經曆了“回聲”小隊近乎全軍覆沒的慘痛損失，以及隨之而來的、對人才斷層和未來戰爭的深刻憂慮，新生之城被一股沉重的低氣壓籠罩了數月。每一天，人們都在埋頭苦乾，用近乎透支的勞作來對抗內心的不安和對犧牲戰友的思念。然而，就在這片壓抑的土壤上，希望的種子，終於破土而出，迎來了第一次真正意義上的豐收。
清晨，當初升的陽光灑向城東那片被高牆和能量屏障保護的“希望田野”時，所有人都被眼前的景象震撼了。
曾經需要小心翼翼耕種、產量僅能糊口的土地上，此刻翻滾著金燦燦的、穗粒飽滿的新型穀物！這些由周教授團隊利用有限的舊時代種子庫，結合對靜默區邊緣頑強植物的基因篩選、並輔以琳琳等控溫型異能者在關鍵生長期進行微環境調節而培育出的第一代“新城一號”抗逆高產作物，迎來了曆史性的收割！
收割機的轟鳴聲取代了往日的寂靜，飽滿的穀粒如瀑布般湧入糧倉。經過初步測算，畝產達到了舊時代平均水平的一點五倍！這意味著，隻要守住這片土地，新生之城將首次實現基礎口糧的自給自足！
消息像長了翅膀一樣傳遍全城。那些麵朝黃土背朝天、日夜擔驚受怕的農工們，抱著沉甸甸的穀穗，激動得熱淚盈眶。糧食，是生存的根基，這場豐收，比任何一場戰鬥的勝利都更讓人感到踏實和充滿希望。
幾乎在同一時間，位於地下深處的“能源中樞”也傳來了捷報。經過周教授團隊夜以繼日的調試和優化，那台基於晶核不穩定能量特性的小型化發電機原型機——“燭龍一號”，成功實現了連續七十二小時無故障穩定並網發電！
雖然功率僅能供應內城核心區的生活和部分關鍵工廠的運轉，但它標誌著新生之城在能源供應上，擺脫了完全依賴危險的外部搜刮和不可再生的舊時代燃料儲備，邁出了能源獨立的關鍵一步。夜晚，內城街道上，久違的、穩定的燈火通明，驅散了末世的黑暗，也照亮了人們心中的陰霾。
更令人欣慰的是城市內部的變化。隨著“安居工程”標準化安置房的交付越來越多，數萬移民和原有住房困難戶搬進了寬敞、堅固、擁有獨立衛浴的新家。
張明主導的行政改革初見成效，新的貢獻點製度運行良好，分配趨於公平透明，貪汙瀆職現象得到有效遏製。市場上，雖然物資依舊緊俏，但價格穩定，黑市晶核交易在鐵腕打擊和正麵引導下大幅萎縮。
街道上，行人臉上不再是麻木和惶恐，多了幾分踏實和對未來的期盼。孩子們甚至在新建的小廣場上追逐嬉戲。一種久違的、名為“正常生活”的氣息，開始在這片廢墟之上彌漫開來。
麵對這來之不易的成果，林逸決定，舉行一場全城範圍的、簡樸而熱烈的“豐收暨英烈紀念日”慶典。
慶典在中央廣場舉行。沒有奢華的布置，但充滿了真摯的情感。廣場中央，矗立著刻有所有為新城犧牲者名字的紀念碑，包括剛剛逝去的“回聲”小隊全體成員。
林逸親自為在農業增產、能源突破、醫療救護、英勇作戰等領域做出傑出貢獻的個人和團隊頒發了勳章和豐厚的貢獻點獎勵。當周教授、琳琳、老王工頭等人上台領獎時，台下爆發出雷鳴般的、發自內心的掌聲和歡呼。
慶典的氣氛在糧食與能源的雙重捷報中達到了頂點。中央廣場上，人頭攢動，每一個人的臉上都洋溢著久違的、發自內心的喜悅與自豪。授勳儀式結束，當人們還沉浸在對英雄的讚美和對未來的憧憬中時，林逸大步走上了高台。全場的目光瞬間聚焦在他身上。
他並沒有立刻說話，而是用銳利如鷹隼的目光，緩緩掃過台下每一張麵孔——農民粗糙的臉上帶著收獲的喜悅，工人沾滿油汙的手還在鼓掌，士兵挺直了脊梁，那些失去親人的家屬眼中含著淚光卻帶著希望。
寂靜籠罩了廣場，隻有風聲和林逸通過擴音器傳來的、深沉而充滿力量的呼吸聲。
“同胞們！戰士們！新城的公民們！”
他的聲音如同炸雷，劈開了歡慶的喧囂，帶著不容置疑的力量。
“今天，我們站在這裡！站在這片我們用鮮血和汗水澆灌的土地上！站在我們親手從廢墟和絕望中建立起來的家園裡！”
“我們，憑什麼站在這裡？！”
他猛然伸手指向遠方高聳的城牆。
“是憑那道牆嗎？！不！是憑城牆之下，埋葬著的我們英雄的骸骨！是憑‘鎖喉’高地每一寸被鮮血染紅的土壤！是憑‘回聲’小隊，用他們年輕的生命，為我們換來的警告和時間！”
人群寂靜無聲，所有人的思緒都被拉回了那些慘烈的犧牲，空氣中彌漫起悲壯的氣息。
“今天，我們收獲了什麼？！”
他的聲音陡然拔高，充滿激昂的力量。
“我們收獲的，不僅僅是金黃的穀物！不僅僅是穩定的電流！”
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“我們收獲的，是生存的權利！是我們用雙手，從這片被詛咒的土地上，奪回的活下去的希望！”
“我們向這片廢土證明了！人類，不會滅亡！文明，不會斷絕！我們，新生之城，就是鐵一般的證據！”
“是誰，在田地裡日夜勞作，讓荒地產出糧食？是我們！”
“是誰，在工廠裡揮汗如雨，讓機器重新轟鳴？是我們！”
“是誰，在實驗室裡嘔心瀝血，破解死亡的奧秘？是我們！”
“是誰，在城牆上舍生忘死，用胸膛擋住黑暗？是我們！是我們！全都是我們！新城的每一個人！”
每一次發問，都引來山呼海嘯般的回應：“是我們！！”群眾的情緒被徹底點燃，激情在胸中澎湃。
“但是！”
這一個“但是”，如同冰水澆下，讓所有人的心瞬間揪緊。