深夜，指揮中心頂層辦公室。
燭火搖曳，映照著林逸和刀疤兩張略顯疲憊的臉。處決孫哲的槍聲餘音似乎還在空氣中彌漫，讓這個勝利的夜晚帶上了一絲難以言說的沉重。桌上放著半壺涼掉的濃茶，卻沒有誰去動。
“又少了一個。”刀疤的獨眼盯著跳動的火苗，聲音沙啞，打破了沉默，“從梁場開始跟著咱們殺出來的老兄弟，掰著指頭……快數不過來了。”
林逸沒有立刻接話，目光投向窗外。新生之城已是萬家燈火，比一年前規模大了數倍，更繁華，更堅固。但在這片用鮮血和汗水澆灌出的繁榮之下，是一種隻有站在他這個位置才能深切感受到的、刺骨的孤獨。
“是啊，”林逸緩緩開口，聲音低沉，“瘦猴死在第一次屍潮突圍，張海在警察大樓被沒逃出來，老李死在了人性上麵……這些是死在敵人手裡的，是烈士，我們敬著、念著，心裡雖然痛，但亮堂。”
他頓了頓，指尖無意識地敲擊著桌麵，發出輕微的嗒嗒聲。
“可孫哲呢？還有之前那個貪汙糧餉被處決的後勤部長孫紅梅，那個臨陣脫逃被軍法處置的小陳……他們，是死在咱們自己手裡的。”他抬起頭，看向刀疤，眼中帶著一種深深的疲憊，“對外殺喪屍，殺變異體，殺一切想毀滅我們的東西，手起刀落，心裡隻有一股狠勁。可對自己人舉起刀……每一下，都像割在自己心上。殺一個，身邊就空一塊，這位置……就越發冷了。”
刀疤抓起茶杯，猛灌了一口涼茶，像是要壓下什麼情緒：“媽的，這末世，把人逼得……有時候覺得，殺外麵的怪物容易，對付自己心裡的鬼，難多了。”他抹了把嘴，“以前就咱們十幾條破槍，幾條爛命，光想著怎麼活下去，沒這麼多屁事。現在城大了，人多了，規矩也多了，破事更多！內鬼、貪汙、背叛……比靜默區的喪屍還他媽防不勝防！”
“因為我們建的不是一個窩棚，是一座城。”林逸的目光重新變得銳利，“窩棚隻需要能擋雨睡覺就行，但一座城，需要規矩，需要秩序，需要公平。有了這些，才會有人心，有了人心，城才是活的，才能扛得住更大的風浪。否則，就算城牆修得再高，裡麵爛了，一陣風就倒。”
他歎了口氣：“隻是這規矩的刀，握在手裡，太沉了。殺敵人是本能，殺自己人是……是責任。不得不為，卻難以承受。”
兩人陷入了短暫的沉默，隻有燭火劈啪作響。
“有時候我在想，”刀疤忽然說，“咱們這麼拚死拚活，建這城，到底圖個啥？就為了沒完沒了地殺，對外殺完對內殺？什麼時候是個頭？難道最後，就剩下咱倆光杆司令，守著一座空城？”
林逸走到窗邊，指著下方隱約可見的、在路燈下巡邏的一隊士兵，以及更遠處居民區星星點點的燈火：
“老刀，你看。我們不是光杆司令。我們有這些兵，有這些民。我們打仗，我們殺人，我們立規矩，不是為了最終剩下什麼，而是為了讓他們能活下去，並且，活得像個人，而不是野獸。”
“孫哲有句話沒說錯，我們不能隻滿足於‘沒死’。但他走錯了路。真正的‘活得像個人’，不是靠跪下去舔‘曙光’施舍的那點殘羹冷炙換來的。那是陷阱，是毒藥。真正的路，得靠我們自己，用沾滿血和泥的手，一拳一腳打出來，用汗水和智慧建出來。這條路注定艱難，會寂寞，會痛苦，會不斷失去……但唯有這樣，當我們真正站穩腳跟的那天，我們才能挺直腰板，說一句：這天地，是我們自己打下來的！這生活，是我們自己掙來的！”
他的聲音不高，卻帶著一種斬釘截鐵的力量，在寂靜的夜裡回蕩。
刀疤怔怔地看著林逸的背影，獨眼中的迷茫漸漸散去，取而代之的是一種熟悉的、近乎頑固的堅定。他咧嘴笑了笑，雖然難看，卻真實了許多：“媽的，大道理我說不過你。但隻要你林逸還指著方向，我刀疤這口刀，就還能砍人，不管是外麵的怪物，還是裡麵的蛀蟲！”
孤獨感，並未消失，但在這生死與共的兄弟麵前，似乎被衝淡了些。他們彼此明白，這條路，他們得互相撐著，走下去。
話題最終回到了現實。
“曙光那邊，”林逸轉身，目光如炬，“軟刀子、金元攻勢、間諜滲透，接連失敗。按他們的性子，下一步，恐怕就不是這些陰招了。”
刀疤眼中凶光一閃：“那就乾他娘的！反正早就撕破臉了！”
林逸搖頭：“直接開戰，傷亡太大，靜默區虎視眈眈，我們不能腹背受敵。但繼續懷柔，示弱，隻會讓他們覺得我們好欺，變本加厲。”
他沉思片刻，手指在戰略地圖上“曙光”基地的位置重重一點：
“看來，是時候給他們一個永遠無法忘記的教訓了。不打全麵戰爭，但要打掉他們的獠牙，讓他們徹底明白，招惹新生之城，需要付出他們承受不起的代價！”
“下一階段，目標：戰略威懾。方案，我們需要好好謀劃一下了。”
燭光下，兩人的身影被拉得很長。一場新的風暴，已在醞釀之中。
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