依舊在操練，呼喝聲與龍血駒的嘶鳴交織，充滿肅殺之氣。
他徑直走向營區軍需庫。之前那柄立下汗馬功勞的破甲刀已然崩碎，急需一柄新武器。
赤甲營的軍需庫比外麵要塞的規模小，但物資更為精良。看守的老兵依舊麵無表情，驗過林夜的令牌後，目光在他身上停頓了一瞬，似乎察覺到他氣息的變化，但並未多言。
“兌換戰刀。”林夜道。
清單上羅列著數種製式戰刀，從黑鐵級到白銀級不等，所需戰功也天差地彆。他如今戰功寥寥，目光自然落在黑鐵級區域。
“黑鐵級‘灼鋒’戰刀，摻有‘火銅’與‘黑鐵母’，對火屬性元力有額外增幅，需八十戰功。”老兵的聲音依舊乾澀。
林夜看了看自已令牌裡僅剩的個位數戰功，搖了搖頭。這次任務雖然凶險，但主要目的是偵察，獎勵的大頭是那三十戰功和情報本身，斬殺妖獸的材料並未計算在內。
“還有更……實惠些的嗎？”林夜問道。
老兵瞥了他一眼，從櫃台下取出一柄樣式古樸、通體黝黑、毫無光澤的戰刀，扔在櫃台上。“這柄，‘黑牙’。材質不明，異常堅韌鋒利，但無法傳導元力，也無法銘刻符文。庫房裡吃灰很久了，十戰功拿走。”
林夜拿起這柄名為“黑牙”的戰刀。入手極為沉重，比同體積的戰刀重了一倍有餘。刀身黯淡無光，甚至有些粗糙，但手指拂過刃口，卻能感受到一股刺骨的寒意和驚人的鋒銳。他嘗試注入一絲元力，果然如泥牛入海，毫無反應。
無法傳導元力，對絕大多數覺醒者而言都是致命缺陷。但林夜心中卻是一動。他擁有神秘血脈，肉身力量遠超同階，這刀的重量正合適。而且其本身的鋒利和堅韌已然足夠，《赤焰刀訣》的刀氣他完全可以附著於刀身表麵，無需注入內部。最關鍵的是，它足夠便宜。
“就要它了。”林夜毫不猶豫地支付了十戰功。
拿著沉甸甸的黑牙刀回到石屋，林夜隨手演練了幾式刀法，手感極佳，雖然無法元力內蘊，但劈砍間自帶一股無堅不摧的慘烈氣勢，讓他十分滿意。
剛收刀入鞘，門外便傳來高桓粗豪的嗓音：“林夜！傷好利索了沒？出來活動活動！”
推門出去，隻見高桓、侯森、石猛等幾個相熟的隊友都在，看樣子是專門來找他的。
“頭兒，猴子，石猛。”林夜點頭招呼。
高錘打量了他一下，眼中閃過一絲驚訝：“好家夥！你這恢複速度可以啊！不僅傷好了，氣息好像還更渾厚了點？”他隱約感覺林夜似乎又有精進，但具體到了何種程度卻看不透。
林夜笑了笑，沒有解釋突破之事，轉而問道：“找我有事？”
“沒啥大事，”侯森笑嘻嘻地道，“看你悶在屋裡兩天了，怕你憋壞了。正好哥幾個今晚輪休，打算去外城‘灰鼠巷’喝一杯，給你壓壓驚，順便慶祝咱們大難不死！”
灰鼠巷是鐵幕要塞外城區域一處魚龍混雜的場所，聚集了不少酒館、賭坊和灰色交易場所，許多士兵休假時都會去那裡放鬆，當然，也伴隨著混亂和危險。
林夜本想抓緊時間修煉，但看著隊友熱情的眼神，想到自已也確實需要放鬆一下緊繃的神經，便點頭答應：“好。”
“夠爽快！走！”高桓大手一揮，一行人便勾肩搭背地向外城走去。
夕陽的餘暉血月與冥月的光芒交替時短暫的昏黃）給巨大的要塞鍍上了一層悲壯的色彩。內城到外城需要經過數道崗哨，但赤甲騎的身份讓他們一路暢通。
