新生之城指揮中心內，關於“屍潮利用鐵路網絡進行高速機動”的推測，如同幽靈般盤旋在每個人心頭。這個猜想如果成立，將徹底顛覆現有的防禦策略，但其駭人聽聞的程度又讓人難以輕易接受。缺乏實證，一切行動都將如同空中樓閣。
林逸站在巨大的全息沙盤前，目光銳利地審視著那條蜿蜒的鐵路線，以及周邊已陷落的前哨站位置。
“猜測不能作為決策的依據。”他的聲音冷靜而堅定，“我們必須驗證。我們需要確鑿的證據，證明它們確實在使用鐵路，以及……它們是如何使用的。”
他轉向周教授和技術團隊：“我們現有的偵察手段，能否捕捉到隧道內的實時情況？”
周教授麵露難色：“鐵路隧道內部電磁環境複雜，深處信號極差。我們的無人機和‘幽靈’探測器難以深入。常規的震動傳感器也隻能判斷有大規模移動，無法區分是人類列車還是屍潮。”
“那就用非常規手段。”林逸目光掃過眾人，“我們需要眼睛，能直接看到隧道內部的眼睛。”
技術團隊迅速行動起來。他們從庫存中找出了數台戰前用於隧道檢修和勘探的、極其特殊的設備——“潛望者”係列遠程監控機器人。
這種機器人形如扁平的甲蟲，采用超靜音磁懸浮推進，能吸附在鐵軌或隧道壁上無聲滑行。它不依賴易被乾擾的無線電波，而是通過極其纖細、高強度、且具備信號中繼功能的光纖線與基地連接，實現實時高清影像傳輸和數據回傳。缺點是光纖長度有限，活動範圍受基站位置嚴格限製，且部署風險極高。
“立刻對‘潛望者’進行適應性改裝，加強其被動傳感器和夜間成像能力。”林逸下令，“我們需要它成為我們在黑暗中的眼睛。”
經過緊張的準備，三台經過改裝的“潛望者”機器人被選定用於此次高風險任務。它們的目標，是距離新生之城最近、且通往已陷落前哨站fop8方向的三條主要隧道入口。
深夜，萬籟俱寂，隻有風聲和遠處屍潮偶爾傳來的低沉嘶吼。三支精乾的偵察小隊，在夜色的掩護和無人機群的遠程警戒下，悄無聲息地潛行至目標隧道入口附近。
入口處彌漫著濃重的腐臭和一種……難以言喻的、金屬摩擦般的異味。地麵上，發現了大量非人類的雜亂腳印和拖拽痕跡，深深嵌入泥土。
小隊成員心臟狂跳，小心翼翼地選擇了隱蔽的部署點，將“潛望者”機器人的基站固定，然後將機器人輕輕放置在鐵軌上。
“潛望者一號，部署完成，開始潛入。”
“潛望者二號，部署完成。”
“潛望者三號，部署完成……”
控製室內，所有人的目光都聚焦在傳回的第一批模糊畫麵和傳感器數據上。
機器人沿著鐵軌，無聲地滑入深邃的黑暗。高清攝像頭傳回的畫麵，讓指揮中心內所有人倒吸一口冷氣。
隧道內部，早已不是廢棄多年的模樣！
牆壁上布滿了黏滑的、搏動著的生物基質薄膜，散發著微弱的幽綠色磷光，提供了詭異的照明。鐵軌和枕木上覆蓋著一層厚厚的、混合著黏液和碎骨的汙穢塗層。空氣中彌漫著肉眼可見的濃鬱孢子霧。
更令人毛骨悚然的是，隧道壁上，隨處可見被某種力量強行撕開、擴大的維修通道和通風井，形成了無數個黑黝黝的、不知通向何處的分支洞口！
“生命信號讀數極高！隧道內……充滿了活性生物信號！”技術官的聲音帶著顫抖。
突然，“潛望者二號”傳回的畫麵劇烈晃動起來！
隻見隧道深處，黑影湧動！那不是零散的喪屍，而是……一支正在行軍的“軍隊”！
大量的“切割者”變異體，動作迅捷而整齊地沿著鐵軌兩側快速行進。中間，是數隻體型龐大的“坦克”，它們粗糙的厚皮上吸附著某種發光的苔蘚，仿佛活的信號燈。甚至可以看到一些形態奇特的、如同移動炮台般的生物單位被緩慢拖行。它們沉默無聲，秩序井然，如同流淌在血管中的黑色血液，向著新生之城的方向湧去！
“它們……它們真的把隧道當成了高速公路！”大牛失聲驚呼。
幾乎同時，“潛望者三號”傳來了更驚人的發現！在一條側向的分支隧道深處，鏡頭捕捉到了令人難以置信的一幕：幾隻體型臃腫、如同活體孵化器般的“母巢”型變異體，正將大量的卵狀物產在鐵軌旁的生物基質上，周圍還有小型工兵般的變異體在維護和清潔！它們似乎在利用隧道環境，建立前線的“兵站”和“孵化巢”！