懷揣近萬院令，如同稚子抱金行於鬨市。
洞府禁製升起，隔絕了外界的紛擾。
他並未立刻清點收獲或是修煉，而是靜坐調息，將小乾坤界內曆練的殺伐之氣與驟然暴富帶來的心潮起伏緩緩撫平。
八千院令雖巨，但於他而言，不過是通往無垢金丹路上必要的資糧，遠非終點。
真正的挑戰，是三個月後的新生大比，是那枚勢在必得的“碧心丹”。
然而，樹欲靜而風不止。
翌日清晨，一道傳訊符便穿透禁製，懸浮於陳長生麵前。
符籙之上，丹鼎雲紋繚繞，藥香隱隱，氣息醇和中正，正是來自丹堂。
“陳長生師弟，雲鶴長老有請，望速至丹堂後殿一敘。”
雲鶴長老？陳長生心中微動。這位在他於丹堂顯露煉丹天賦時便曾暗中關注過的長老，此刻正式相邀，目的不言而喻。
他整理了一下衣袍，並未多做遲疑，便起身前往丹堂。該來的，總會來。
丹堂後殿，不似前殿那般人來人往，顯得格外清幽靜謐。
殿內陳設古樸，藥架林立，彌漫著各種靈藥交織的奇異芬芳，聞之令人心曠神怡。
一位身著素白道袍，鶴發童顏的老者正背對著他，立於一座半人高的紫金丹爐前，爐火已熄，但餘溫尚存，隱隱有丹氣繚繞。
“弟子陳長生，拜見雲鶴長老。”陳長生躬身行禮，態度不卑不亢。
雲鶴長老緩緩轉過身，他麵容慈和，眼神卻清澈深邃，如同蘊含星海，目光落在陳長生身上，帶著毫不掩飾的欣賞與探究。
“不必多禮。”雲鶴長老微微一笑，聲音溫和，“你於小乾坤界內，表現頗為不俗。窺天斬金丹，雖有些取巧，借了外力，但那份果決與膽識，非常人能有。”
他言語間，顯然對陳長生動用“道力”之事有所察覺，卻並未點破，隻是含糊地歸為“外力”。
陳長生心中一凜，大能的眼力果然恐怖。他麵色不變，恭敬道：“長老謬讚，弟子不過是僥幸，險死還生。”
“嗬嗬，運氣，也是實力的一部分。”雲鶴長老拂須輕笑，不再糾結於此，話鋒一轉，“老夫觀你煉丹，手法嫻熟，對火候、藥性的掌控遠超同儕，更難得的是，隱隱有一股至陽至純的火焰之力相輔，可是身懷異火？”
陳長生沉吟片刻，知道在此等人物麵前，完全隱瞞並無意義，便坦然道：“長老法眼如炬，弟子確有機緣，得了一縷神火。”
“神火！”雲鶴長老眼中精光一閃，讚歎道，“好！好機緣！難怪你能越階煉製五品之上的丹藥。有此神火相助，你在丹道一途，前途不可限量。”
他踱步走近，目光灼灼地看著陳長生：“陳長生，老夫一生浸淫丹道，門下弟子不少，但能真正傳承我衣缽者，寥寥無幾。你，可願拜入老夫門下，成為我的親傳弟子？”
果然如此。陳長生心中了然。
雲鶴長老繼續道：“你若點頭，無需參加什麼新生大比，老夫可立刻稟明院長，破格擢升你為內院弟子，享核心待遇。丹堂資源，隨你取用。老夫畢生所學，亦將傾囊相授。不出百年，我天道院必將再添一位丹道宗師！”
條件不可謂不豐厚。
直接跳過外院紛爭，一步登天成為內院弟子，更有大乘期的丹道大師親自指導，這是多少弟子夢寐以求而不可得的機緣。
殿內侍立的幾位丹堂執事聞言，臉上都露出了羨慕至極的神色。
然而，陳長生卻在雲鶴長老期待的目光中，緩緩搖了搖頭。
他深吸一口氣，再次躬身，語氣堅定而誠懇：“長老厚愛，弟子感激不儘。能拜入長老門下，是弟子莫大的榮幸。”
他話鋒一轉，抬起頭，目光清澈而堅定，直視雲鶴長老：“可是，弟子不能接受。”