韓銘留下的關於鐵路的信息，像一道未解的謎題，懸在“新生之城”決策層的心頭。其動機，遠比表麵看起來更加深邃。
指揮室裡，煙霧繚繞。雷豹率先打破了沉默：“韓銘把這條能動搖他中間商地位的線索給我們，絕不會是出於善意。我懷疑，鐵路的儘頭，要麼拴著一頭他無法獨力馴服的猛獸，要麼……就是他為我們精心準備的試煉場。”
老李皺眉：“試煉場？什麼意思？”
周教授推了推眼鏡，鏡片後的目光閃爍著理性的光芒：“或許，雷隊長的說法觸及了核心。韓銘小組在靜默區邊緣生存，依賴的是對特定環境和規則的掌握。但他們終究是少數派，其生存模式具有極大的局限性。而我們‘新生之城’，代表的是另一種可能——秩序、擴張、以及大規模資源整合的能力。”
林逸接過話頭，聲音低沉而清晰：“韓銘的視野，可能遠比我們想象的更長遠。他看到的，或許不隻是眼前的交易利潤。他拋出鐵路這個誘餌，是想看看我們這股新興的、與他截然不同的力量，當麵對一個既蘊含巨大機遇，又必然伴隨複雜地緣政治的挑戰時，會如何應對。”
“他想觀察我們的決策模式、外交手腕、軍事行動的底線，以及……我們在利益誘惑下的原則性。我們是他觀察廢土世界未來走向的一個極其重要的‘樣本’。我們的成功或失敗，都會成為他調整自身長期戰略的寶貴參考。這，就是他的‘試煉’。”
這個推測讓在場所有人都感到一陣寒意。韓銘不再僅僅是一個精明的商人或危險的鄰居，更是一個冷靜而深謀遠慮的觀察者，他將“新生之城”置於一個複雜的棋局中，以觀後效。
看穿了這可能存在的“觀察”意圖，林逸非但沒有感到被冒犯，反而激起了更強的鬥誌。
“既然他將我們視為樣本，那我們就展現給他看，什麼叫做真正的秩序與力量！”林逸斬釘截鐵，“這條鐵路，我們不僅要拿下，還要以一種能讓他重新評估世界格局的方式拿下！”
“雷豹，偵察任務優先級變更：不僅要摸清‘鐵道公社’的底細，更要評估其領導層的性格、團體內的派係、以及他們與周邊其他勢力的關係。我們要進行的是精準的外科手術，而不是蠻力征服。”
“老李，工程預案要做好，但先不調動。我們要讓外交走在槍炮前麵。”
“幽靈”小隊的偵察帶來了詳儘的報告：“鐵道公社”成員約四百人，以技術工人和護路隊為主，領袖是一位名叫老卡的資深機械師，為人務實但極其重視團體自治。他們內部存在溫和派主張有限貿易）和保守派主張完全封閉）的分歧。周邊還有幾個小型幸存者據點與其有零星貿易往來，但關係並不緊密。
基於這些情報，林逸派出的不是軍隊，而是一支精乾的外交使團，由一位經驗豐富、善於溝通的人帶隊，攜帶了豐厚的禮物藥品、優質種子、技術手冊）和一份極具誘惑力的合作提案。
提案的核心是：“新生之城”提供安全保障、技術援助和穩定的貿易市場，幫助“鐵道公社”修複並擴大鐵路網絡；作為回報，“鐵道公社”負責運營維護，並享受貿易分紅和“新生之城”的軍事保護。提案充分尊重了“鐵道公社”的自治權和技術價值。
談判過程並非一帆風順。保守派強烈反對，擔心被吞並。但“新生之城”方展示了高超的外交技巧，一方麵用實實在在的利益說服了溫和派和老卡，另一方麵，雷豹指揮的一支精銳小隊在“鐵道公社”外圍進行了一次公開的、極具威懾力的戰術演練，展示了“新生之城”有能力清除任何威脅鐵路安全的因素，但也嚴格約束部隊，絕不越界挑釁。
這種“胡蘿卜加大棒”的精準策略，既展現了實力，也表明了尊重。最終，老卡在權衡利弊後，力排眾議，同意了合作方案。
合作協議簽署後，“新生之城”的工程技術和物資迅速到位，鐵路修複工作高效展開。當第一列滿載物資的列車在“鐵道公社”成員的歡呼聲中緩緩駛出車站時，一種新的希望開始在廢土上蔓延。
“新生之城”沒有食言，他們幫助“鐵道公社”加固了防禦，改善了生活條件，並建立了公平的貿易站。這種以合作共贏取代弱肉強食的模式，很快通過鐵路線傳播開來，吸引了周邊更多幸存者據點的關注和向往。“新生之城”的聲望和影響力以一種健康的方式急劇擴張。
當韓銘通過他的渠道，了解到“新生之城”兵不血刃地整合了“鐵道公社”，並以此為核心構建了一個欣欣向榮的區域合作網絡時，在他那隱秘的據點裡，陷入了長久的沉默。
他預想了多種可能：火拚、吞並、欺詐……卻唯獨沒有料到這種以“合作”與“秩序”為核心的擴張模式。這種模式展現出的生命力和潛力，遠遠超出了他基於殘酷廢土法則的推演。
“秩序……共贏……”韓銘喃喃自語，眼中不再是算計，而是深深的震撼和一絲不易察覺的……忌憚。他意識到，“新生之城”代表的可能不僅僅是一個強大的對手，更是一種足以顛覆他賴以生存的舊有規則的“病毒”。他精心設計的“試煉”，反而讓對方展現出了更可怕的本質。
鐵路的成功打通，為“新生之城”帶來了巨大的戰略利益和發展空間。更重要的是，他們通過這次“試煉”，向包括韓銘在內的所有觀察者，展示了自身獨特的力量和理念。
然而，韓銘的沉默並非屈服。他意識到，常規的競爭手段可能已經失效。他走向控製台深處，打開了一個標有“生態乾預協議”的加密檔案。屏幕幽光映在他臉上，表情晦暗不明。
“林逸……你證明了你的道路。但廢土的終極法則，依然是生存。當生存本身受到最直接的威脅時，你的秩序，還能維持嗎？”
一場新的、更加危險的博弈，已在無聲中醞釀。
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