踏入外城區域，氣氛瞬間變得喧囂而混亂。街道兩旁擠滿了簡陋的棚屋和石屋，各式各樣的人穿梭其間，有滿臉風霜的士兵，有眼神狡黠的商人，有衣著暴露的女人，還有不少麵帶凶悍之氣的冒險者和傭兵。空氣中混雜著劣質麥酒、食物、汗水和某種腐敗的氣味。
高桓顯然對這裡輕車熟路，帶著眾人七拐八繞，走進一條更加陰暗狹窄的巷道，最終停在一個掛著破舊木頭酒杯招牌的小酒館前。
“老巴克的酒館，這裡的黑麥酒夠勁，烤肉也不錯！”高桓率先推門而入。
酒館內光線昏暗，人聲嘈雜，煙霧繚繞。看到一群身穿赤甲的精悍軍人進來，嘈雜聲頓時小了一些，不少目光投來，帶著敬畏、好奇或隱晦的敵意。
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高桓毫不在意，找了個靠裡的空桌坐下，大聲吆喝著點酒點肉。
酒肉很快上來，眾人杯觥交錯，氣氛熱烈起來。幾杯劣質卻辛辣的麥酒下肚，之前任務帶來的緊張和壓抑漸漸消散，大家開始吹牛打屁，談論著要塞的趣聞和牆外的傳說。
林夜安靜地聽著，偶爾抿一口酒，感受著這末世中難得的片刻鬆懈。
然而，就在酒過三巡，眾人略有醉意之時，林夜體內那沉寂的血脈忽然極其輕微地躁動了一下，傳遞出一絲極淡的警惕。
幾乎同時，他超乎常人的感知也捕捉到酒館角落裡，幾道隱晦而冰冷的視線落在了他們這一桌，尤其是落在了他的身上。那視線中蘊含的惡意，雖然被極力掩飾，卻瞞不過林夜敏銳的靈覺。
他不動聲色地放下酒杯，目光看似隨意地掃過那個角落。那裡坐著幾個穿著普通皮甲、看似冒險者打扮的漢子，他們喝酒的動作很慢，眼神銳利，氣息收斂得極好，但偶爾流露出的那一絲煞氣，卻絕非普通冒險者所能擁有。
殺手！而且是經驗老道、手上沾過血的殺手！
林夜的心瞬間沉了下去。是周家？還是其他什麼人？竟然敢在外城就準備動手？或者說，他們是故意引自已出來？
他暗中踢了踢旁邊正和石猛劃拳的高桓。
高桓微微一怔，看到林夜眼中一閃而過的警色，醉意瞬間醒了大半。他身為老將，瞬間明白了什麼，臉上笑容不變，聲音卻壓低了對其他人道：“差不多了，酒也喝了，該回去執勤了，免得被趙隊正逮到罵娘。”
侯森、石猛等人雖然有些莫名其妙，但見高桓發話，也紛紛起身。
一行人結賬離開酒館。
外麵的天色已經徹底暗下，雙月懸空，投下詭異的光輝，將狹窄的巷道切割出明暗交織的斑駁。
走在寂靜的巷道中，身後的尾巴並沒有掩飾，腳步聲清晰地傳來，而且不止一撥人！
“媽的，還真有不開眼的！”高桓低聲罵了一句，酒意全無，眼神變得凶狠起來，“前麵左拐是死胡同，右邊通往主街。一會兒聽我口令，直接往主街衝！到了主街，他們不敢明目張膽動手！”
眾人心領神會，加快腳步。
然而，就在他們即將拐出巷道的那一刻！
咻！咻！咻！
數道淩厲的破空聲從前方和兩側的屋頂上驟然響起！淬毒的弩箭在昏暗的光線下閃爍著幽藍的光芒，如同毒蛇般射向他們！封死了前路！
同時，身後那跟蹤的幾人也猛地加速衝來，手中拔出鋒利的短刃和彎刀，殺氣騰騰！
前後夾擊！蓄謀已久！
“小心！”高桓怒吼，瞬間抽出戰刀，格擋開射向他的弩箭！
其他隊員也紛紛拔刀迎敵！
叮叮當當！
弩箭大多被格擋開，但一名隊員反應稍慢，肩頭被擦中，傷口瞬間發黑，悶哼一聲倒地！
“老貓！”侯森驚叫。
“衝過去！”高桓眼睛都紅了，土黃色元力爆發，就要帶頭向前硬闖！