左路三人疾行半刻，山道漸陡。遲驁忽覺腳下一軟，低頭見是片鬆動的碎石，正欲提醒，身側矮樹叢突然飛出數道黑影。
“小心！”靈虛子拂塵急揮，將暗器掃落。黑影卻不戀戰，交手三招便轉身竄入密林，身法快得隻剩殘影。
歐陽硯庭追出數丈，見林中毒氣彌漫，皺眉道：“是迷魂煙，追不得。”
右側山坡上，洛璃霜與沈銀秋循著泥印深入。轉過一道彎，眼前竟出現三具與昆侖弟子裝束相似的屍首，細看才發現是替身人偶。
“不好，中計了！”沈銀秋話音未落，身後傳來巨石滾動的悶響，退路已被封死。
“師姐，怎麼辦？路被封死了！”沈銀秋急得聲音發顫，望著擋路的巨石直搓手。
洛璃霜拔出長劍，往石縫裡一插，劍刃沒入半尺。“哼，這點高度還難不倒我們。”她踩著劍身借力，縱身躍上石棱，穩住身子時，見沈銀秋已提氣掠來，足尖在石壁凸起處輕點兩下，便穩穩落在她身旁。
兩人剛直起身，就見對麵林子晃過個黑影，手裡裹著的東西泛著白光。
“在那兒！”沈銀秋剛要追，洛璃霜按住她：“等等，這腳印……”石頂有串帶泥的鞋印，比她們的腳大了一圈，邊緣還沾著點青色粉末。
沈銀秋低頭看了看腳印，又抬眼看洛璃霜：“是男人的腳印吧？比我們的大不少。”
洛璃霜捏起那點青色粉末，眉頭動了動：“這是斷影散，沾到會讓身子發沉。”
話音剛落，對麵林子裡傳來枝丫斷裂的脆響。兩人對視一眼，同時提氣追過去。
衝進林子才發現，地上的腳印忽然亂了，像是有人在這裡急轉了方向。更怪的是，前方岔路口出現了三串不同的腳印，往三個方向延伸開去。
“這是故意引我們分路？”沈銀秋停住腳，有點犯難。
靈虛子望著密林中漸散的迷魂煙，又看了眼黑影消失的方向，沉聲道：“對方有意拖延，追下去怕是白費功夫。”
遲驁攥著劍，指節泛白：“難道就這麼放他們走？”
歐陽硯庭環顧四周，山道上除了剛才交手時留下的幾枚暗器，再無其他痕跡。“他們布下迷魂煙時就沒想戀戰，此刻怕是早已繞遠路脫身。我們留在此地也是徒勞。”
靈虛子拂塵一擺：“回彙合點。”話裡沒多餘情緒，卻讓人沒法反駁。
三人轉身沿來路折返，腳下輕功施展到極致，山道兩側的樹影飛速倒退。隻是一路行去，除了自己方才留下的腳印，再無半分新的蹤跡，仿佛剛才那幾道黑影從未出現過一般。
遲驁越走心頭越悶，忍不住道：“對方心思也太縝密了，連點破綻都不留。”
靈虛子目不斜視：“能悄無聲息潛入昆侖，盜走秘籍，還能在我們眼皮子底下布下陷阱，絕非尋常之輩。若連這點手段都沒有，倒不值得我們忌憚了。”
說話間，已到了先前約定的分叉口。此時距約定的半個時辰還差一刻，靈虛子三人便在路口旁的青石上暫歇等候。
山風穿過林間，帶著草木的清氣，卻吹不散三人眉宇間的凝重。靈虛子望著左右兩條路，眉頭緊鎖——左路是陷阱，右路不知璃霜與銀秋那邊情況如何，那本玉清真訣，難道真要就此落入賊人之手？
又過片刻，遠處傳來輕微的腳步聲，靈虛子抬眼望去，正是洛璃霜與沈銀秋的身影。
“師父！”兩人快步上前，臉上帶著幾分焦灼。
靈虛子見她們二人安然無恙，稍稍鬆了口氣，問道：“你們那邊可有發現？”
洛璃霜搖頭：“對方用斷影散和假腳印迷惑我們，追到林子深處便沒了蹤跡。”
沈銀秋補充道：“我們隻看到個黑影閃進林子，追進去後連人帶秘籍都沒了影，地上還故意弄了三串不同的腳印，顯然是想讓我們走散。”